卯时三刻，天光已透进御政堂的雕花窗棂。李震坐在案后，手中一份火器产能密报尚未合上，纸角微微卷起，显是反复翻阅所致。内侍刚退下不久，留下一盏凉透的茶。他抬手揉了揉眉心，昨夜苏婉在医学院门前平息风波的消息传入宫中时，已是子时。百姓跪拜、旧医叩首的画面经由李瑶的情报网绘成简图呈递上来，他只看了一眼便搁在一旁。
他知道，那一场对峙的胜利，不只是医术之争的胜负，更是“实证”二字在民间扎下的第一根桩。
而今日，这根桩要立到诸侯面前。
殿外传来通报声：“平西王特使求见。”
李震将密报收入袖中，整了整衣冠，声音不高不低：“请。”
紫袍玉珏的使者踏入大殿，步履沉稳，目光扫过两侧空置的宾席未停，直行至中央拱手：“奉我家王爷之命，特来陈情。”
“讲。”李震未起身，也未赐座。
特使略一顿，仍维持着礼数：“火器者，逆天道、伤和气，非仁君所用。我主观北方蛮族焚兵求和之举，深感震动，以为天下当以德化人，而非以利器慑众。故恳请李公——”他语气微沉，“止造火炮，罢用铳械，共倡太平。”
话音落，殿内一片静。
李震缓缓抬头，目光如压下来的云。
“你家王爷，上月调集三万民夫修筑潼关城墙，动用铁镐十万柄，可曾因‘伤地脉’而停工？”他开口，语速平稳，“前年征讨南夷，斩首八千，血流漂杵，那时怎不见他提一句‘逆天道’？”
特使面色微变：“此乃战乱所需，与滥施奇技不同。”
“奇技？”李震冷笑一声，抬手拍案。一声响，随从捧上木匣，打开，取出一卷图纸，铺展于长案之上。朱线勾勒，结构分明，炮身铭文清晰可见——“大晟工坊·三号定装”。
“这是幽州前线用的火炮图样。”他说，“每门重三千斤，射程五里，专打蛮族骑兵冲锋阵列。你说它是‘不祥之物’，可知道去年冬，一支万人骑队撞在这等火炮之下，尸骨填沟，连马鞍都没剩下几个？”
特使喉头滚动了一下。
李震指尖点向图纸一角：“上面有火漆印，写着‘大晟制造’。这不是偷来的，也不是抢来的，是我族匠人日夜推演、试爆十七次才定型的东西。你说禁就禁？凭谁的道义？”
他站起身，绕过案前，走到特使面前，声音压低却更重：“你们怕的不是火器伤天和，是怕我们有了它，你们那些旧刀老弓再压不住人。”
特使嘴唇动了动，想辩，却说不出话。
“回去告诉你主。”李震转身，背对着他，望着墙上悬挂的《九州火器部署图》，“若他真信德能化人，不妨先把自家三州铁矿封了，把百万存兵尽数遣散。若做不到——”他顿了顿，回头瞥了一眼，“那就别怪我不讲情面。”
特使僵立原地，脸色一阵青白交替。半晌，才躬身行礼，退出大殿。
日头渐高，阳光斜照进来，落在那张图纸上。火药室标注处写着“每日产硝石三百斤”，炮架段注明“可用十年不损”。李震没再看它，只唤来内侍：“传令工坊，下一批火炮刻上龙纹标记，发往幽州。”
“是。”