“那就只给一半。”李震语气平静，“够用，不够造。想要全本，就得派人来学。人在洛阳，规矩由我们定。”
李瑶颔首，随即皱眉：“可眼下北方未稳，镇北王刚出兵西域，资源紧张。此时南顾，是否过早？”
“正因为北方已动，南方才不能静。”李震走回沙盘旁，指尖轻点那三处红点，“平西王残部若逃至闽越，借其水师反扑，我军将腹背受敌。不如抢先布局，让楚南成为一道屏障。”
他顿了顿，声音低了几分：“天下之争，不在一城一池。而在势。”
李瑶不再多言，转身取出空白竹简，开始起草使团文书。笔尖划过竹面，发出沙沙轻响。
李震立于沙盘前，久久未动。投影仍未消散，三处红点静静闪烁，仿佛在等待下一步指令。
“使团人选？”李瑶头也不抬地问。
“赵德。”李震答得果断，“他懂官场规矩，又能说清新政利弊。带上两名工匠，一名医者，再配三百副改良农具作为礼赠。”
“若遇阻拦？”
“和平通行，不行则缓。”李震看着那三点红光，“我们不逼，但也不退。让他们自己权衡利弊。”
李瑶写完最后一句，吹干墨迹，将竹简卷起系好。她抬头看向父亲：“使者明日便可启程。”
李震点头，却没有移步。他伸手触碰投影中的一艘虚拟战船，光影在他掌心流动。片刻后，他低声说道：“这张网，终于铺到南境了。”
风从窗外穿入，吹动案上几张散落的纸页。其中一张飘落地面，上面画着一条蜿蜒水道，两端分别标着“衡州”与“番禺”。
李瑶弯腰拾起，正欲放回案上，忽听李震道：“等等。”
她停下动作。
“把《浅水行船法》第三章删去两页。”他说，“留个缺口。等他们主动来问时，再补上。”
李瑶怔了一下，随即会意，重新拆开文书包囊，抽出指定竹简，抽出两片削薄的竹片，放入袖中。
她重新封好包裹，交予门外侍从。那人接过，快步离去。
厅内只剩父女二人。
李震仍站在沙盘前，目光未曾离开那三处红点。投影微微晃动，映在他脸上，像一层浮动的水光。
“你觉得他们会接吗？”他忽然问。
李瑶站在他身后半步，声音清晰：“会。因为他们别无选择。”
李震没再说话。他的手指慢慢收紧，仿佛握住了某条看不见的绳索。
夜风再次拂过，吹熄了一支蜡烛。火光骤灭的瞬间，投影中的一个红点轻微跳动了一下，随即恢复常态。
李瑶注意到异样，正欲细看，李震已抬手轻抚匣面。光芒微闪，数据更新。
“巡弋时间提前半个时辰。”他低声道。
李瑶立即记下。
李震盯着那变动的数字，嘴角微不可察地动了动。
“他们在警觉了。”他说。
厅外传来更鼓声，三更将尽。