她紧张地等待着。时间一分一秒地过去，外面恢复了正常的巡视节奏。隔壁的“花瓶小姐”似乎被刚才的动静吓到了，也安静了不少。
就在段新红以为这次冒险毫无意义，心情重新跌回谷底时，她感觉到，脚边那个一直安静的、连接隔壁笼子的缝隙里，似乎被塞进了什么东西！
不是布条！是一个小小的、硬硬的、带着点金属凉意的物件！
她的心猛地一跳！小心翼翼地用脚尖把它勾了过来，藏到身下。等外面彻底没了动静，她才敢偷偷拿出来看。
那是一小片被打磨得很薄的、边缘有些粗糙的金属片！像是从什么废弃的零件上硬掰下来的！大小刚好能被她握在掌心，一端似乎还被刻意磨出了点尖角！
是老陈！一定是他！他看到了！他明白了她的意图！这片金属薄片，就是他对她那次冒险撞击的回应！是工具！是希望！
段新红紧紧攥着那片冰凉的金属，激动得浑身发抖，眼泪差点涌出来。她不是一个人在战斗！老陈还在！他用这种方式告诉她，他知道了，他在配合！
这片小小的金属片，比钻石还珍贵。
她仔细端详着这来之不易的工具。太薄，可能不够结实，但边缘的尖角或许可以用来撬动……她再次爬到那道缝隙边，试探着将金属片的尖角塞进缝隙里。
很紧。她用力，金属片弯曲了，发出令人牙酸的“嘎吱”声，缝隙纹丝不动。
不行，力量不够，工具也不够趁手。直接撬开活板门看来行不通。
她的目光再次投向头顶的通风口网格。那些网格的孔洞，似乎比活板门的缝隙要大一些？如果……如果能爬到那个高度，用这片金属片去撬动通风口的卡扣……
一个更大胆、也更冒险的计划雏形，在她脑海里逐渐清晰。利用金属片作为基础工具，想办法爬到通风口附近，从那里寻找出路！
这需要时机，需要运气，更需要老陈的配合。
她再次捡起那根几乎被遗忘的布条，轻轻扯动，传递着信息：“工具收到。计划改变。通风口。”
布条那头沉默了片刻，然后，被极其缓慢而坚定地回扯了三下。
段新红明白了。老陈收到了，他同意了，他在说：“小心。”
她把那片珍贵的金属片小心翼翼地藏在身上最隐蔽的地方，感受着那冰冷的触感贴着皮肤。
钥匙的踪迹再次出现，虽然依旧遥不可及，但通往自由的路径，似乎又多了一条模糊的、充满荆棘的选择。
希望，如同风中残烛，明明灭灭，却顽强地，再次燃烧起来。