李震读完，没有笑，也没有言语，只是将信纸轻轻抚平，放在烛火旁烘干些许潮气，然后收入案角一只紫檀小匣中。
赵德站在下方，双手紧握，指节微微发白。
“你下去吧。”李震终于开口，“把《经义辩坛》的议程重新拟一遍。”
“是。”
“主坛题目不变，《三代之治与当今之变》。但第一席，题名牌要换。”
“换为何人？”
“顾先生。”李震站起身，走到窗前，“名字要大些，墨要浓些。让所有来参会的大儒都看得清楚。”
赵德深深一揖，退出门外。
东阁重归寂静。李震立于窗畔，望着南方天际。云层低垂，尚未放晴，但他知道，那一端已有松动。
数日后朝会，礼部尚书奏请加快江南院建设进度，提议调拨国库银两。
李震摇头。
“钱可以缓拨，地可以缓定。”他环视殿中诸臣，“但本月初七，经义辩坛必须如期举行。场地设在洛阳太学旧址，朕要亲自主持开场。”
有人低声议论：“顾元章尚未应允，何须如此大张旗鼓？”
李震只答一句：“尊师之道，不在其来不来，而在我们是否真心以待。”
话音落下，满殿无声。
当晚，李瑶送来一份名单，是首批受邀参与辩坛的学者名录。她将纸放在案上，欲言又止。
“你想问顾元章的事？”李震看着她。
“父亲真的相信他会来？”
“我不知。”李震拿起那份名单，目光扫过一个个名字，“但我知，若我们等他先低头，这院永远开不了。破局之人，只能是我们自己。”
李瑶沉默片刻，轻声道：“那如果他最后还是不来？”
“那就等下一个七日。”李震将名单放回，“只要我们还在诚心问道，总有人愿意踏出第一步。”
她点头，正要退出，却被叫住。
“瑶儿。”
“在。”
“明日你亲自去工坊一趟，挑一块最好的松烟墨，再选一方端溪老坑石砚。包装不必华丽，但质地要精。”
“是要再送一次礼？”
“不是礼。”李震摇头，“是信。告诉所有人，江南院不招奴仆，只迎先生。”
李瑶领命而去。
三日后，洛阳南市传出消息：吴县书院副山长陈明远已秘密抵达城外别院，携两名弟子同行，言称“赴学术之约”。
又两日，嘉兴陆氏家主遣人来问，是否可派族中青年才俊列席旁听经义辩坛。
赵德得知后，第一时间赶往行宫。
李震正在练字，纸上反复写着两个字：**师道**。
听见通报，他头也不抬：“让他们登记姓名，安排席位。不限人数，只限诚意。”
赵德躬身应是，却未立即退下。
“还有事？”李震问。
“顾家那边……又有动静。”赵德声音压低，“昨夜，他府中管家亲自去了城北书肆，订了全套《实用算术辑要》初稿，还问有没有配套讲义。”
李震笔尖一顿，墨滴落在纸上，晕开一小团。
他盯着那团墨迹看了一会儿，忽然笑了。
“看来，”他提笔继续写，“七日之期，快到了。”