李骁冷笑：“那就让他们自己烧自己。”
他转身走向第二炮位，亲自校准仰角。炮兵组长递上新制火药包，他接过，拆开一角，搓了搓，又嗅了嗅。“没有磷味。”他点头，“继续。”
五轮齐射后，炮兵立刻收炮，工兵点燃烟雾弹。浓烟升起的瞬间，转移队伍从侧翼冲出，将火炮拖向第二高地。李骁最后一个撤离，临走前将一枚铁蒺藜钉在原地炮位上。
“他们要是敢来查，就让他们尝尝。”
回营途中，苏婉在伙房外拦住送饭的木桶。她突然抬脚踢翻桶盖，粳米倾泻而出，十几枚带倒刺的铁蒺藜滚落泥地。
“火头军三人，昨晚都去过库房。”她声音平静，“查他们鞋底。”
李毅立刻带人封锁伙房。两名火头军被押出，鞋底沾着特制药泥，与装车区新翻泥土成分一致。第三人试图逃窜，被袖箭钉住脚踝，倒地时怀中滑出半块冰毒，尚未融化。
“零下十度的冰。”李毅捏起冰块，“北境狼窟的手法。”
赵德带着五名寒门新兵押来五个传令兵，个个衣衫湿透，脚上泥泞未干。“按脚程，他们早该到前线。”赵德说，“却在林子里绕了半夜。”
李瑶走过去，逐一比对笔迹。其中三人签字与伪造文书一致，但笔锋僵硬，明显是被握着手写的。
“替身。”她说，“真正的传令兵被截了。”
李毅下令：“所有火头军隔离审查，伙房改由匠户家属轮值。每餐由医官先试毒。”
夜幕降临，龙脉祭坛前，李震将乾坤万象匣置于石台。匣盖开启，沙盘翻转，地下暗河的脉络在虚影中浮现。
“平西王提前半天抵达战场。”李瑶站在一旁，手中握着最新情报，“他们已在投石机阵地扎营。”
李震手指划过暗河走向：“改强攻为奇袭。子夜行动，引暗河水淹他们的阵地。”
李骁擦拭着战刀，刀身已改造成连发弩机。他将三袋磁石粉绑在刀柄上。“骑兵团每人带三袋，铁甲沾水即锈，半个时辰内战力减半。”
苏婉忽然抬头，望向西北天空。一群夜枭正盘旋不去，飞行轨迹异常整齐。
“北境蛮族。”她声音微紧，“他们在等信号。有信使要出城。”
李瑶立刻取出鹰隼傀儡，装上追踪信标。“放出去，截杀信使。”
李震看着沙盘，水银柱在“震”卦处微微颤动。他伸手触碰匣体，一股温热传来。
“子夜行动，分三路。”他下令，“炮兵蛙跳突袭，骑兵绕后断援，暗部截杀信使。不求全歼，只破中枢。”
李骁将战刀插回鞘中，刀柄上的磁石粉袋轻轻晃动。他走出祭坛，抬头望天。夜枭仍在盘旋，其中一只突然振翅，朝北疾飞。
他抬手，从怀中摸出一枚铜哨。哨子还没吹响，远处山脊上，一道黑影已跃上马背。