夜色褪去，晨光如一层薄薄的冷霜，透过合作社的窗棂，洒在姜芸苍白的脸上。
她一夜未眠。
面前的绣绷上，那幅尚未完成的《百鸟朝凤》仿佛凝固了。凤凰的尾羽只用金线勾勒了寥寥数笔，便停滞在那里，像一声戛然而止的叹息。指尖攥着冰冷的绣针，却迟迟无法落下第一针。太阳穴突突地跳，每一次搏动，都牵扯着脑海里那两个男人的脸——一个在病床上气若游丝，一个在暗处狞笑威胁。
灵泉的反噬警告，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。日记本上那行猩红的“救恶者，泉反噬，宿主折寿”，每一个字都像烧红的烙铁，烫在她的心上。张强是恶人吗？他糊涂，贪婪，懦弱，可他也是王桂香唯一的儿子。救，还是不救？这个选择题，像一张密不透风的网，将她牢牢困住。
“姜芸姐……”
林晓的声音从门口传来，带着一丝小心翼翼。她端着一碗热粥，走了进来，看着姜芸布满血丝的眼睛，心疼地叹了口气：“吃点东西吧，你这样撑不住。”
姜芸摇了摇头，目光依旧没有离开绣绷。“我吃不下。”
“我知道你心里乱。”林晓将粥碗放在桌上，“我查过了，那个威胁你的山崎手下，在省城媒体圈根本没什么人脉，他说的那些话，更像是在虚张声势。我们……”
她的话还没说完，合作社的院门外就传来一阵嚣张的汽车喇叭声，紧接着是粗暴的拍门声。
“姜芸！出来！别以为躲着就没事了！”
声音粗粝而蛮横，像一把钝刀子，划破了清晨的宁静。
姜芸的心猛地一沉。来了。
林晓脸色一变，立刻挡在姜芸身前：“我去看看。”
“不用。”姜芸站起身，一夜的疲惫似乎在这一刻被一种冰冷的冷静取代。她理了理衣角，眼神锐利如针，“我倒要看看，他们还想耍什么花样。”
两人一前一后走出房间，只见合作社的院子里，站着一个穿着黑色夹克、脖子上挂着粗金链的瘦高男人。他正是昨天那个威胁姜芸的山崎同伙，外号“刀疤刘”。他斜倚在院门边，嘴里叼着烟，一副有恃无恐的模样。
看到姜芸，刀疤刘咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“姜老板，考虑得怎么样了？给你一天时间，够意思了吧？张强那小子的命，可就在你一念之间啊。”
姜芸没有说话，只是静静地看着他，那目光平静得让刀疤刘有些发毛。
林晓上前一步，冷声道：“我们已经报警了，你这是敲诈勒索，信不信现在就让警察抓你？”
“报警？”刀疤刘像是听到了天大的笑话，他夸张地大笑起来，“小姑娘，别天真了。我们有张强亲笔签名的卖绣品协议，白纸黑字，他要是死了，你们合作社也脱不了干系！到时候，媒体一报道，你们这‘非遗扶贫’的招牌，可就变成‘逼死绣工’的黑心窝了！”
他得意地从口袋里掏出一份文件，在手里晃了晃：“再说了，我们山崎先生，只是想请姜老板帮个小忙，用那点神奇的泉水救个人。你们苏绣不是讲究‘匠心’吗？见死不救，也算什么匠心？”
每一句话，都像一根毒刺，精准地扎向姜芸最在意的地方——合作社的声誉，苏绣的匠心。
姜芸的指甲深深掐进掌心，但她强迫自己保持镇定。她知道，一旦露怯，就彻底输了。
就在这时，一个意想不到的声音从旁边响起。
“把……把协议给我看看。”
众人循声望去，只见王桂香从侧面的柴房里走了出来。她一夜之间仿佛又老了十岁，头发乱糟糟的，衣服上沾满了灰尘，但她的眼睛里，却闪烁着一种从未有过的光。那是一种混杂着恐惧、愧疚，还有一丝破釜沉舟的决绝。
刀疤刘愣了一下，随即轻蔑地笑道：“怎么？当妈的急了？行，让你看看你那好儿子干的好事！”
他将那份协议扔了过去。
王桂香颤抖着手接住，一页一页地翻看。当看到末尾张强那歪歪扭扭的签名和山崎株式会社的公章时，她的眼泪“唰”地就流了下来。但她没有哭出声，只是死死地咬着嘴唇，直到渗出血丝。
“我儿子是糊涂……”她抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着刀疤刘，“但你们是坏！你们逼他，骗他，现在还想用他的命来威胁姜芸！”
“嘿，老太婆，你还挺明白啊。”刀疤刘不耐烦地摆摆手，“少废话，姜芸，到底救不救？给个准话！”
王桂香突然深吸一口气，像是下定了某种决心。她从怀里掏出一个破旧的老人机，屏幕还亮着。她将屏幕对准刀疤刘，声音不大，却异常清晰：
“你刚才晃的那份协议，我已经拍下来了。包括你的脸，还有你说的每一句话。”
刀疤刘的笑容瞬间僵在脸上。
王桂香继续说道，声音因为激动而微微发颤：“我知道我儿子做了错事，他会为此付出代价。但你们也别想得逞！这份协议，还有我拍下的视频，我马上就交给警察！你们这是敲诈勒索，是犯罪！”
这番话，从一个往日里懦弱自私的农村妇女口中说出，带着惊人的力量。
刀疤刘的脸色瞬间变得铁青，他没想到这个看似不堪一击的老太婆，竟然藏着这么一手。他恶狠狠地瞪着王桂香：“你找死！”
说着，他就要上前抢夺手机。
“站住！”林晓立刻挡在王桂香身前，同时举起了自己的手机，屏幕上正显示着录音界面，“刀疤刘，你刚才说的每一句话，我可都录下来了。现在，你是要继续在这里闹，还是等警察来跟你好好聊聊？”
合作社的几名年轻绣娘也闻声围了过来，手里拿着绣架、剪刀，虽然紧张，但没有一个人后退。