秦桧瞳孔骤缩！
那块令牌他再熟悉不过——皇城司银牌杀手的身份凭证！
身为门下侍郎，兼掌皇城司，他是赵构最倚重之人。
这枚令牌，正是他权柄的象征之一。
第一批刺杀岳飞家眷的人确实是他所遣，但他动用的是江湖亡命之徒，绝非皇城司所属。他再愚钝，也不会拿皇城司去干这等私事。
那是赵构的利刃，更是禁脔。擅自动用，形同背叛。
可这块银牌为何在范仲淹手中？
刹那间，千思万绪涌上心头，秦桧眼神微闪，指尖微颤。
而龙椅上的赵构，脸色早已铁青。
他能容秦桧弄权，能忍他结党营私。
但触碰皇城司，便是越过了不可逾越的界限。
感受到赵构投来的寒意，秦桧立刻跪伏在地，声音发抖：“陛下！臣以全家性命起誓，绝未动用皇城司去杀害岳飞家人！”
“那些刺客所言，连同那枚令牌，皆是栽赃陷害。臣从未行此恶事！”
赵构沉默不语，目光如刀，在秦桧身上停留良久。
秦桧低头贴地，脊背冷汗涔涔，仿佛每一息都被拉得无限漫长。
许久之后，赵构才缓缓开口：“起来吧。秦爱卿一向忠谨勤恳，寡人岂会轻易怀疑你？”
“但在我大宋境内，竟有人胆敢劫夺官差押送的要犯，此事必须彻查。”
“两批杀手的身份，务必追查到底。”
他语气平淡，却字字如钉，敲入人心。
这话既是说给范仲淹听的，也是对秦桧的警告。
范仲淹心领神会，不再多言，双手呈上那枚令牌。
“陛下圣明！”
秦桧心头巨石落地，重重叩首，额触地板，而后才缓缓起身。
王安石站在一旁，神色黯然。
他本期待秦桧失势，却未料其宠信依旧牢固。
“既然秦国想要人，那就把岳飞交给他们。不过是个罪臣，无足轻重。”赵构随口道。
岳飞是否通敌，于他而言并不重要。即便真有往来，又如何？
江山不会因此动摇，朝廷依旧运转如常。
范仲淹与王安石交换了一个眼神，皆觉安心。
他们深知岳飞为人，宁死不降，断不会投靠秦国。
如今秦太子愿出手相救，实为转机。
议罢此事，赵构转向王安石：“之前布置之事，进展如何？唐国那边有何回应？”
所指，正是挑拨秦唐关系之策。
王安石拱手答道：“启禀陛下，臣与司马大人依计行事，激怒唐使，对方愤而离席。”
“纵不能瓦解其盟约，亦可种下猜忌。”
“此后唐国未必再愿全力助秦。”
这是近日来唯一值得称道的消息。
赵构唇角微扬，眼中毫无笑意，只有一片冰寒。
他倒要看看，那两国之间的盟誓，能经得起几番风雨。