“可眼下我们孤身在外，无兵无令，一旦激起地方围剿……”
“那就让他们来。”李震打断他，“百姓看得清楚，谁在救人，谁在害人。真要问罪，也该是他们问我们，为什么不早点来。”
远处，李骁命人将周文远关进废弃马厩，派两名护卫看守。那县令坐在地上，嘴里塞着破布，双眼死死盯着营地方向，嘴角抽搐，似在咀嚼恨意。
苏婉仍在火堆旁忙碌。一名孩童高烧不退，她用湿布敷额，又施针于手腕内侧。旁边妇人抱着婴儿低声啜泣，苏婉轻拍其背：“孩子能救回来，别怕。”
夜风渐起，吹得火堆噼啪作响。李瑶拿着账册回到李震身边，递上一页摘录：“南仓近三年共申报‘霉变’粮食九千二百石，按常理，需至少三百窑焚烧处理。但阳曲全县仅有两处官炭窑，产能不足十分之一。除非……这些粮根本没烧。”
李震接过纸页，目光沉静。
赵德再次提醒：“周文远临走前说，‘你们动我一人无妨，自有上司问罪’。这话不能不当真。”
“他说的是实话。”李震缓缓道，“所以他才敢这么明目张胆地索贿。他知道背后有人撑腰，才不怕当场翻脸。”
李毅悄然归来，在李震耳侧低语：“已设三处哨岗，南北山脊各一，东面小路布了绊索铃。另遣两组暗卫绕行县境，查南仓运粮旧道。”顿了顿，“方才巡林时，北坡灌木有折痕，像是有人蹲伏过久所致。”
李震点头：“加派人手，盯紧四周。”
李瑶忽然想起一事：“父亲，我们是否该向洛阳传讯？调巡狩司人马前来接管？”
“不必。”李震望向远处黑沉沉的山影，“我们现在走不得。这些人刚拿到一口饭，若我们一走，粮车必被查封，百姓只会更惨。既然开了头，就得做完。”
他站起身，拍去衣上尘土：“今夜继续放粮，明日清晨，我去县衙走一趟。”
李骁走来复命：“囚笼加固完毕，看守轮值已排定。另外，缴获的衙役腰牌中有两枚刻着‘府’字暗记，非本县制式。”
李震眼神一凝：“不是阳曲的差役？那他们是从哪儿来的？”
李瑶迅速翻查人员名册：“今晚到场共十四人，其中六人未登记在县衙役籍中。领头那个疤脸汉子，户籍显示为城西猎户，但从不曾应差。”
赵德低声道：“怕是有人提前得了消息，特意调人过来壮声势。这不是偶遇，是等着分赃。”
李震沉默片刻，忽然问道：“周文远赶来时骑的什么马？”
李瑶答：“枣红骟马，鞍韂上有‘转运司’铜扣。”
众人皆是一怔。
转运司隶属户部，专管州县粮赋调度。一个小小县令，怎会有其制式马具？
李震缓缓吐出一句：“这仓里的问题，比我们想的深。”
他转身走向火堆，余光瞥见李毅已隐入林间，身影消失在夜色里。篝火跳跃，映得他半边脸明半边暗。
北坡某处，一截断枝轻轻晃动，一片布角卡在荆棘上，随风摆动。布料是深灰色，边缘绣着极细的一圈暗纹，像是某种标记。