姜芸和周建军对视一眼，赶紧往外走。到了门口，只看见个穿着灰色褂子的男人背影，正往村口走，脚步很快，像是怕被人发现。周建军想追，被姜芸拉住了：“别追，万一他是故意引咱们出去的，反而会中了圈套。”
“那怎么办？放任他在外面偷看？”
“不用放任。” 姜芸看着男人消失的方向，心里有了主意，“小满，你以后多留意点合作社周围的人，要是再看到这个人，或者别的陌生人，就赶紧告诉我。另外，咱们在合作社的窗户上装几个木栅栏，晚上锁好门，别让他们有机会进来偷东西。”
小满用力点头，又比划着：“我会跟绣房的姐姐们说，让大家都留意。”
送走周建军和小满，办公室里又安静下来。姜芸坐在桌边，看着桌上的荷包和纸条，心里乱得很。虫灾的事刚有好转，东洋的威胁又近了一步，灵泉还在慢慢枯竭，她的身体也越来越差，好像有无数只手，在把她往难走的路上推。
傍晚，绣娘们都走了，姜芸锁上合作社的门，回到自己的小屋里。她从抽屉里拿出那个民国三十八年的木盒，放在桌上。木盒还是老样子，落着层薄灰，上面的花纹模糊不清。之前在空间里，她试过用金针碰木盒，没反应；用灵泉水浇，也没反应。今天周建军说起东洋会社收老绣品，她忽然想起苏婉清的日记里写过，“木盒藏着绣娘的根，需以传承为匙，方可开启”。
传承为匙？什么是传承为匙？是针法，还是信物？
姜芸拿起木盒，走到油灯下，仔细看着盒面上的花纹。借着灯光，她忽然发现，盒面上的花纹不是普通的图案，而是用极细的线条绣出来的 —— 是 “百鸟朝凤” 的一部分，和母亲留下的嫁衣上的图案一模一样！
她心里一动，从抽屉里拿出母亲的金针，轻轻碰了碰盒面上的花纹。就在金针碰到花纹的瞬间，木盒忽然微微震动了一下，盒盖的缝隙里，透出一点点微弱的金光，和空间里灵泉的光很像。
姜芸赶紧把木盒抱进里屋，锁上门，想进空间试试。指尖碰到金针，熟悉的空间感涌来，她抱着木盒，站在灵泉池边。灵泉的光还是很弱，像快要熄灭的火苗，可当她把木盒放在灵泉边的石头上时，木盒上的金光忽然亮了起来，灵泉池里的水也开始轻轻晃动，泛起细小的涟漪。
她屏住呼吸，看着木盒。盒盖的缝隙越来越大，金光也越来越亮，可就在盒盖快要打开的时候，金光忽然暗了下去，灵泉的水也停住了晃动，一切又恢复了原样。
姜芸蹲下身，摸了摸木盒，又摸了摸灵泉的水。水还是凉的，木盒也还是老样子，只是刚才那一瞬间的金光，让她看到了希望 —— 木盒和灵泉是有联系的，只要找到真正的 “传承之匙”，说不定不仅能打开木盒，还能让灵泉恢复过来。
可是，传承之匙到底是什么？是母亲的嫁衣？还是她教给绣娘们的针法？或者是苏婉清日记里没写出来的秘密？
姜芸抱着木盒，坐在灵泉边。空间里很静，只有灵泉偶尔泛起的微弱水声。她想起母亲教她绣第一针时说的话：“芸丫头，苏绣不是死的针法，是活的传承，只要还有人学，还有人爱，苏绣就不会消失。”
是啊，传承不是藏在盒子里的秘密，是绣娘们手里的针，是她们绣出来的每一朵花、每一只鸟，是她们把技艺教给下一代的心意。或许，“传承之匙” 从来都不是某一样东西，而是她为苏绣做的每一件事 —— 教绣娘、修古绣、办合作社，这些都是传承。
心里忽然亮堂了些，姜芸抱着木盒，退出了空间。窗外的月亮升起来了，照着小屋，也照着不远处的合作社。她摸了摸鬓角的白发，又看了看手里的木盒，虽然还有很多难题没解决，虽然东洋的威胁还在，可她不再像之前那样慌了 —— 只要她还在，只要绣娘们还在，苏绣就不会被偷走，传承就不会断。
第二天一早，姜芸把木盒锁进了合作社的保险柜。她要找的 “传承之匙”，或许就在她教绣娘们针法的过程里，就在她修复古绣的针脚里，就在每一件绣品的温度里。而现在，她还有更重要的事要做 —— 盯着东洋会社的动静，整理苏绣的针法，还有，把月底的订单按时交上去，让跟着她的绣娘们，都能拿到工钱，都能笑着回家。
刚走到染料地，就听见张桂兰的笑声：“姜妹子，你快看！蚜虫都死光了，蓼蓝也开始冒新芽了！”
姜芸跑过去，果然看见地里的蓼蓝叶子上，再也没有小黑虫的影子，有的叶子边缘，还冒出了嫩绿色的新芽，在阳光下闪着光。她蹲下身，摸了摸新芽，指尖传来嫩嫩的触感，心里的暖，像要溢出来。
“太好了，这下月底的订单有指望了！” 绣娘们围着地，笑着说着，小满也在其中，手里拿着个刚绣好的小荷包，上面绣着片小小的蓼蓝叶，是给姜芸的。
姜芸接过荷包，贴在胸口。荷包很软，带着丝线的温度，像母亲的手，像灵泉的光，像所有为苏绣努力的人的心。她知道，后面的路还很长，还会有更多的困难，可只要有这些温暖在，她就能一直走下去，一直把苏绣的传承，绣下去。