姜芸皱了皱眉，王厂长之前派人偷拍，现在又突然要谈合作，准没好事。她跟李老道别，匆匆往合作社赶，没注意到展厅门口，一个穿着蓝色工装的男人正拿着相机，对着她刚才贴过的玻璃处拍照 —— 正是上次跟踪她的国营厂学徒。
此刻的国营厂办公室里，王厂长拿着学徒拍来的照片，照片上能清晰看到姜芸掌心贴在玻璃上时，泛起的淡淡白光。他拨通了一个陌生号码，语气谄媚：“陈先生，您要的东西有线索了 —— 那个姜芸，确实有点门道，对着古绣就能发光，说不定真有‘灵泉’。”
电话那头传来一个沙哑的声音：“王厂长，你再盯紧点，最好能拿到她用过的丝线。我们东洋丝绸株式会社，对这种‘特殊工艺’很感兴趣。要是能弄明白，好处少不了你的。”
王厂长挂了电话，手指在照片上摩挲着，眼里满是贪婪 —— 他早就眼馋姜芸的合作社，要是能把灵泉的秘密弄到手，别说国营厂能起死回生，他还能靠东洋人的关系发大财。
姜芸回到合作社的时候，王厂长派来的人已经等得不耐烦了。那人是个瘦高个，自称 “刘秘书”，一见面就递上一份合作协议：“姜社长，我们王厂长说了，国营厂有现成的生产线，能帮你们扩大生产。只要你们把核心针法教给我们，以后赚的钱，咱们五五分。”
姜芸扫了一眼协议，里面写着 “乙方（合作社）需无偿提供所有刺绣技术及原料处理方法”，气得笑了：“刘秘书，你们这不是合作，是抢吧？我们合作社的针法是老祖宗传下来的，凭什么无偿教给你们？”
刘秘书脸色一沉：“姜社长，别给脸不要脸！你们合作社能有今天，还不是靠县里扶持？要是我们国营厂跟县里说几句，你们的扶持资金……”
“你可以试试。” 姜芸打断他，“上个月县长考察的时候说了，合作社是非遗扶贫项目，受县里保护。倒是你们国营厂，上次派人偷拍我，现在又想来抢技术，真当没人管？”
刘秘书没想到姜芸这么硬气，噎了半天，悻悻地走了。小赵凑过来：“姜姐，这人肯定没安好心！”
姜芸点点头，心里却更担忧了 —— 王厂长背后有东洋人的影子，他们想要的恐怕不只是针法，还有灵泉的秘密。她回到自己的绣房，锁上门，进入了刺绣空间。
空间里的灵泉比上次更暗了，水面泛着微弱的银光。姜芸把清代嫁衣的照片放在灵泉边，照片上的凤凰图案突然亮了起来，灵泉也跟着泛起涟漪。她伸手碰了碰泉水，一股凉意顺着指尖蔓延到全身，头皮却突然发麻 —— 镜子里，又多了三根白发。
更让她心慌的是，这次接触灵泉后，她的眼睛突然模糊了，好一会儿才恢复过来。灵泉的消耗越来越大，再这么下去，不等修复完嫁衣，她的身体恐怕就撑不住了。
就在这时，门外传来敲门声，是周建军：“芸丫头，法国客商发来传真了，说想订一批‘凤穿牡丹’纹样的披肩，还问能不能用你们家传的嫁衣款式做参考。”
姜芸看着传真上 “凤穿牡丹” 四个字，又看了看空间里的灵泉和嫁衣照片，心里突然有了个念头 —— 或许，传承不只是修复古绣，还要让老手艺走进新市场。只是她没料到，这个决定，会让东洋丝绸株式会社的人，更快地盯上她。
而角落里，王强看着刘秘书离开的方向，犹豫着要不要告诉姜芸，上次收他半成品的人，还问过 “姜家有没有传下来的老盒子”—— 那盒子，不就是姜芸偶尔会锁在柜子里的红木盒吗？