李瑶点头：“我让万象匣回溯七十二时辰出入记录，刚锁定了一个人——平西王旧部，三年前诈死脱籍，两个月前以木工身份入坊。”
李震眯起眼：“查到了就别让他再动。”
话音未落，李毅从角落阴影走出，黑衣未换，脸上带着风尘。他单膝跪地，呈上一枚烧焦的引信残片和一把刻刀。
“人在东库房，刚想溜。”他说，“这是他怀里搜出的。”
李震接过残片，仔细看那烧灼痕迹，又翻过刻刀柄部，上面刻着一个极小的“西”字。
他冷笑一声，扔给身旁亲卫：“押下去，关进地牢。等我腾出手，亲自问他谁给的命令。”
李骁上前一步：“父亲，南境轨道还在修，我愿带兵巡防，以防闽越生变。”
李震看着他，片刻后点头：“明日出发，带五百精锐，沿江而下。”
“是。”
苏婉走过来，低声问：“接下来怎么办？朝廷那边……”
“让他们怕就够了。”李震望着远处仍未散去的烟尘，“现在没人敢轻易说‘禁造’二字。”
李瑶走到火炮后方，打开底部检修盖。她取出一段断裂的弹簧，放在掌心细看。“这次转向成功，但弹簧承受力已达极限。下次再有意外，未必还能撑住。”
“要改？”李震问。
“必须改。”她说，“现有材料撑不住连续偏转。我打算用千机分支新炼的合金重做核心组件，再加一组缓冲活塞。”
“多久？”
“三天。”
李震点头：“加强守卫，任何人不得靠近火器坊十丈之内。包括朝廷使节。”
“明白。”
苏婉环顾四周，见医队已将受惊者安置妥当，便提起药箱准备离开。临走前，她回头看了一眼那门炮。
它静静矗立在风中，炮口还冒着余烟，像一头刚刚苏醒的猛兽。
李骁握着剑柄，站在台边未动。他望着南方天际，眼神坚定。
李瑶把断裂弹簧放进铁盒，扣紧盖子。
远处，荒谷中的火焰仍在燃烧，映红半边天空。
李毅转身离去，身影融入军营深处。
李震站在火炮旁，目送特使被扶上马车。车帘放下前，那人透过缝隙最后看了一眼炮台，手抖得几乎握不住茶杯。
马车启动，扬尘而去。
李震没动。
风卷起地上的纸片，是刚才混乱中掉落的调度令。他弯腰拾起，随手揉成一团，扔进火盆。
火苗猛地窜高。
李瑶打开机关仪，调出新图纸。她用笔在虚拟界面上勾画缓冲结构，线条流畅而精准。
“明天开始改造。”她说。
李震嗯了一声，目光仍停留在远方。
苏婉走到门口，忽听身后传来一声闷响。
她回头。
是火炮底座的一颗螺栓崩断了，掉在地上，滚了两圈，停在李震靴边。
他低头看了看，没说话，抬起脚，踩住了它。