“锦衣卫线报，旧士族近半月密会仅三次，且皆为家事。崔氏、王氏等十余府开始变卖田产，资金流向南方。”
“太子今日在朝会上提议裁撤冗官三百员，节余俸银用于提升县吏月俸，获寒门官员联名附议。”
李震逐一阅毕，搁下朱笔。
“民心不是争来的。”他终于开口，“是养出来的。”
李毅坐在角落，一直沉默。他腰间的刀未曾离身，指节偶尔掠过刀柄，像是确认它还在。
“我已下令，尚衣监、内膳房、御药局三处轮岗名单今日起公示，新人由锦衣卫背景核查后择优补入。”他说，“另设双人签押制，凡物资出入，必留底档。”
苏婉看向他：“你还在防？”
“我在守。”李毅回答，“乱世中，仁政落地比夺权更难。现在有人信了，就得让他们一直信下去。”
李瑶忽而轻笑一声：“你们知道吗？今天我路过西市，听见两个小贩争论。一个说‘李家迟早要换天下’，另一个马上反驳：‘什么换天下？这本来就是百姓的天下，李家只是把它还回来了。’”
殿内一时安静。
李震站起身：“走，去宫墙上看看。”
四人同登午门城楼。暮色四合，帝都万家灯火次第亮起，街巷间巡逻兵卒与挑灯归家的百姓错身而过，彼此点头示意。远处，新建的女子学堂仍传出朗朗书声：“民为邦本，本固邦宁。”
苏婉靠在墙边，望着那片灯火，声音很轻：“这声音，比战鼓动听。”
李瑶取出随身携带的情报光点图，上面密布着代表各州郡联络点的墨点。她指尖划过那些闪烁的位置，低语：“每一个光点，都是一个相信新朝的人。”
李毅站在原地，手仍搭在刀柄上。他目光扫过城墙四周的哨岗、街角巡丁的路线、城门启闭的节奏，一切井然有序。良久，他缓缓松开了手指。
李震俯瞰这片由乱入治的山河，风吹动他的衣角。他没有再说什么，只是静静地站着。
城楼下，一辆归家的牛车缓缓驶过石板路，车轮碾过一处积水，溅起一圈细小的水花。车上有对母子，孩子仰头问：“娘，咱们以后都能上学吗？”
母亲笑着点头：“能。只要你想学，就能学。”
孩子满足地靠进她怀里，嘴里哼起学堂新教的歌谣。
李震望着那远去的车影，终于吐出一句话：
“这新朝的天下，将因我们而更加美好。”