“谁是上头？”
“曹公公……说，只要李都督入城生事，便是藐视圣威。”
李震看了眼天色：“一个时辰前，我们还在城外。曹瑾的消息比我们还快。”
“驿站有鬼。”李瑶立刻道，“我们走的是小路，消息不可能传这么快。除非……有人提前知道我们会来。”
李震没说话。他把那截麻绳交给李骁：“烧了，但留一段送去豫州。让赵德查查，最近哪些驿卒换了人。”
车队重新启程，绕道东街。李瑶在车上写下几行字，撕成小片，交给随行死士。每人带一片，分头混入市井，通过货郎、茶摊、洗衣妇的暗线传回豫州。
“三更雨。”她对李震说，“最高戒备，启用旧宅。”
李震点头。赵德在京城西区有处空宅，原是某落魄小官抵债所留，多年无人问津。宅子临巷，后墙通暗渠，适合藏人。
“李骁带十人先去。”李震下令，“清屋，设哨，不许点灯。明日我若未归，你带人守在那里，等我信号。”
“那你呢？”
“官驿。”李震道，“既然是‘奉旨’，就得住得合规。”
李瑶皱眉：“官驿早被东厂的眼线填满了。”
“正因如此，才最安全。”李震看着远处宫墙，“他们以为我们会躲，我们偏光明正大住进去。他们盯着门，我们就从窗做事。”
入夜，官驿西院。李震与李瑶住进主屋，门窗紧闭。李瑶从发髻中抽出一根细针，在窗纸角落戳了个小孔，又将一缕丝线系在门闩内侧，另一端缠在床脚铜环上。
“有人推门，线会绷紧。”她说，“窗孔对着院角梧桐，若有夜行者靠近，树影会动。”
李震在灯下摊开一张城防图。这是李瑶从情报网拼出来的，标注了东厂十二处暗哨位置。他指着宫城南门：“明日早朝，我走这里。你留在驿中，盯住曹瑾动向。”
“若他不出手？”
“那就等。”李震收起图，“他既然设了三道局，就不会只等一次机会。”
李瑶沉默片刻：“父亲，若皇帝真不知情，这一趟，我们是在替曹瑾演戏。”
“那就演给他看。”李震吹灭灯，“让他知道，我们来了，也知道他做了什么。”
屋外，更鼓敲过二更。李瑶坐在床沿，手里摩挲着一枚铜钱。这是她从东厂探子身上搜出的，边缘刻着“丙字七队”——东厂夜间巡防编号。她把它放进袖袋，又取出一张空白信纸，用米汤写下几行字，晾干后夹进账本。
三更将至，西城某巷。李骁带死士潜入旧宅。门锁已锈，他用铁片拨开，推门进去。屋内积灰厚，梁上结网。他挥手，四人散开搜查。一人在后院发现地道入口，木板虚掩，
李骁蹲下，伸手探了探，指尖触到半块碎砖。他捡起来，借着月光看——砖面有刻痕，是个箭头，指向东南。
他把砖放回原处，低声下令：“留两人守地道。其他人，上房顶，盯官驿方向。”
与此同时，官驿内。李瑶忽然起身，走到门边。丝线绷得笔直——有人在门外站了许久。
她没出声，只将铜盆里的水轻轻晃了晃。水波映着窗纸，树影晃动。院中无人，但影子在动。
她退回床边，从枕下抽出一把短刃，放在手边。
门外，脚步终于远去。李瑶闭眼片刻，又睁开。她知道，今晚不会太平。