马蹄声远去之后，行辕内恢复了寂静。李震站在沙盘前，手中仍握着那枚铜铃，指腹一遍遍划过底部浮现的地图纹路。天光渐明，案上文书堆积如山，昨夜未批的奏折尚有十余份，但他没有动。
他将铜铃轻轻放在乾坤万象匣旁，取出一份刚送来的官员补任名录。曹瑾倒台后，六部与地方空缺甚多，吏部连日呈报人选。名单看似寻常，可翻至第三页时，他停了下来。
“赵元礼，授户部主事，籍贯并州。”
“陈立文，补工部员外郎，曾于洛阳惠民医馆疗伤三月。”
“孙正，擢监察御史，其母因疫病得苏氏亲诊，痊愈。”
李震眉头微动。这类记录接连出现，起初以为巧合，但越往后看，越是清晰——这些新官中，竟有大半曾在李氏开办的医馆求医，部分甚至接受过苏婉亲自诊治。更值得注意的是，这些人多为寒门出身，无显赫背景，却在此次人事调整中迅速上位。
他唤来侍从，取来乾坤万象匣。心念一动，调出医馆历年就诊名册，以姓名逐一比对。片刻后，系统生成图表：五十八名新任官员中，三十七人确有就诊记录，其中十二人曾被列入危症名单，由苏婉主导施救。
数据不会说谎。
这不是刻意安插，也不是偶然汇聚。而是某种无形的力量，在悄然推动。
李瑶走进书房时，天已近午。她手中抱着几卷账册，脚步轻稳。见父亲立于案前凝视投影，便知有异。
“查到了什么？”她放下文书，目光落在悬浮的图表上。
“你看这些人。”李震指着名单，“他们不是我们的人，没受过训练，也没宣过誓。但他们现在坐在朝廷要职上，而且……”他顿了顿，“他们都活下来了，是因为医馆。”
李瑶快速扫过数据，眼神逐渐亮起。“这不是安排，是回馈。”她说，“当一个读书人穷困潦倒、病卧街头时，是我们收治了他；当他母亲高烧不退、药石无效时，是娘亲手熬药救回。他们记住了。”
她翻开随身携带的密档：“过去三年，医馆接诊百姓逾十万，其中登记在册的士子就有三千七百余人。这些人如今考中功名，自然倾向支持真正做事的势力。这不是结党，是民心选择了谁值得托付。”
李震沉默良久。他知道这股力量有多沉重。若加以引导，可成新政基石；若被人利用，也会成为攻讦的利器。朝中旧族早已不满新政推行，若以此为口实，指责李氏“以医谋私”，煽动清议，局势或将逆转。
“他们会说这是收买人心。”他缓缓道。
“那就让他们说。”李瑶声音平静，“可谁能拿出十年防疫记录？谁能证明自己减免赋税、重建沟渠？百姓不读圣贤书，但他们知道谁让他们吃得上饭，看得起病。”
她走到投影前，手指轻点，将所有关联官员按地域分布重新排列。“更重要的是，这些人分散于六部九卿，彼此并无联络，也未形成派系。他们的共同点只有一个——被救过。这意味着，他们效忠的不是某个人，而是那份经历带来的信念。”
李震看着女儿，忽然觉得她比自己更早看清了这场棋局的本质。
权力不止来自军队与诏令，也来自无数普通人记住的一碗药汤、一次免诊。
他正欲开口，忽觉案头一震。