侍女低头接过，指尖微微发颤。李瑶看了她一眼：“怕了？”
“不怕。”侍女咬唇，“只是觉得……今日宫门守卫多了两队巡卒，连东华门也换了生面孔。”
“正常。”李瑶整了整衣袖，提起披风，“越是风平浪静，越要防着暗流涌动。”
她踏出书房门槛，迎面一阵凉风扑来。天边已有微光，宫道上的青砖泛着湿气。她脚步未停，沿着熟悉的路径向皇宫方向走去。沿途偶有官员迎面而来，见她皆拱手行礼，无人察觉她袖中藏着一支能决定战局的笔。
快到御前书房外时，一名内侍匆匆迎上：“李姑娘，陛下刚召见完兵部郎中，正在批阅奏章，让您稍候片刻。”
李瑶颔首，立于廊下。她没有说话，只是轻轻摩挲着袖口的一道暗纹——那是乾坤万象匣赋予她的权限印记，只有在极端危急时刻才会显现。此刻它安静地贴在皮肤上，像一块温热的玉石。
她忽然想起昨夜父亲在沙盘前说的话：“我们不能先动，得让他们自己走出来。”
而现在，她手里握着的，正是那根牵动全局的线。
远处传来更鼓声，七响。
她抬头看了看天色，乌云正在聚拢。
侍女悄悄靠近一步，低声道：“要不要进去通报？”
李瑶还未回答，忽见两名禁军校尉从侧殿转出，朝着玄武门方向走去。其中一人腰间佩刀的样式有些陌生，刀鞘末端刻着一个极小的“平”字。
她瞳孔微缩，立刻垂下眼帘。
那两人并未停留，径直离去。
她缓缓吐出一口气，抬脚迈上台阶。
就在她即将跨过门槛的瞬间，身后传来一声急促的脚步声。
一个浑身泥污的小太监跌跪在地，双手高举一封湿透的信笺：“启、启禀陛下！潼阳急报——南谷关守军昨夜发现大批人影翻山，已派快马追查！”