马小玲点了点头，压下心中的悸动，深吸一口气，闭上双眼，催动体内的命运血脉。金色的血脉之力从她体内散发出来，如同一张无形的网，朝着前方的沙漠延伸而去。片刻后，她睁开眼睛，眼中闪过一丝凝重：“前方百里处，确实有浓郁的邪术气息，但那气息很混乱，像是有无数邪祟在聚集。而且，我能感受到一股非常强大的力量，隐藏在邪术气息的最深处——应该就是将臣的封印。”
“看来古籍的记载是真的。”沈砚眼中闪过一丝坚定，“明天一早，我们加快速度，争取在三日内抵达流沙荒漠中心。”
“好。”马小玲与况天佑同时点头。
当晚，帐篷里的气氛有些微妙。沈砚与马小玲之间，多了几分刻意的疏远，却又在不经意间，目光会再次相遇，然后迅速避开。况天佑看在眼里，却没有再点破——他知道，有些话，需要在合适的时机说出口；有些感情，也需要在合适的时刻，才能被正视。
深夜，值守的弟子突然发出一声惊呼。沈砚、马小玲与况天佑立刻冲出帐篷，只见远处的戈壁上，出现了数十道黑色的身影，正是幽冥宗的残党！他们不知从哪里得知了队伍的行踪，竟然追了上来。
“看来他们是想在我们抵达流沙荒漠前，阻止我们！”马小玲握紧伏魔鞭，眼中闪过厉色。
“天佑，你负责保护队伍中的官员与弟子；小玲，跟我一起对付这些残党！”沈砚说完，玄清道令射出紫金道力，朝着冲在最前面的残党射去。
马小玲立刻跟上，金色的鞭影在夜色中划出一道优美的弧线，瞬间击倒两名残党。两人并肩作战，配合得无比默契——沈砚用进化道力牵制敌人，马小玲则用伏魔鞭净化邪祟，金色与紫金的光芒交织在一起，形成一道坚固的防线。
况天佑则守护在队伍周围，金银血脉化作一道屏障，将试图靠近的残党挡在外面。他看着沈砚与马小玲并肩战斗的身影，眼中闪过一丝欣慰——无论他们是否正视心中的情愫，这份“并肩作战、彼此信任”的默契，早已刻入了骨子里。
战斗很快结束，幽冥宗的残党被彻底肃清。沈砚看着身边微微喘息的马小玲，眼中满是关切：“你没事吧？有没有受伤？”
马小玲摇了摇头，避开他的目光，语气有些不自然：“我没事，只是有点累。”
况天佑走上前，拍了拍两人的肩膀，笑着说道：“好了，都早点休息吧。明天还有硬仗要打呢。”
回到帐篷后，沈砚辗转难眠。他想起况天佑白天说的话，想起马小玲那些不经意的关心，心中的情愫再也无法压制。他知道，自己对马小玲的在意，早已不是“战友”那么简单。而马小玲对自己的心思，也让他的心中泛起一阵暖意。
与此同时，马小玲也在帐篷里思绪万千。她想起刚才战斗时，沈砚下意识挡在她身前的动作，想起他眼中的关切，心中的情愫如同潮水般汹涌。她知道，自己再也无法欺骗自己——她喜欢上了沈砚。
只是，两人都清楚，在这关乎人间命运的关键时刻，他们不能让感情影响了战斗。于是，一份默契在两人之间悄然形成——暂时将这份情愫藏在心底，等击败将臣，守护好人间，再向对方坦白。
次日清晨，队伍继续出发。沈砚与马小玲之间，依旧保持着适当的距离，却在目光相遇时，多了几分心照不宣的默契。况天佑看着两人的模样，笑着摇了摇头——他知道，这对别扭的男女，迟早会捅破那层窗户纸。而他能做的，就是在他们身边，做他们最坚实的后盾，与他们一起，守护好这片他们共同珍视的人间。
流沙荒漠越来越近，空气中的邪术气息也越来越浓郁。将臣的封印就在前方，一场终极对决即将展开。而沈砚与马小玲心中的那份情愫，也如同沙漠中的胡杨，在风沙的洗礼中，愈发坚韧。他们知道，无论前方有多少危险，只要彼此在身边，就有勇气面对一切。