“臣之兵，守的是百姓，不是宫殿。”
雍灵帝沉默良久，终是挥了下手：“拟诏。赐李震‘镇北大元帅’衔，总揽北方军政，五年一核，税三留七，自主施政。”
宦官连忙提笔记录。
诏书写就，加盖玉玺，交由李震。他双手接过，收入袖中，再度抱拳：“臣定不负所托。”
殿门开启，夜风涌入。
李震转身离去，甲胄轻响，步履坚定。
走出宫门，赵德已在阶下等候。见他出来，急忙迎上：“陛下可允自治？”
李震从袖中取出诏书，递给他。
赵德双手接过，快速扫过内容，脸上渐渐浮现笑意：“成了……真的成了！”
“先别声张。”李震道，“明日召集四王使者，再正式宣布。”
“可您拒了王爵，他们会不会觉得您虚伪？”
“虚伪？”李震淡淡一笑，“他们只看到我不要爵位，却看不到这纸诏书里的实权。天下人争的是名，我们要的是实。名可让，实不可失。”
赵德点头，收起诏书，低声道：“百姓已经在传，说您是当世周公。”
李震未应，只抬头望向宫阙。
夜色深沉，檐角铜铃轻响。他立于石阶之上，风吹动衣袍，袖中诏书一角微微颤动，似欲飞去。
远处街巷，已有百姓提灯走动。一人认出他的身影，连忙跪下叩首。紧接着，第二人、第三人相继伏地，口中低呼：“李公！”
声音渐起，如潮水般蔓延。
李震未停留，抬步前行。
身后宫门缓缓闭合，将那一声声呼唤隔在内廷。
他走在长街上，脚步不急不缓。
一户人家窗棂微开，孩童探头张望，指着他说：“娘，那就是带黑衣人打仗的将军吗？”
妇人急忙拉回孩子，低声道：“嘘，那是李公，不许乱说。”
又有一队商贩挑灯夜行，见他经过，纷纷让至道旁，低头致礼。
李震走过他们身边，听见一人轻叹：“若天下多几个这样的人，咱们也不至于年年逃荒。”
他脚步微顿，未回头，继续前行。
赵德紧随其后，忽觉袖中诏书沉甸甸的。
这纸文书，不是终点，而是开端。
北方六州，将从此不同。
李震行至府门前，守卫欲开大门，他却摆手。
“不必。”
他转身面向街道，目光扫过远处灯火。
那里有无数屋檐，无数人家，无数未曾安眠的眼睛。
他抬起手，轻轻按在胸口。
那里贴身藏着一道密令——来自“乾坤万象匣”的最新提示：【北方龙脉修复进度：四成七。医疗分支药田扩建完成，机关图谱解锁新弩机设计。】
但他没有取出查看。
此刻，他只想记住这条街的声音、灯火、气息。
这才是他要守的东西。
府门未开，他立于阶下，久久未动。
风起，吹动袖口，诏书一角再次露出，边缘已被摩挲得发白。