钟鼓楼的鼓声还在城中回荡，李震已率亲卫穿过南门。街道上烟尘未散，碎瓦断梁横陈路边，几处残火在风里忽明忽暗。他脚步未停，只抬手示意左右压低兵刃，不扰两侧闭户人家。
一名将领迎面快步而来，甲胄染血，肩头裂口用布条草草扎住。他单膝点地，声音沙哑：“末将陈垏，奉命接应。”
李震低头看他一眼，没问来路，只道：“带路。”
陈垏起身引路，绕过倒塌的坊墙，转入一条窄巷。巷底有道铁门，锈迹斑斑，却未上锁。推门而入，是条石阶通道，幽深向下，壁上油灯半熄。脚步声在石壁间来回撞击，沉闷如心跳。
“昨夜宫中已有异动。”陈垏边走边说，“皇帝焚毁奏档，杖杀三名内侍，又命人封死东侧宫门。今晨起，再无人能近御前。”
李震默然听着，指尖拂过石壁，触到一层薄灰。他没说话，但步伐更稳了。
通道尽头是一处偏殿后门。守门两名武士握刀拦阻，陈垏喝了一声：“是我！”那人迟疑片刻，认出旧主，缓缓让开。
殿外天光微亮，云层低垂。远处太极殿轮廓隐现，屋脊上的鸱吻断裂一角，斜斜挂着半片破幡。风一吹，那幡便轻轻晃动，像谁在无声招手。
陈_LVL带着李震沿回廊前行。途中遇三队巡卫，皆被陈_LVL以手势或眼神逼退。有一队欲拔刀，李震只抬头看了他们一眼，便无人再动。
太极殿前空无一人。铜鹤香炉倾倒，灰烬洒了一地。殿门虚掩，一道裂痕自门缝延伸至门框，似曾遭重物撞击。
陈_LVL停步，低声：“陛下在里面。已一日未食水。”
李震点头，抬脚跨过门槛。
殿内昏暗，仅几盏残烛照明。文书碎片铺满地面，有的焦黑卷边，有的尚存字迹。梁柱之间蛛网密结，一根断绳垂落，末端系着半截玉簪。
雍灵帝蜷坐在龙椅上，发冠歪斜，衣襟凌乱。他双手紧抱一方玉玺，指节泛白，肩膀微微颤抖。听见脚步声，他猛地抬头，眼中血丝密布。
“谁……谁敢擅闯？！”他嗓音干涩，几乎不成调。
李震站在殿中，距龙椅约十步。他没有行礼，也没有靠近，只是静静看着对方。
“是你。”皇帝忽然认出来人，身体一颤，“李……李震？你竟敢——”
“我来了。”李震打断他，声音不高，却盖住了对方的怒意，“不是为夺位，是来问一句实话。”
皇帝瞪着他，嘴唇哆嗦：“你以下犯上，围攻皇城，屠戮禁军……这是谋逆！是大罪！天地不容！”
“天地？”李震轻笑一声，“陛下可还记得，三年前关中大旱，百姓掘草根充饥，易子而食者不下百户？那时您在哪？在紫宸殿设坛祈雨，还是在琼华苑赏牡丹？”
皇帝张了张嘴，没能说出话。
“洛阳街头，昨夜冻毙三十七人。”李震继续说，语气平缓，“户部报灾折子被您烧了，说是‘妖言惑众’。北境铁木真连破三城，边将求援八次，您批了个‘知道了’，就搁在案头积灰。这些事，您都忘了？”
“我没有！”皇帝突然嘶吼，站起身来，玉玺险些脱手，“朕日理万机，岂容你——”
“那为何宫中尚有歌舞？”李震目光扫过角落一架蒙尘的琵琶，“昨夜三更，我还听见有人唱《霓裳曲》。是您听的吧？在这种时候。”
皇帝踉跄后退，背抵龙椅扶手，脸色惨白。他低头看着怀中的玉玺，手指一根根松开，却又猛然攥紧。