李骁站在军帐内，手中拿着一份刚送来的伤员安置名册。他低头翻看，眉头越皱越紧。三处要道的烽燧至今未通消息，前线传令兵绕道才把战报送到。他合上册子，抬头对亲卫说：“叫几位边关将领，半个时辰后议事。”
亲卫领命而去。
帐外风沙未歇，巡逻士兵来回走动，铠甲碰撞声清晰可闻。李骁走到案前，铺开北境地形图。手指从边境线一路划过，停在三处缺口位置。他取出炭笔，在图上圈出三个点，又用横线连接，形成一道斜贯防线的结构。
边关将领陆续进帐，盔甲带尘，脸上有疲惫之色。一人开口：“殿下，刚打完仗，将士们需要休整。”另一人点头：“蛮族这次退得远，短期内不会再来。”
李骁没抬头。他指着地图上的三个圈：“这三处没有烽燧，敌军冲进来时，我们是靠逃回来的百姓报信才知道战事已起。等调兵过去，村子已经烧了。”
帐中安静下来。
“我不是要继续追击。”李骁直起身，“是要让下一次敌人来时，我们能在他们踏入边境的第一刻就看见。”
一名老将摸着胡须：“建烽燧不难，可这地方风大，石料运不上来，木头也撑不了几年。”
“那就改用夯土加砖砌。”李骁说，“我已下令从内地调工匠团北上，兵坊也在改进筑城工具。你们要做的，是派人勘探地势，找出最适合设防的位置。”
他拿起炭笔，在沙盘上标出三处新点：“前沿哨塔负责预警，中部堡垒群卡住山谷咽喉，后方兵站囤积粮草兵器。三线联动，一处起火，全线响应。”
老将盯着沙盘看了许久：“这工程不小。光是运料，就得上千人手。”
“人我会解决。”李骁说，“战后有一批士兵轻伤未愈，不能上阵但能做工。我打算让他们参与石场开采和道路铺设。平时为工，战时为兵。”
另一将领皱眉：“朝廷肯拨这笔钱吗？”
“我已经写折子递上去。”李骁说，“建议设‘北境建设专项’，由家族统筹调度资源。只要第一批建材能跟上，后续可以循环推进。”
有人低声嘀咕：“花这么多力气修墙，不如多练骑兵，直接杀进草原。”
李骁转头看他：“铁木真被打退七次，哪一次是真的灭了？他败了就走，我们胜了也追不上。游而不死，才是最大麻烦。”
他走到沙盘前，用手比划：“我们现在占的是地利，不是人多。守住边界，才能慢慢把人迁进来种地、开店、建市集。等北境成了活地，不用打，蛮族自己会来求互市。”
众人沉默。
片刻后，那老将点头：“若真能稳下来，倒是长远之计。但我还是那句话——别光画图，得先试点。”
“正有此意。”李骁说，“我准备先在这三处建试验段。每段三百步长，配一座哨塔、两座箭楼。成功后再向东西延伸。”
会议结束，将领们各自离帐去安排人手。李骁留下一名副将，低声交代：“你带人连夜勘测地形，天亮前把数据报上来。”
副将走后，李骁转身走向营后临时工坊。
工匠们正在整理工具。几台连弩拆开了摆在桌上，零件散落。一位年长匠人抬头见是他，连忙起身行礼。
“不必多礼。”李骁走近桌边，“你们的设计我看过了。弩机威力够，但太重，搬上城墙要四个人抬。绊马索也一样，埋设费时，雪一盖就找不着。”
匠人擦了擦手：“我们是从兵坊带来的图纸，照旧制做的。”
“旧制对付步兵还行。”李骁说，“蛮族骑兵快，冲锋时一波压过来，等你把器械架好，人已经冲到眼前。”
他拿起一支箭，比划：“他们的节奏是前松后紧，先散开跑，到百步内突然聚拢，像一把刀直插中军。我们的应对，必须更快。”
匠人问：“殿下想怎么改？”
“我要一种能单人携带的轻弩。”李骁说，“不用射太远，五十步内连发三轮就行。配上短矛和易爆陶弹，专打马腿和阵型缺口。”
“陶弹？”匠人皱眉，“里面装什么？火油？石灰？”