夜黑得像是被人从天顶处抽走了最后一缕火。
城北古井枯涩，风从井口钻出，吹过一片尚未完全冷却的废墟。
前夜有乱兵越界，点了两处火头；火已熄，炭灰里仍藏细小的红。乌鸦在残梁上跳了一步又一步，喙里叼着不知谁的指尖骨。
郭嘉站在炭痕边，靴底试着碾了碾。灰静，骨也静。
他低头，看见地上染成黑褐的一道拖痕，从巷口延到这口枯井边，像谁拖走了自己的影子。那一头，没有尸体，只有一条布带，被烧得焦硬。
“影子会长肉。”他淡淡道。
随行校尉闻语未懂，只当是军师又发奇谈，抱拳应诺。
郭嘉抬手，指着枯井沿，“从这以下，三丈为壁，五丈为室。用‘符文砖’，按我给的尺寸排列。入口设在城隍庙后，供桌下。再挖一条耳室，三尺宽，通往北市的驿道下。”
校尉怔了一瞬，“军师，地基若动，城墙——”
“城墙不会塌。”他语声平静，“我们要的不是城墙，是影子。影子要有退路，也要有藏身的穴。”
他看向天边灰白的晨色。那里面，有他刚从“星图”里收起的光点。
昨夜，他再一次打开【观星策】，兖州的版图亮得刺眼，洛阳方向那颗紫微帝星像熟透的果实。那是大义，是旗，是阳面。
可阳面若要走得稳，背后就需要一只不被看见的手，把石子一粒一粒排好，把要绊脚的人，一个个挪开。
这只手要在今天，从井口里生出来。
“名字我想好了。”他说，“叫‘暗影之阁’。”
“阁？”校尉疑，“阁可居人，亦可陈书，此处是井……何以为阁？”
郭嘉笑了下，“阁不在楼上。阁在心上。你且挖，今日午夜之前，我要看到第一层壁面。砖我自有人送来。”
“遵命。”
校尉领命而去，带走一队人与两只油灯。风对着井口发瞎叫，像饿了的野狗。郭嘉伸手，拈起那条烧焦的布带，轻轻一折。
布里落下细小的砂砾，砂里藏着一枚极薄的铜钱，已经软得几乎要化。铜片上半个“越”字，另一半被火舌吞了。
他把铜片夹在指间，站了很久。后来他抬步要走，看见废墙影子下的那一双眼。
那双眼不大，仿佛刚从土里发芽的两粒绿。灰扑扑的小脸没有表情。她光着脚，脚背上粘着火灰，用一把短得不像刀的刀，抵在自己干裂的唇边。
“你要喝么？”郭嘉问。
她摇头。
“那你要杀么？”
她还是摇头。她把那把短刀从唇边移开，刀尖一转，指向自己心口，又划开一个很浅的口子，红从那里冒出来，像是被人从井里提上的一线水。她认真看着那点红，像在等它自己告诉她答案。
“我知道你不想死。”郭嘉说，“想死的人不会这么轻地划。”
她抬起头，第一次直直看他。目光里没有乞求，没有畏惧，也没有恨。那目光像夜色深处的那根井绳，粗糙，绷着，却稳。
“被火燎的，是你的家？”
她点头。
“谁点的？”
她又摇头，像是在说：火没有名字。
“你刚才杀了谁？”他说。
女孩把短刀伸出去。刀身上糊着一层火灰，看不清血。她拉开墙缝，拖出一个人影。那人的喉管被斜着割断，脸伏在地上，眼仍睁着，被风吹得干。刀口整齐，没有多余的一刀。那是不会错手的手。
“你叫什——”他顿了顿，“你本该有一个名字。”
女孩沉默。她的沉默与其说像石头，不如说像水。石头沉下去就没了，可水会绕过去，会从每个缝里渗出来。
郭嘉把那枚半融的铜片递给她。她接过，看了一眼，然后把铜片放进嘴里，又吐出来。她说：“苦。”
这是她说的第一句话。声音轻，像风把灰扬起再落下那么轻。
“苦的东西，有时能治命。”郭嘉说，“也有时候，能要命。”
他从袖里取出一片黑羽，是夜里从井边捡的。羽虽黑，却在灯光里反着蓝。“你从火里走出来，身体会记住这份热。名字就叫‘鸩’吧。”
“鸩？”她重复了一遍。那是一个冷字。她把黑羽贴在脸上，羽毛在她的皮上微微乱扇，像一只小东西在试图呼吸。她又把羽别在耳后，样子认真得可笑。
“鸩是毒，”郭嘉说，“也是药。世界上最管用的药，常常有毒。”
她把短刀擦了擦，塞进腰间。腹部很瘦，刀柄几乎顶到肋。她仍无表情，只是点头。她需要一个可以往前走的方向，哪怕那方向通向的是黑。
“跟我走吧。”他说。他转身，往城隍庙的方向走。脚步压得很稳，像每一块砖已经在他心里摆好。
女孩跟上。她的步伐轻，几乎不响。走到井边，他停住。井壁下方传来敲击声，隐隐，像从地心里往上跳的一个个小回音。
“这里，今晚会有一个地方。”郭嘉说，“那地方没有窗，没有香火，也没神。只有规矩。”
“我学。”她小声说。
“你不只是学规矩。”他看着她，“你还要学成为规矩。”
她抬头，以为他在讲谜。他不解释，继续往庙里去。
庙里很旧，神像的脸被烟熏黑了。供桌下有一块松动的砖，底下是新挖的洞口。洞内潮湿，灯火却明亮。
三名工匠在墙上按郭嘉给的样式砌“符文砖”，砖上刻着细小的沟槽，沟槽与沟槽接在一处，像是把看不见的水引着流。郭嘉接过匠人递来的湿布，擦了擦一块新砖上的泥。他把手伸进去，沿沟槽摸了一圈，点了点头。
“按这路子继续。”他说。
工匠退下。他转向女孩。
“规矩三条。”他抬起三根指，“一，不问善恶，只问命令。二，不问缘由，只问结果。三，不问生死，只问成败。”
她一字一句记：“不问善恶，只问命令。不问缘由，只问结果。不问生死，只问成败。”
“记住了就好。”他把指尖按在她手背上，手指沿着她的青筋轻轻一压。她有些紧，身体微不可察地抖了一下，但没缩。
“痛吗？”
“痛。”她说，“可以忍。”
“痛感会提醒你活着。”他淡淡道，“活着，才配做刀。”
他转身，从石台上取下一个小匣。匣里有一枚黑色的薄片，是以铁砂与药灰混合制成的“影纹片”。
他把薄片贴在鸩的腕内，点了一滴灯油，用火烤到薄片略软，然后用两指按住。薄片里的黑线缓缓渗入皮下，像水墨被风吹开。
“这是什么？”她低头看内腕，皮肤上浮起一个细小的黑涡，像没完没了的眼睛。
“印。”他说，“告诉你自己，你是谁。”
她看了很久，像是在和那个细小的黑涡说话。忽然她抬起手，轻声说了句：“我叫鸩。”
郭嘉点头。第一步，完成。
他抬头，示意两名校尉过来。地面上抬来三个黑布袋，袋里有人，嘴被布塞着，手腕用麻绳缠成死结。布袋放在地上，轻轻滚了一下，有人呜咽。鸩的目光没有躲。
“这三人。”郭嘉说，“是昨夜放火的头目。一个是陶谦旧部的耳目，一个是黄巾余孽的头，另一个，既非彼亦非此，却把两边都卖过。”
他把三人袋口解开，扬手示意拔去木塞。那三人一边咳一边骂，言语难听。鸩看着他们，她的眼把他们一寸寸量完，像匠人量要下刀的木料。
“规矩之外，还需要一个礼。”郭嘉说，“为‘阁’立威的礼。”
他从案上取过一只砂罐，罐口封了纸符。
他撕去纸符，一阵苦香立刻涌满室内，呛得人鼻腔发酸。那香味驻得很快，像野草灼烧后的味道。鸩不咳，她只是很轻地吸了吸，喉结在极小的幅度里起伏。
“此香叫‘百草骨’。”郭嘉轻声，“闻之不死，五感倒转。强者会更强，弱者会更弱。强者能把眼前的恨看得更清，弱者只会被自己心里的幻嚼碎。”
三人先是大喘，然后就乱了。
那陶谦旧部的耳目开始痛哭，说家里还有老母与两个小儿，愿以家资换命。黄巾头子吐唾沫，骂他们都是狗，骂朝廷也骂天下。第三个沉默，眼睛来回转，像在找风口。
“杀哪个？”郭嘉问。
“都杀？”鸩平平地说。
“若都杀，阁就只剩刀。”他说，“刀不是唯一的回答。我们需要别的回答。”
鸩把短刀抽出来，刀身被灯照了一照，亮了一寸。她走向中间那个沉默的，蹲下。那人的眼睛在她脸上、刀上来回转，最后定在她的眼上。她伸手，在那人颈侧按了一下，指尖很稳。那人颈动脉跳得快。
“他心跳快。”她说。
“是怕？”
“不是怕。”她摇头，“他在算。”
“算什么？”
“谁会救他。”她答，“他觉得自己能活，是因为有人要他活。”
她又转向黄巾头子。那人骂得更狠，唾沫星子四溅，脖子上青筋暴起。“他骂得像他不怕。”她说，“但他眼里没火。”