尸体共七具，皆用粗麻布包裹。李毅留意到其中一具穿着残破的朝廷军服，脸上还抹着灰土伪装。他不动声色将一张油纸卷塞入此人口中，又在其手腕内侧划了一道浅痕作为标记——那是李氏暗部独有的识别符号，只要接应者稍加查验就能认出。
出营门时，守卫例行检查，翻看几具尸体后便挥手放行。李毅推着车走在最后，抬头望了一眼山顶——晨雾尚未散尽，一道灰影掠过树梢，盘旋一圈后向西北飞去。那是李瑶驯养的信鹰，已在空中等候多时。
营地深处，癸将军仍在踱步。他披着黑狼皮氅，刀柄一下下敲击地面，节奏从未乱过。副将站在帐外禀报：“运尸队已出营，焚化照常。”
“嗯。”癸应了一声，目光落在地图上，“告诉前哨，午时三刻出发，走小径绕后。我要他们睡着的时候听见第一声喊杀。”
李毅随队伍行至焚化坑外，按例将尸车停稳。远处林边闪过一道人影，随即隐没。他知道，消息已经送出去了。
返回途中，他在岔路口停下系鞋带，顺手将右手在泥土中擦了两下——掌心原本沾着一点从尸体唇角蹭到的暗红粉末，那是用来辨别毒杀痕迹的显色剂。现在它已被彻底抹去。
回到营中，他默默归队，接过一碗凉水灌下。有士兵抱怨口粮减少，旁边立刻有人喝止：“闭嘴！癸将军说了，打赢这一仗，全军赏银十两！”
哄笑声响起，夹杂着粗鄙的叫嚷。李毅靠在一根木桩上，闭目养神，实则逐字复盘所见所闻：兵力约四千五百，前军为主力突击队，装备较精良；中军守主营，多为老弱；粮储集中于东洼，警戒森严但无备用路线；指挥体系高度依赖癸本人，其决策独断，不容异议。
最关键的是，突袭计划已定，无法更改。除非收到反向指令，否则明日午时必动。
他睁开眼，看见陈七朝他走来，手里拎着一把短匕。
“分赃的时候到了。”陈七咧嘴一笑，疤痕扭曲，“你要不要也捞一笔？”
李毅看着他，缓缓摇头：“我不赌命。”
陈七收起笑容，把匕首插回腰间：“那你最好别睡太死。”
暮色再度降临，营地燃起新的篝火。李毅被派去清理马槽，路过中军帐时，听见里面传出争执声。
“……万一朝廷早有防备呢？”是副将的声音。
“防备？”癸冷笑，“一群靠施舍活命的贱民，也配叫军队？我屠过七村，连哭声都比他们响。”
脚步声逼近帐帘，李毅迅速低头刷洗槽底，耳中却听得真切：“传令下去，今夜加倍巡哨。若有异动，格杀勿论。”
他继续刷着，直到双手发麻。收工后回到窝棚，发现自己的草铺被人翻过。他不动声色躺下，将一块碎陶片藏进袖口。
子时刚过，外面传来一阵骚动。
“抓住一个奸细！”有人高喊，“在焚化坑附近鬼祟探查！”
李毅闭着眼，呼吸平稳如初。他知道，那不是冲他来的。真正的试探，往往藏在无关的喧闹之后。
果然，半个时辰后，两名巡查官挨个查验新兵身份。到他这里时，其中一人捏起他手臂上的假伤，用力一按。
“疼吗？”
“疼。”他皱眉。
“哼，还算真。”对方甩开他的手，走向下一人。
待脚步远去，李毅缓缓睁开眼。窗外月光斜切进来，照在对面墙上的一枚钉子上，钉尖挂着一条细线，连着门外悬挂的铃铛——那是他白天悄悄布置的预警装置，此刻纹丝未动。
他伸手摸了摸腰间，那里藏着一枚铜牌，正面刻着“丙字七队”，背面却有一道极细的刻痕，形如断刃。这是他留给自己的记号：一旦暴露，宁毁不降。
远处，山顶鹰影再次掠过，低空盘旋一圈，振翅离去。