一个圆脸姑娘连忙打开：“退热散、止泻丸、艾条，还有听诊的铜筒，老师教过的。”
“够用吗？”
“够！我们每人还领了五日干粮，路上不添麻烦。”
苏婉笑了笑，直起身，转向全体人员：“你们此去，不是去做官，是去扎根。教孩子识字时，顺手看看谁脸色发黄；巡诊时，问问哪家孩子还没入学。医与教，本是一体。”
她顿了顿：“若遇到阻拦，记住你们背后有律法支撑。若有地方官推诿，直接递信到太医院，我会亲自过问。”
队伍陆续启程。她站在原地，目送车队一辆接一辆驶出城门。
半月后，各地回讯陆续送达。幽州已有三座医馆挂牌开诊，医师用统一方剂治疗痢疾，三日内控制住疫情蔓延。玉门关外，两名师范生借住村庙，白天教孩童念《新编蒙学》，晚上为村民敷药包扎。
最远的一封信来自滇南，字迹歪斜却工整：“弟子抵寨三日，族老拒见。后为一发热幼童施针退烧，今晨全村送来米粮，请留居授课。”
苏婉读完，将信纸折好放入匣中。她唤来属官：“拟一道通令，凡在偏远之地连续驻点满半年者，考核优异者可提任州医学副使。女子亦同。”
又有地方官上奏，称境内已有十乡自发捐建学堂，请求拨付教材。她批了“准”，又加一句：“教材中加入常见病防治章节，印刷百部，随车送至各村。”
这日午后，御苑召见第二批即将出发的师范生。三十多人列队立于石阶之下，阳光洒在他们洗得发白的衣襟上。
苏婉缓步走下。一名来自岭南的少女站在前排，袖口磨破了一角。她停下脚步，从袖中取出一根细线，又摸出一枚银针，就地蹲下，为那女孩缝补。
“别动。”她说。
针线穿过布料，细密均匀。缝完，她轻轻扯了扯衣角，确认结实，才站起身。
“你们要去的地方，可能没有灯，没有干净水，甚至没人听得懂你们的话。”她看着眼前一张张年轻的面孔，“但只要有一个孩子跟着你念出第一句‘天地初开’，有一人因你开出的药方退了烧——你们就在改写这片土地的命运。”
少女低头看着袖口的针脚，忽然开口：“您为什么一定要让我们既教书，又行医？”
苏婉没有立刻回答。她望向宫门外，远处尘土扬起，又是一支车队准备出发。
“因为一个人若只识字，却不健康，读再多书也会倒下。”她声音平静，“而若只治病，却不教人防病，医者永远救不完。两手都要有，路才能走远。”
她转回头，目光落在少女脸上：“你愿意做这样的‘先生’吗？”
少女挺直脊背：“我愿意。”
苏婉点头，伸手替她整理了衣领。春风拂过，吹起她鬓边一缕碎发。她抬手别到耳后，目光仍停留在那一张张年轻的脸上。
车队缓缓启动，轮轴碾过石道，发出沉稳的响声。苏婉站在石阶最高处，看着第一辆车驶出宫门，车帘被风掀起一角，露出里面整齐码放的课本与药箱。