震耳欲聋的爆燃声、木材炸裂的噼啪声，混合着硫磺燃烧产生的刺鼻恶臭，如同无形的巨浪，狠狠拍打着豆子岗死寂的夜幕，也狠狠撞向水寨废墟中每一颗惊疑不定的心脏。
“报——！”一个浑身湿透、脸上带着烟熏火燎痕迹的“泥鳅营”斥候，几乎是连滚带爬地冲进窦建德所在的简陋窝棚，声音因极度的惊骇和奔跑而剧烈颤抖，“大…大王！野鬼滩！野鬼滩方向…火光冲天，巨响如雷！是…是赵彪的船！全…全完了！硫磺…硝石…都…都烧起来了！”
窝棚内，空气瞬间凝固。
豆大的油灯火苗在窦建德深陷的眼窝里投下跳动的阴影，将他脸上骤然绷紧的线条映照得如同石雕。他肋下的伤口仿佛被这噩耗狠狠撕扯了一下，剧痛让他额角渗出细密的冷汗。
硫磺硝石，那是他寄予厚望、能在这泥沼中燃起焚唐烈焰的命脉。如今，竟在眼皮底下被付之一炬！
“混账！”刘黑闼须发戟张，一拳砸在窝棚的泥墙上，震得棚顶簌簌落灰，“赵彪这废物！老子要剐了他！”
“赵彪…怕是已经死了。”凌敬的声音干涩，带着一种洞悉阴谋的寒意，“大王！这绝非意外！是唐狗！是那支跟着我们尾巴进来的鬼魅！他们拔了赵彪，烧了火器…这是赤裸裸的挑衅！是引我们出洞的毒饵啊！”
窦建德枯瘦的手指死死抠进身下粗糙的干草里，指节因用力而惨白。胸腔里翻涌的怒火与冰冷的算计激烈冲撞。
毒饵？他岂能不知，那冲天的火光，那震耳的爆响，如同唐将甩在他脸上的耳光，火辣辣地疼。可…这火器是他最后的希望之一，若置之不理，不仅断了一条重要的补给线，更会让残余的部众和那些观望的百姓，彻底丧失对抗的勇气！
“韩冲！”窦建德猛地抬起头，眼中燃烧着屈辱的火焰和孤注一掷的狠戾，声音嘶哑却斩钉截铁，“点齐你手下所有‘猎鹰’！孤…亲自去！就算是饵，孤也要看看，是哪个吃了熊心豹子胆的唐狗，敢在孤的泥塘里放这把火！给孤…把他们的脑袋拧下来！祭旗！”
“大王！不可！”凌敬和刘黑闼同时惊呼。
“大王！您伤势未愈！那火光处必是龙潭虎穴！”凌敬急道。
“末将愿代大王前往！定提贼首人头回来！”刘黑闼单膝跪地请命。
“不必多言！”窦建德猛地挥手，强撑着站起身，金甲下的身躯微微摇晃，眼神却锐利如刀，“孤…要亲眼看着他们死！孤…要亲手夺回这口恶气！韩冲！开路！”
“诺！”韩冲眼中嗜血的光芒大盛，猛地抱拳。他深知此去凶险万分，但大王的怒火和命令，便是他赴死的号角！
野鬼滩的火光，在漆黑的豆子岗如同灯塔般刺眼。
浑浊的汜水河下游，一处水流被嶙峋礁石挤压、形成巨大旋旋涡的险恶之地，便是“阎王漩”。这里是通往野鬼滩最快捷的水道，也是韩冲判断唐军设蓄后最可能的撤退路线。旋涡轰鸣，掩盖了所有细微的声响。
韩冲率领着二十名“猎影队”最精锐的“泥鳅”，如同二十条融入黑暗的水蛇，悄无声息地潜行在“阎王漩”西侧茂密如墙的芦苇丛边缘。
他们放弃了舟楫，选择贴岸潜行，每一步都踏在泥水最浅、声音最微之处。每个人都屏住呼吸，泥浆下的耳朵捕捉着旋涡咆哮之外任何一丝异动。手中的毒弩早已上弦，幽蓝的箭簇在芦苇缝隙透下的微光中，泛着死神的冷芒。
韩冲伏在最前，鹰隼般的目光穿透芦苇的缝隙，死死扫视着对岸那片在漩涡水汽中若隐若现的滩涂。火光在远处映照，这里却显得格外幽暗死寂。
直觉告诉他，危险就藏在对岸那片同样茂密的芦苇丛里。唐军烧了火，杀了人，不可能不防着追杀。
阎王旋，是他们必经的鬼门关！