程昱把两名“改线”的壮汉提到“诉箱”旁。荀彧先给粥，又给水，最后问：“谁使的你们？”两人一开始闭口。校尉取了一枚错砖轻轻在桌上一立，砖底的“向线”被削得极细，蛇目的“点”却没改。
荀彧把砖倒转，蛇目对着两人的眼。“蛇目在看你。”他不提刑，不提罚。
两人眼神发虚。其一终于垂头，吐出：“济北……”话未完，嘴已被夏侯惇塞了块布。惇粗声粗气：“不急。先按‘例’。”荀彧点头：“‘例’在，人才安。”
夜色将起，天工司把今日的“砖谱”张在“心城东门”的石壁上。文不过五行：
“砖有六式，工有三序：
刮、压、停；
三停一合，五合一转，七转一稳。
蛇目一点，日验不误。”
榜前有人停步读。读罢，再看桥下的石尺与暗喉，心里有了一条“看得见的线”。那线从井到砖，从砖到桥，从桥到城心，一直拉到天工司案上的竹牌。
三更，试基“养”。
郭嘉回天工司，卷轴在心底轻轻一颤。他不敢多看，只做“单线观形”。“洛阳”的小光稳，兖州腹地的细线从“心城东南角”向北一点点隐亮，像有人在地底的丝绵上用指腹轻轻抚了一下。
他把精神之手按上去，胸口那口黑风并没有反扑，只是往里缩了一寸，似在打量这层“砖文”与“息孔”编成的“网”。它是真懂“网”的，那是它的天性。它试了试，发现网不扎人，只挡浪，它就不再挣。
第二天一早，曹操来了。
他换了浅色夹衣，站在“谷仓小屋”的试基上，低头看砖。砖面尚湿，印痕清楚。
曹操用脚轻踩两下，脚心的力被“脊线”分走，没“打滑”。他哈哈一笑：“奉孝，你把砖做成‘兵’了。”
“砖本可兵。”郭嘉道，“兵要有‘面’有‘腹’，砖要有‘向’有‘息’。一块对，一片就稳。”
曹操点头，忽然收了笑：“你所谓‘符文砖’，‘符’在何处？”
“在‘记’。”郭嘉把一块砖翻给他看，底面“向、缝、息、脊、回、止”的刻文清楚，“‘符’不是怪力乱神，是‘可验证’的秩序。每一块都有可以对照的‘记’，对得上，便不会走错；对不上，便知道错在哪。我们不靠秘法取胜，我们让‘看得见的秩序’替‘看不见的廉洁’出力。”
“妙。”曹操看向程昱，“仲德，你这‘石’压住了‘水’，奉孝这‘砖’又压住了‘土’。”
“石是骨，砖是皮，灰是筋。”程昱淡淡，“再加一条：桥是喉。”
荀彧把新的“砖令”呈上：“天工司所拟，‘符文砖’暂立六式，兼行‘日验’，月末一修。凡仓、桥、圩、牙门、井台、慢角，皆用‘六式’。凡府舍、民居，可用‘四式’，去其‘回’与‘止’。”
曹操将竹牌抬起看了看，笑道：“‘天工’二字，名厚，做事更要厚。”他把牌放回，转而看“诉箱”。箱里多了三封：一封夸砖不滑；一封怪慢角慢得太过；还有一封说“昨夜有人来改线”。
曹操把最后一封递给程昱：“此是‘心’。”
“心要给路。”程昱道，“慢角再审一次，‘慢’是‘教’，不是‘折磨’。改三寸。”他把布令很快写好，签“天工司”。
午后，地基第三层压砖。灰公把糯灰调稠一分，砖缝吃得更满。
郭嘉让“听土鼓”再试，声从“散”变“稳”，从“稳”变“厚”。他安静了一会，在心里把“洛阳—兖州”的线抚了一趟。线不热，不冷，像一条刚脱掉泥的鱼落回清水里。他低低说了一句：“再一点，就够了。”
这句话被谁听见了。
蔡文姬在人群后，轻轻点头。她把断弦按在琴面最靠近“岳山”的地方。那里最能听见“底”的震。三声，停；五声，停；七声，停。她把“停”拉得更长一点，像给某个人，某块砖，某口气一点伸展的地方。
第三日，天工司开“地基会”。地基会不谈“漂亮”，只谈“承受”。
程昱把昨日错砖的“改痕”放在案上，旁摆一块没改过的。让每一个里正、匠长、牙门旗手过来摸，看，看出区别，把“区别”说出来。能说出来的，赏一日工。不会说的，罚半日工。但罚的是“讲”，不是“挖”。罚拨到“学”，不是“苦”。
荀彧把“罚讲”的条款写在“砖则”背后：凡罚，先教；教明，方罚；罚后，再教。旁人笑他烦，他不改。他知道“秩序”这种东西，最怕“鹦鹉学舌”，最爱“肌肉记忆”。教一次，手会；教两次，脚会；教三次，心会。
午后，第一座“符文砖”地基封顶。
夏侯惇站在“慢角”上，绕场一周，没说“好”，也没说“快”，只抬了抬下巴，把斧背轻轻磕在“止马柱”上——“咚”的一声，像一枚印钤进胸口。
“奉孝。”程昱忽道，“你那边的卷，昨夜可又开？”
“开。”郭嘉不藏，“只看‘形’，不看‘字’。我看见一处‘砖文’在星图里映出极浅的纹。像是把‘水的气’与‘土的力’缝到了一处。那处在心城东南角，今日我们下‘息’砖的地方。”
“你这‘窃天’，又偷了一线。”程昱面上无喜，却在袖中把拳松了一寸。
“借。”郭嘉笑，很轻，“借得久，便成‘截’。”
夜色里，窑场最后一批砖出炉。天工司的“蛇目一点”改到“息孔”的边上，印位新，令牌也新。
押字匠徒轮到另一班，灰公腰上挂着一个小木板，上书“日验”。他用一支骨笔在错砖的“改痕”处轻轻点，点起来的灰粉很细，一吹就没了。他轻声道：“今夜，火稳。”
临近四更，郭嘉把今日的“砖账”合上，写：
“符文砖入位三千一百有余，盲沟三条，慢角四，止马二；
灰法三三一，三息一停，帖合如式；
‘改线’二人，关；诉三封，办二，留一；
胸气缓，地声稳；星图一线映纹。”
放笔，他的手指麻了一下。黑风在胸里侧了一侧，把头埋进地基的“呼吸”里。他能听见它吐了一次信，不急，不狠。
像一个被拴住了脾气的小兽，暂且同意与人住在一座会“呼吸”的城里。
第四日，曹操命人在“谷仓小屋”的地基石下刻四个小字——“人土相安”。不为人看，刻在底。他说：“有的东西，写给天看。”
荀彧笑，不反驳。
程昱看了一眼砖的“息孔”，又看了一眼“蛇目一点”。他心里对自己说：石、砖、灰、木、水、火——神鬼之工，从看得见的开始，才叫“工”。天工之名，不在奇巧，在可教、可传、可验。
郭嘉站在台口，抬眼望北。
那里还有一块未亮的暗。暗的地方不急，他先低头，看脚下。脚下这一处，今日已经稳了。稳从地基起，地基从砖起，砖从一笔一划的“符”起。
他把手按在砖面上，掌心下是一层清清的温。
“地基之秘，不在土里。”他在心里对自己说，“在‘人如何对待土’里。”
桥下暗喉传来一记低鸣，像远处有人应了一声。
郭嘉转身，走回天工司。案上留着一枚未盖的印。他把印拿起来，轻轻钤在今日的“砖谱”角上。
印面是蛇，一目，一点。点落在纸上，像一颗稳稳的心。
——天工“符文砖”，使地会“呼吸”；地基之秘，不传玄术，只传“可见之法”。