李瑶站在高坡上，望着望远镜里的景象，手指轻轻抚过“三号火药”使用报告的边角。纸页微焦，是昨夜试验时留下的痕迹。她没有说话，只是将报告折好，放进袖袋深处。
此时，东哨城废墟之中，一道身影从倒塌的断墙后缓缓站起。
李骁拍去肩甲上的尘土，披风一角已被火星燎出几个小洞。他踩着仍在冒烟的瓦砾，一步步走向中央广场。脚下踩碎了一块烧焦的盾牌，木质部分早已碳化，铁皮扭曲变形。他停下脚步，抬头看向空中那二十架悬浮的热气球。
每一架下方都挂着未投掷的燃烧罐，罐体涂着醒目的红纹，随风轻轻晃动。巨大“李”字幡旗在高空展开，猎猎作响。
他深吸一口气，提起嗓音，朝着残存敌军的方向喊道：
“欢迎来到李氏兵法课堂。”
声音经由热气球悬挂的传声筒放大，清晰传遍整个战场。那些蜷缩在角落的溃兵纷纷抬头，脸上写满惊惧。有人丢下武器，跪倒在地；有人抱头蹲伏，不敢再动。
江风忽然转强，吹得热气球群微微摆动。最前端的一只气球下方，燃烧罐的挂扣发出轻微的金属摩擦声。
李骁没有再说话。他解下腰间火镰，随手抛在地上。然后缓缓抽出佩刀，刀尖朝下，插进焦土之中。
远处，江北敌营方向传来一阵急促的锣响。那是收兵的信号。
他站着不动，目光越过燃烧的城市，落在对岸那片曾经升起黑旗的高地。此刻那里依旧空荡，只有几缕残烟飘散在风里。
一名传令兵从后方疾奔而来，在坡下高声呼喊李瑶的名字。她收回望远镜，转身走下台阶。脚步经过火药报告时顿了一下，随即继续前行。
李骁听见了喊声，却没有回头。他的视线始终锁定前方，耳朵捕捉着风中的动静——城内仍有零星的脚步声，像是有人在废墟中挣扎爬行。
他弯腰拾起一块烧得发脆的门板碎片，上面残留着“淮南军工”的刻痕，边缘焦黑卷曲。指尖轻轻划过那几个字，他忽然冷笑了一声。
江面浮尸渐多，顺流漂向下游。一艘破损的战船卡在浅滩，船尾写着“镇北”二字，漆色剥落大半。
李骁把门板扔进火堆，火苗猛地蹿高一截。