“你不是本地人。”李毅说，“你在山里待了很久。”
俘虏仍不答话。
李毅从怀中取出一枚铁钉，慢慢抵在其右手食指指甲缝下。“我不急。”他说，“一个时辰问不出，就试十个手指。你说不说，都不影响我知道你是谁。”
帐外，李瑶正将布角与账册并列摆放。她忽然发现，布角边缘的暗纹并非装饰，而是某种编码——类似她早年设计的密码信格式。她迅速取出纸笔，对照纹理走向记录下来。
苏婉在医棚中为伤员敷药。一名年轻护卫腹部中箭，虽未伤及要害，但箭头带毒，伤口泛青。她取出特制药粉撒上，又施针逼毒，额上沁出细汗。
李骁巡视营地防线，命人加筑鹿砦，又调十名弓手登高驻守。他路过哨塔时，抬头看了眼那片仍在风中晃动的布角，眼神冷了下来。
李震召集众人议事。主帐内灯火通明。
“这不是劫粮。”他说，“他们是冲我们来的。目标明确，路线精准，连进攻节奏都经过演练。幕后之人，清楚我们的行程。”
赵德忧心忡忡：“若真是有组织的死士，背后势力恐怕不小。周文远背后有崔氏，而崔氏之上……难保没有更高层插手。”
“所以不能走。”李震断然道，“现在撤离，等于把百姓和粮食全留给敌人。我们既然开了仓，就得守到底。”
“可营地已暴露。”李瑶提醒，“他们今夜失败，未必不会再试。下次可能用火攻，或混入灾民之中。”
“那就查。”李震看向李毅，“务必撬开这张嘴。同时扩大侦查范围，查最近三个月进出阳曲的陌生队伍，尤其是携带武器或药品的。”
李毅抱拳：“已遣两组暗卫沿旧道西行，查南仓运粮轨迹。另有一队扮作商旅，明日清晨混入县城打探。”
苏婉走进帐来，神色凝重：“箭头淬的是乌头汁，毒性猛烈，幸亏发现得早。但这不是寻常毒药，需专人配制，且用量精准——说明他们准备充分。”
李震缓缓点头：“这不是临时起意，是计划已久的刺杀。”
帐内一片沉寂。
李瑶忽然开口：“父亲，我在布角纹路上发现了编码痕迹。如果推测没错，这可能是某个组织的标记系统。我需要时间破译。”
“全力去做。”李震说，“每一个细节，都可能是线索。”
会议结束，众人散去。李震独自留在帐中，翻看《法典》抄本。一页纸上写着：“律之所立，在安民心；政之所行，在察实情。”
他合上书，吹熄烛火。
夜风卷着灰烬掠过营地，篝火残红忽明忽暗。哨岗灯火通明，巡逻脚步不断。无人入睡。
密帐内，李毅正用铁钉缓缓压进俘虏的指甲缝。那人额头青筋暴起，嘴角咬破，却始终未出一声。
李毅停下动作，俯身靠近：“你不说，我也知道你们从哪来。”他顿了顿，“你们的靴底，沾的是北岭的红土。”
俘虏眼皮微微一颤。
李毅嘴角微动，重新举起铁钉。
烛光下，刀刃寒光一闪，钉尖已抵住第二根手指。