“只三成。”郭嘉眯起眼，望向城北，“再等一刻。”
——
这一刻过去，阵中的“钉”也该落了。
尚书台悬出的四席，在午后迎来一次“自我调整”。第一家“长生座”坐得太久，腿麻，起身换到“礼让”；第三家原坐“礼让”，终于协调了族中长辈，移至“谦冲”；第四家踌躇的，心下一横，坐“桑梓”。换席之时，在场的礼官只做一件事：端灯。灯在，则人不闹。灯下，还写“愿”。写“愿”时，那些原本想说“祖”的话，就像贴在喉咙里的灰，被一口温水化开。
“礼官也像钱行的账房。”荀彧笑。
“皆是阵中人。”郭嘉点头，忽然扶住案沿，指节微紧。胸口那只手轻轻一刺，他面色未改，只把那点刺当作鼎里火候上来的一声噼啪。
曹操看在眼里，唇角一线压住。他不问郭嘉的身，只问阵：“九宫既布，何以出城？”
“以阵推阵。”郭嘉回身，指向沙盘，“许都为鼎，国都为阵。将来要出城，只需沿辅宫线往外缘推，推到河上成‘带’，推到道上成‘绳’，推到郡县成‘络’。络多了，阵自然成。阵成，国才名副其实地‘都’。”
“何谓‘都’？”天子的声音从帘后传来。他未入席，却一直在听。
“‘都’,”郭嘉拱手，目光温和，“不是宫室之盛，乃秩序之会。人来此不迷，物至此不散，刀在此不出，灯在此不灭。鼎中有火，阵上有路，天子为引，百官为脉，百姓为息。息顺，这就是‘都’。”
天子沉默片刻，慢慢点了点头：“朕懂了。”
——
傍晚，城气变沉稳。焦尾移至太学南墙，薄绢半揭，弦缺一。
灯下人群围而不扰。忽有少年忍不住伸手，想在缺弦处拨一点风。
他的指尖贴到木面，琴便发出一声极轻的“羽”。不真，却像。少年吓得缩手，四下里响起几声憋笑。他脸红红的，抬头看灯，突然咧嘴笑出声。
“无弦之策。”鸩站在墙影里，向郭嘉递来一记极轻的眼色。
“看手。”郭嘉回以一点颔首。
果然，笑声未散，西廊那边有一根真正的“弦”被拨了一下。不是琴弦，是人的心弦。一个灰衣簿吏快步离开人群，脚步有意无意迈得快了半寸。
鸩脚尖一点，像影子被风带起，贴着墙根跟去。那簿吏进了巷口的一家油坊，油坊里灯暗。他把一卷纸塞进油缸底下的缝，转身欲走，门口已站着一个人。
不是鸩，是子烈。
子烈不言，把一只纸灯递过，灯上写一个“问”字。簿吏愣住，眼里有一瞬崩溃又自持的混合光。他缓缓蹲下，把灯抱在膝上，抬头时，眼角有一滴水。不知是灯光照的，还是别的。
“反扑不过如此。”子烈事后回报时只说了这一句。
“不过如此，但不可轻。”郭嘉将“油坊”三字记在“呼吸簿”的“可制”后，又轻轻添了两个字：“可用”。他知道，凡把灯抱在怀里的人，终究会回到阵里。
——
夜临，鼎火稳。城像一口开始正经煲汤的锅，香气从盖缝里往外溢。曹操在东廊立着，手背敲柱，敲出一个节拍。节拍里没有杀意，只有行军时那种行百里不急一步的耐心。
“子奉。”他忽道，“我有一问。”
“丞相请。”郭嘉回身。
“许都为鼎，国都为阵，这个‘阵’与兵阵何异？”
“兵阵求胜，国阵求稳。”郭嘉笑，“兵阵以杀去乱，国阵以‘序’化乱。杀一次可清三日，序一回能安七年。兵阵在野，国阵在城。兵阵以旗，国阵以灯。”
“以灯。”曹操口中咀嚼这两个字，忽地哈哈一笑，“好。今夜灯不灭，刀不出。明日第三日，账面要亮。你可有‘卡’？”
“有。”郭嘉提笔，在沙盘边缘写下四字：“许都四卡。”
“哪四？”荀攸问。
“卡心、卡路、卡钱、卡言。”郭嘉一一点过，“卡心在太学，问字；卡路在四门，钥印分离；卡钱在钱行，愿印独用；卡言在尚书台，四席不封，任其自换。四卡并行，反扑至多三日。”
“若有第十日？”曹操眼神里的笑意深了一分。
“第十日,”郭嘉也笑，“法出鞘一次，足矣。”
曹操失笑，叹：“你这人，真是——”话未尽，忽然止住。他看见郭嘉指背微微一抖，像是有一阵冷从骨缝里钻出来。郭嘉把这种冷压在笑里，笑得很轻，像一缕雾。
“我尚能行。”他低声，“只要灯亮着。”
曹操不再问，只转头朝暗处：“恶来。”
“在。”
“今晚你不巡，只立在太学南墙灯下。”
“诺。”典韦应，语如铁。
“许褚。”
“在。”
“北门不动，锁不响，也不许响。”
“诺。”
“卫峥。”
“在。”
“账开三处，夜里不收。谁来问，先端灯。”
“诺。”
安排完，他拍了拍郭嘉的肩，指尖的力道不轻不重：“你去睡一盏茶的工夫。”
“稍。”郭嘉笑，想起天子赠字，点头，“稍。”
——
夜更深，许都的灯像星。焦尾覆绢，无弦之处透出一丝木香。郭嘉回到小院，靠在榻边，合眼。他刚要入睡，门外轻响三下。鸩掠入，拱手：“两事。”
“说。”
“一，太学西廊那名簿吏，已自投灯下，交出油房缝中之纸。纸非血书，是账单。账单所涉，市署里一名小吏，姓祁。祁某三个月前与北驿棚来往，疑为袁氏探路耳目。已在灯下自写‘愿’，求赦。二，洛阳旧部中一名琴者，今夜在城外驿站奏《折角》。曲只五弦，缺角之声。”
郭嘉睁开眼，瞳仁里闪过一丝极淡的笑意：“接到了。”
“须拿吗？”
“不拿。”郭嘉摇头，“他弹‘折角’，是在告我：第三日要来拿‘角’。他若入城，先请他去太学看灯。灯下，弦自己会接。”
“诺。”鸩退。
郭嘉靠回去，胸口那只手像灵敏的兽，探了探，确认灯仍亮着，便蜷伏下来。他在睡与醒之间，听见远远的角声，像有人在边城练兵。角声里，他把一句话慢慢放在心上——
“许都为鼎，国都为阵；灯为旗，礼为盖，钱为汤，兵为勺。天子为引，百姓为息。息顺，鼎不翻。”
他笑着沉入短短的一段黑暗。黑暗没有味道，只有温度。他觉得自己像一根钉，钉在这口鼎的边上。钉不需要美，只有一个使命：不让盖歪。
——
拂晓之前，城北起白。太学第三盏灯还没等晨风，就先稳稳亮了。
北门外的“祈雨”棚收了半边，棚里那个昨夜抱灯的人把灯抱得更紧了一些，像抱着一个决定。太仓西角的小锁一整夜没响，恶来的背影像一堵墙。
尚书台四席前，第一缕晨风把“谦冲”两字吹得直直的，坐在
郭嘉醒时，天色还浅。他起身，小心地给焦尾覆上的薄绢拂了一下灰。
然后，他把少下的那根弦从袖中取出来，在灯下照了照，未接回，只在弦上系了一枚小小的铜片——“愿”。
“第三日。”他对着满屋的安静轻轻说，“来吧。”