李明在加密通讯中向林小一汇报时，声音充满了疲惫和自责：“小一，对不起，是我没做好……军方的要求，比我们想象中还要苛刻得多。”
林小一此刻正在医院，母亲刚刚因为药物副作用引发了短暂的眩晕。他走到走廊，听着李明的话，心中同样沉重。
“明哥，不用道歉。”林小一的语气异常平静，“这不是失败，这是宝贵的‘压力测试’。它告诉我们，我们自以为的极限，远非真正的极限。军方的标准，就是我们要攀登的珠穆朗玛峰。”
他思考片刻，继续说道：“把雷大校指出的所有问题，逐条分解，成立专项攻坚小组。内存延迟？那就重新设计内存访问指令集，硬件软件协同优化。优先级反转？引入更严格的锁机制和死锁检测。电磁干扰？从pcb布局、屏蔽材料到信号滤波算法，全面加强。记住，我们不是要做一个‘不错’的系统，而是要做一个在极端条件下，依然能像石头一样稳固的系统！”
他的话语，如同强心剂，再次点燃了李明和项目组的斗志。是的，他们面对的是一座高山，但并非不可逾越。
挂断电话，林小一回到病房。母亲已经缓过来，正靠在床头，脸色苍白地看着他。
“小一，妈是不是……拖累你了？”张蕙兰的声音虚弱而充满愧疚。
林小一心中一酸，坐到床边，握住母亲的手，努力让自己的笑容看起来轻松些：“妈，你说什么呢。你好好养病，就是对我最大的支持。外面那些事，你儿子能搞定。”
他轻轻替母亲整理了一下额前的碎发，动作轻柔。只有在母亲面前，他才会偶尔流露出属于这个年龄的、小心翼翼的温柔。
然而，当他走出病房，拿出手机查看最新消息时，眉头再次紧锁。
周文斌发来信息：内部保密审查初步排除了核心研发人员主动泄密的可能，但发现一名底层数据整理员在“天工”项目早期，曾多次异常访问与其职责无关的算法设计文档，该员工已于两个月前离职，目前下落不明。而外部调查显示，“金星科技”的那份专利，最初是由一家位于开曼群岛的空壳公司申请，随后才转让给“金星科技”，资金流向复杂，但隐约指向“环宇科技”控制的某个投资基金。
线索似乎断了，又似乎都指向了那个隐藏在幕后的巨鳄。
同时，班级的“未来印象馆”筹备也进入了最后阶段。同学们的热情空前高涨，各种奇思妙想的作品不断涌现。苏晚晴创作了一幅大型数字绘画，描绘了一个少女站在数据流与藤蔓交织的森林中，眼神清澈而坚定，画作名为《聆听字节的心跳》。陈锋和几个男生用废旧的电脑主板、电容电阻和LEd灯，搭建了一个充满工业美感的“赛博格”头像，内部还用“天工”开发板写了个简单的程序，让LEd灯组成的面部表情可以随着周围声音的强弱而变化。
林小一看着班级群里不断刷新的作品照片和讨论，看着同学们脸上洋溢的创造喜悦，心中那根紧绷的弦，似乎也得到了片刻的舒缓。这充满生命力的校园景象，与他正在经历的商海暗战和国防重任，形成了奇特的对照。
他站在医院的走廊上，一边是病房内需要他守护的至亲，一边是手机里需要他决断的纷繁信息，耳边似乎还回响着同学们布展时的欢笑声。
三重世界，三重身份，三重压力。
但他知道，自己必须像“铸盾”项目所追求的那个系统一样，在极限压力下，保持绝对的稳定和可靠。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。专利迷局要破，“铸盾”考验要过，母亲的病要治，学校的活动……他也要尽力参与。
这就是他选择的路，一条布满荆棘却通往无限可能的道路。他只能，也必须，走下去。