水！清凉的、带着一点陶土腥味、但无比甘甜的水！水流过她干灼的喉咙，滋润着每一个焦渴的细胞，这种感觉美妙得让她几乎要呻吟出声！
她喝得太急，呛得咳嗽起来，水花四溅。但她顾不上，继续贪婪地喝着，直到把那小半碟水喝得一滴不剩。
喝饱了水，那股令人发疯的干渴感终于消退。她满足地喘着气，靠在冰冷的碟子边，感觉像是重新活了过来。
理智慢慢回笼。这水是谁放在这里的？给谁的？
她抬起头，更加仔细地打量这个空间。这里虽然破败，但某些角落似乎有被简单清理过的痕迹。那个放碟子的地方，灰尘相对少一些。而且，空气里那股淡淡的老人味，在这里似乎也更集中。
一个独居的、可能行动不便的老人？住在这种地方？
这个猜测让她稍微安心了一点。老人，总比壮汉或者流浪汉威胁小些。
就在这时，一阵极其缓慢、沉重的脚步声，从房间的另一个方向传来！伴随着某种东西在地上拖行的、摩擦地面的声音。
有人来了！
段新红吓得魂飞魄散，几乎是连滚带爬地，躲到了那个倒扣的木箱后面，把自己缩成一团，心脏狂跳。
脚步声越来越近，伴随着粗重而缓慢的喘息声。一个巨大的、佝偻的身影，蹒跚地走进了她的视野范围。
那是一个老人。非常老。穿着一身洗得发白、打着补丁的深蓝色布衣裤，背驼得很厉害，花白的头发稀疏而凌乱。他的脸上布满了深深的皱纹，像是干涸土地上的裂痕，一双眼睛浑浊不堪，几乎看不到瞳孔的光彩，只是茫然地直视着前方。他手里拄着一根磨得光滑的木棍，走路时一条腿似乎不太利索，在地上拖着，发出刚才她听到的摩擦声。
老人似乎没有发现她。他缓慢地走到房间中央，停下脚步，浑浊的眼睛毫无焦点地扫视着周围，然后，他像是完成了某种日常巡视，又拄着棍子，拖着腿，朝着放碟子的方向走了过来。
段新红屏住呼吸，紧紧贴着木箱，祈祷他不会注意到碟子里的水没了。
老人在碟子前停下，弯下腰（这个动作对他来说似乎很吃力），伸出布满老年斑和青筋的、颤抖的手，摸索着拿起了那个空碟子。
他摸了摸碟子内部，干燥的。他似乎愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的疑惑。然后，他什么也没说，只是拿着空碟子，又拄着棍子，拖着腿，慢慢地朝着来时的方向走去，脚步声和拖行声渐渐远去。
段新红松了口气，瘫软下来。看来这老人眼神不好，甚至可能神智也不太清醒？这倒是个好消息。
她从木箱后探出头，确认老人已经离开，这才完全放下心来。这个新环境虽然破败，但似乎暂时没有直接的生命危险。有水（虽然需要偷喝），而且……她嗅了嗅空气，那药味和老人味似乎也……没那么难以忍受了？至少比下水道的味道好上一万倍。
她靠在木箱上，感受着饱水后身体微微恢复的力气，心里盘算着。这里，或许可以成为一个暂时的避难所。只要小心避开那个老人……
她的目光落在老人刚才离开的方向，那双浑浊的、几乎看不到光彩的眼睛，在她脑海里一闪而过。
新的房间，新的气息。
带着陈腐、药味和衰老的气息。
但此刻，对于濒临绝境的她来说，这里仿佛是命运抛下的又一根稻草。
只是不知道，这根稻草，是救命的绳索，还是另一重噩梦的开端。