人群骚动了一下。
李震没看他们，先展开那张残信，又举起三孔铜牌：“有人想用一张纸，换我们十年拼出来的家业。可笑。”
他扫视全场：“但我也知道，你们谁不是从死人堆里爬出来的？谁家没个病母饿妻，被官府踩在脚底下？”
没人说话。
“王焕许他脱籍。”李震把铜牌扔在地上，“可我今天告诉你们——从今往后，凡为李氏立战功者，无论出身，皆入良籍！官府造册，子女可入学，父母可进医馆，田可授，屋可分！”
台下死士全低下了头。
一个老死士抬头：“大人，若有人为升籍，滥杀无辜，冒领军功呢？”
“功绩司即日成立。”李瑶从侧门进来，手里拿着新制的竹册，“每桩行动，三人以上见证，方可记功。虚报者，反坐其罪。”
李震看向李毅。
李毅抽出刀，一刀斩断自己左臂的黑布袖——那是暗部统一标识。布条落地，他抬脚踩住。
“从今天起，我们不是见不得光的狗。”他说，“是刀。护百姓的刀。”
李震弯腰，拾起那截黑布，走到火盆前，扔了进去。
火苗猛地窜高。
“谁再为王焕之流卖命，”他说，“就是与全营为敌。”
台下死士缓缓单膝跪地，一个接一个。到最后，三百人齐齐伏下，额头触地。
“愿为李氏死！”
声音压得低，却像地底滚雷。
李震走下高台，经过那名被捕的死士身边。他没看对方，只对押解的兵丁说：“送他娘进医馆。等她醒了，再让他开口。”
李瑶跟上来：“父亲，功籍制一开，旧部会有怨言。那些跟着您从青牛县杀出来的，未必服气。”
“服不服不重要。”李震说，“重要的是，这条路得通。”
“可王焕不会停。”
“他知道我们在查他。”李震回头看了一眼军械坊方向，“所以他才急着派人来偷图——不是为了造弩，是为了逼我们查北岭。”
“您怀疑……图纸是诱饵？”
“灵脉刚通，地气不稳。”李震声音沉下去，“有人想让我们动那东西。”
李瑶沉默片刻：“要不要暂停修复？”
“停不了。”李震说，“修正值攒到今天，就为这一跳。再等，百姓等不起。”
他停顿了一下：“但得换个法子。”
李毅跟上来：“您打算强推？”
“不。”李震摇头，“让他们觉得，是我们怕了。”
他转向李瑶：“明日发告示，说军械坊遭窃，图纸损毁，三段弩停造。对外称铁料不足，减产四成。”
“示弱？”
“弱到他们敢伸手。”李震说，“等他们摸到北岭地底，再收网。”
李毅低声道：“可地底机关一旦触发，灵脉震荡，盐井铁坊全得停。”
“那就让他们先动。”李震说，“我们等的是——谁在背后牵线。”
三人走至府衙门口，夜风穿巷。李瑶忽然停下：“父亲，若幕后之人不是王焕呢？”
李震没回答。他抬头看了眼天，云层压得低，月光断断续续洒下来，照在府前石阶上，像撒了一层灰。
他抬脚，踩碎了一片影。
一只飞蛾扑进廊下油灯，翅膀烧着了，打着旋儿往下掉，还没落地，就被一阵风卷走。