“针动了。”鸩低声。那“针”明明不可见，风却在针尖上轻轻一焊。许褚略一点头，压低声音：“给他一线。”两名校尉向前一步，不用刀，只把竹竿横起，放在胸前。人群像被一只温和却不容抗拒的手按了一按，挤动小了一半。首骑面上笑色渐消，眼里有一丝焦躁，终究稳回去，抱拳对郭嘉：“认。三试处最难，袁某才知‘善意’之轻，不能自立。愿听军师调度，以‘附法’名行之。”
“‘附法’二字写大些。”郭嘉回头吩咐太学生，“写在‘义盐’之上。”太学生应声，挥笔写了两个紧结的“附法”。门子“记”把甲指轻轻一敲，算是落印。鸩收起那根“针”，袖下的铜哨动了一下，没响。风向微转，北风不再正冲，斜着往外走。
首骑见事已近定，换了话头，递上书信：“袁公一片至诚，请曹公与军师审度。‘缓三日’，使北粮入城之后启驾。袁公愿‘护送’。”他把“护送”两个字咬得极轻，仿佛生怕压痛了谁的体面。
“缓不可。”荀彧接书，抬眼，“礼已行，法已定，人心正。今日缓一步，明日乱一程。”他把书信递给郭嘉。郭嘉没有展开，只拱手：“三问既许，三试既过，则善意可入账。——但‘缓’一字，不在账上。”
首骑笑意又盛：“军师似乎把袁某看得太近。”他挪近半步，压低声，“北方之风，今岁干得紧。东行路上，若缺盐缺布，袁某怕的是孩童哭声。三日缓，是为孩童，不为袁某。”
郭嘉也压低声：“孩童哭声，今日在旗下已减半。明日再减半。你的盐与布，今日已入‘义账’。明日你若愿随队，以‘附法’名列于‘义’，‘小桥’账下给你开一笔‘善后’。若你要‘缓’，我就请你在旗下向城里说上一句——‘缓在我’，把名也开在你身上。”
首骑目光一敛，笑容收了三分：“不必。”他直起身，环袖一揖，“既如此，袁某愿以‘附法’之名同行。另请一事：愿借‘安’字一角，印在盐袋上。以示‘义盐’归法。”
“可。”郭嘉点头，“印得小些。——‘神’不识字，‘人’要看得见。”他抬手示意门子“记”取来印章，亲自按下一角小小的“安”。盐袋入队，布卷定价，医箱在牌旁开诊。桥尾那一小处空地不再挤，竹竿移开，人流自然而然按回“先后”。
午前风向再转。蔡文姬抱琴至旗下，不设帷幕。她只按了一记极轻的“请”，不再铺曲。按下的那一瞬，偏殿里第三处角像被一朵无形的指尖轻轻覆住。郭嘉胸口那团冷火沉到肋下，边缘被薄纱裹住。他没有去抢，只慢慢把气吐干净，眼睛跟着“先后”的牌走，落在背门板的妇人身上——她一步一步往前挪，门板稳，碗也稳。到旗前时，她略一颔首，像把某个小小的礼交出来。太学生读“以安为先”时，嗓子没有抖，末尾那一丝少年气反而像一枚明钉，把字钉得更紧。
午时过，袁人的“善意”在“附法”的大字下排成了行。盐袋上那枚极小的“安”字挨个落印，细得几乎看不见，却足够让人心里有一桩可攥住的东西。首骑再次呈上小小一盒：“某家医者自制防疫香丸，愿献十坛。夜里焚于桥尾，借为安眠。”
“可。”荀彧点头，“但名列‘医官后’。不可越位。”首骑一笑：“应当。”
就在此时，礼乐肆那边传来一阵细响。不是乱，像有人把一只小鼓试了一下音。卫峥从人群背后绕来，袖口油痕未干，见礼后便把一摞木片压在秤砣下：“‘马票’第三批已兑。‘梁券’够今夜脚落。‘小桥’账上义银一百二十七，孤寡与病者先兑。——袁氏之盐，列‘附法’，价薄三成之上。”最后一句，他看着首骑。首骑拱手，笑得像一把刚磨过的刀，光很细，不刺眼。
“好。”郭嘉点头，“再把‘附法’下加一行：‘离三件自立秩序者，义名不减’。——给人脸，也要给人路。”门子“记”提笔添字。门子“守”在旁边数人头，摸袋口，掂盐袋，提布尾，眼睛始终绕不过那一行“先后”。一只蚂蚁爬到牌脚，被他手指轻轻拨到一旁，他才抬眼看人。
午后，北风渐缓。城里那几处最容易起乱的缝，一条一条合上。太常使带太学生行“告社”第二折，伶官鸣磬三，水击盆沿，蔡文姬不再弹，只在旁静立。她看着袁人的医者给孩子把脉，听见医者说“舌苔淡”，又看见那孩子拿到半包药粉，笑得露出缺门牙的小白。她的眼里亮了一瞬，亮得很薄，像一层水被风吹动了一下。她没有笑，只把琴尾抚了一下，像把“按”留到未时前后。
未时将近，首骑第三次求见。曹操这才出现，披风依旧带灰。双方相揖致礼。首骑开口：“袁公愿于东门外设一处‘义站’，随队十里一站，盐布与医者轮供。所需不过一块旗地。”他说到“旗地”时看了看那面“安”。
“旗不外借。”曹操淡淡，“‘义站’可设，但不设旗。——旗前一句，子远方才说得清：‘神不识字，人要看得见。’你若要人看见，站在‘附法’下，足矣。”首骑沉默片刻，终又笑了：“受教。袁某愿以‘附法’同行。”
事近尾声，郭嘉才把袁人的那通书信展开。书中言辞恳切，行文谨慎，三次提“缓”，两处言“人困”，末尾署“本初顿首”。郭嘉合上，递回：“留一纸于‘小桥’账下，记‘袁氏附法’四字。——公私两清，便是阳谋。”
首骑接过，退后半步，忽又近前，低声道：“军师，尚有一言。北地风重，南道湿多。此行最难在‘渡’。袁某愿借渡口两处。价不取。惟愿军师日后为北道留一条盐路。”他把“惟愿”说得很轻，像顺风而出的叹。
郭嘉也低声：“盐路不属某家，属‘法’。有法便有路。你若要路，明日便在旗下签‘路帖’一纸，写‘不扰、不抬价、不越位’三行。——阳光底下写字最牢。”
首骑眼里那点锋利像被风吹平。他退开，再拱手：“愿遵。”转身时，又望了一眼旗，像在量字的轻重。他知道，这一日里，袁氏的“善意”在阳光下变了形，刀藏住，笑露着，终还是得在“附法”下站定。
日将西斜，东门内外的空气像被滤了一遍。北风不刺，火不跳。太学生把第三块“迁都告示”钉在西门脚下，墨未干，纸响，像把骨头一根根按回去。卫峥沿桥撒下最后一层“脚落”，脚落薄，铺快，过桥便拆，搬去下一处再铺。门子“守”收起铜哨，转身跟“记”对了一遍账：“义盐三百，义布二十，附法医者二，薄利已足，离三件稍乱，记一‘未’。袁氏签路帖，明早旗下。”
夜色先在偏殿里落下。蔡文姬把焦尾横在膝上，指尖轻轻一按，非曲，只是一记“收”。那一记像把城里散落的气一点点收回去，收成一口稳稳的呼吸。她抬眼，看向旗与桥，目光在“附法”二字上停了很短的一瞬，又移开，不留痕。
郭嘉立在旗下，看了袁人的车队一眼。盐袋上的小小“安”字挨个闪过，像一串被串在阳光下的小光点。他心里那团冷火在薄纱下更深地伏了伏，细弦不响。他忽然想起昨夜油坊里那张粗略的河图，和“窃国丹鼎”四字。炉还未起火，炉边先有人行走。行走的人，有扛盐的，有抬布的，有抱孩子的，有背门板的。炉不烧铁，不熬药，烧的是路与名。烧得慢，才不焦。
“主公。”鸩从影里出来，声音压得很平，“白斗篷的医者入队了。那首骑，夜里会留在城外的‘义站’试一试香丸。他们的人，明早在旗下签‘路帖’。井街那边，‘聚’的骨牌换成‘散’，‘散’在桥后。我叫人守着。”
“好。”郭嘉点头，“记下今日‘三试’之事，写‘人’，写‘法’，写‘善意’。——明日读给他们听。”鸩应声退去。程昱不知何时靠在石影里，淡淡道：“阳谋晒得久，稍嫌灼。你把火靠得更近了一寸，倒入得其所。”
“火要靠旗。”郭嘉微笑，“靠得近，人不躲。”
夜深第一层，曹操回旗下，低声道：“明日卯时开门。子远，‘安’字要挑得更高。”郭嘉应了一声，转身向偏殿那一抹灯光点了点头。蔡文姬没有回礼，只在琴尾上轻轻一摩，像在对某个看不见的节拍说“可”。
天子未现。有人说他在东阶坐了一会，握着那只小小的麻囊，把手心的汗又浸湿了一圈。又有人说他望了望西门脚下的第三块板，微微笑了一下。无人求证。此刻，城里所有该在光下的东西，都已经在光下了：旗、桥、粥、法、义、附法、三问、三试。北方之风吹到这里，刀锋被压住，笑意被留住，盐味在火边烘到不那么咸。
段尾钩子：夜半前，袁本初的亲笔“路帖”被送到旗下，纸薄字稳，末尾多了一笔极细的“愿随安行”；同一时刻，井街暗处一只骨牌翻面，从两个点的“聚”翻成一个点的“散”；而更远的北风里，有一队无旗的轻骑在黑影中停了停，像在嗅一嗅城里的火气，随即掉头，向着一条更长、更冷的路去了——明日开门，东行在即，“善意”会不会跟上，还是会在桥后变脸，已有人在火边磨刀。