路上，他们经过一片曾经暴躁的区域。这里是百年魂兽常出没的地方，过去只要人类靠近就会遭到攻击。可现在，林中安静得反常。
一只风狼从树后走出，体型不小，獠牙外露。但它没有扑上来，而是停在五步之外，盯着他们看了一会儿，然后低头蹭了蹭地面，转身走进了林子。
唐舞麟愣住：“它这是……打招呼？”
“不是针对你。”林羽说，“是针对整个队伍。它感知到了三眼金猊的存在，知道我们现在是被允许通行的。”
他又补充一句：“不只是它。你看地上。”
唐舞麟低头。
地面上有几道爪印，排列得异常整齐。不是杂乱奔逃的那种，而是像有组织地移动留下的轨迹。更远处，还有更多足迹汇成一条模糊的线，通向森林深处。
“它们在迁徙？”他问。
“不是迁徙。”三眼金猊说，“是在调整位置。每一支族群都在往最适合它们生存的地方去。以前它们靠本能乱撞，现在有了指引。”
林羽蹲下，手指划过一道爪痕。痕迹边缘光滑，像是被什么力量抚平过。
“这不是自然形成的。”他说，“是有东西在引导它们的行为。”
“是我。”三眼金猊说，“我能告诉它们哪里安全，哪里有食物，哪里该避开。它们听得懂。”
唐舞麟吸了口气：“你这不只是觉醒，你是直接当上了森林总管。”
林羽站起身，拍掉手上的泥：“这意味着你的影响范围远超我们想象。不只是这片区域，整个星斗大森林都在响应你。”
他顿了顿：“但我有个问题。你是怎么做到的？明明刚才在祭坛里，你还差点失控。”
三眼金猊抬头看他：“因为你拉住了我。”
“我？”
“你不只是救了我。”三眼金猊说，“你用自己的魂力帮我稳住了核心。那一瞬间，我感受到了一种从未有过的东西——信任。不是命令，也不是压制，是真正愿意承担风险来护住我。”
林羽没说话。
唐舞麟看了他一眼：“所以你才是关键节点？不是祭坛，不是血脉，是你这个人？”
“也许吧。”三眼金猊说，“但如果没有祭坛，没有你们两个守在外面，我也撑不到那一刻。”
林羽望向远方的树冠。阳光穿过枝叶，洒下斑驳的光影。这片森林确实不一样了。不是变得更危险，也不是变得更温和，而是变得……有序。
他忽然意识到一件事。
“我们一直以为变强就是提升魂力、学会新技能、打败更强的对手。”他说，“但现在看来，真正的变化不是来自战斗，而是来自连接。”
“连接？”唐舞麟问。
“对。”林羽说，“我和你之间的配合，我和三眼金猊的契约，它和森林的共鸣。这些都不是靠打出来的，是靠彼此承认对方的存在才建立起来的。”
唐舞麟摸了摸下巴：“所以你现在觉得，力量的本质是关系？”
“至少在这里是。”林羽说，“一个人再强，也改变不了整片森林的规则。但当我们绑在一起，就能让狂暴的魂兽安静下来，让混乱的能量重新流动。”
三眼金猊走到他身边，脑袋轻轻靠在他手臂上。
“你第一次见我的时候，没有把我当成怪物。”它说，“你把我当成伙伴。这就是为什么我能稳住。”
林羽伸手摸了摸它的角。
他们继续向前走。越靠近外围，植被越茂盛。空气中的魂力浓度明显上升，但不再刺人，反而有种温润感。
一只火狐从灌木中跃出，落在前方路上。它没有攻击，也没有逃跑，只是站在那里，尾巴轻轻摆动。
林羽停下脚步。
火狐转过身，朝着森林深处走了几步，又回头看他。
“它想让我们跟它走。”三眼金猊说。
“为什么？”唐舞麟问。
“不知道。”三眼金猊说，“但它没有恶意。我能感觉到。”
林羽看了看唐舞麟。
唐舞麟耸肩：“反正也没别的事。去看看也好。”
三人跟着火狐向林中走去。地面依旧残留着那些发光的痕迹，像是大地内部的脉络正在苏醒。
林羽走在最后，右手小指上的指环微微发热。他低头看了一眼，发现那道金纹又亮了一些。
他还没来得及细看，前方的火狐忽然停下。
它站在一块突出的岩石上，抬头望向天空。
林羽顺着它的视线看去。
树冠缝隙之间，有一片云层正在缓慢旋转，形状不像风形成的样子。
那不是云。