李震走过来，低声问：“累不累？”
“不累。”她擦了擦额角的汗，“东村还有三家要去看，孩子都出疹子了。”
他点头，转向祠棚。
一个中年汉子捧着木牌走来，上面刻着“李公震生祠”五个字，刀工粗糙，但一笔一划都很深。
“我们不会写字，只能刻。”汉子把木牌递上，“您要是不收，我们就供在街头。”
李震接过木牌，没看，直接走向供桌。
他从怀中取出火折子，点燃。
众人惊呼。
火苗窜起，木牌迅速焦黑，化成灰烬飘落。
“我要的不是这个。”他说，“你们拜的不是我，是不再挨饿的日子，是孩子能活下来的命。这牌，我不受。”
人群静得落针可闻。
他抬头：“从今天起，医棚扩建，每村设一个诊疗亭，配药箱、银针、退热散。灵米种子优先发给孤寡户、残疾户、守寡带孩子的女人。新开荒地，五年不税，官府出牛、出种、出农具。”
他顿了顿：“我不做神，我做活人路上的一块石。踩得烂，踏得平，才叫有用。”
人群久久沉默。
然后，一个老人跪下。
接着是第二个，第三个。
不是拜他，是双手合十，对着那堆余烬。
有人开始喊：“李侯在，活路在！”
一声，两声，连成一片。
李骁带着亲兵巡城回来，看见的就是这一幕。他勒住马，问副将：“谁组织的？”
“没人组织。早上还只是个棚子，中午就有人送供品，下午全城都知道了。”
李骁皱眉，快步走进府衙。
“父亲，民心太热，容易招祸。朝廷耳目众多，若传回去说您受万民拥戴，怕是立刻就要下诏问罪。”
李震正在看新报上的人口数据：34.8万。医疗模块的进度条只剩最后一格。
“压得住火，压不住心。”他说，“他们不是拜我，是拜自己能活下来的日子。你压它，就是压他们的命。”
“可……”
“朝廷要的是忠，不是饿死的百姓。”李震合上册子，“只要我们不抢，不反，不称王，他们就没理由动我。而民心，是比兵更重要的盾。”
李骁沉默良久，点头退下。
夜深，李震独自登上城楼。
远处，祠棚的香火仍未熄。几点红光在夜色中明明灭灭，像春夜里不肯睡去的星。
赵德走上来，低声说：“王焕今早离城了，往大雍去了。”
“让他去。”
“百姓还在等您回话。有人写了请愿书，要联名上奏朝廷，请封您为‘豫州王’。”
李震摇头：“烧了。”
“可……”
“我不要王位。”他望着城下，“我要的是，三十年后，有人说起今天，不说李震多厉害，而说那年之后，再没人易子而食。”
赵德低头：“是。”
李震转身，走下城楼。
经过祠棚时，他停下。一个盲眼老妇正摸索着上香，她的儿子扶着她。
“大夫说我的眼能治，下个月医队来，给我做手术。”老妇喃喃，“我得拜一拜，不然睡不着。”
李震没出声，轻轻绕过她，走向府门。
他最后回头看了一眼。
香火缭绕中，那张被烧毁的木牌残灰，正被夜风吹起，一片一片，飘向城中万家灯火。