李瑶立于城西空地，手中握一卷战利品清单。纸上密列：铁甲残片八百三十七斤，未爆震地雷四十二具，火药囊十七个，战马尸骸十九匹。她凝视良久，折返府衙，召工坊主事、粮仓管事、民团调度齐聚议事厅。
“库存粮仅够三月。”粮仓管事道，“若再发赈，不足两月。”
“百姓求粮，然粮不可滥发。”李瑶将清单拍于案上，“战利品皆为资源。铁甲可熔铸农具，废雷火药可制肥田粉，马尸可熬胶、制绳。此谓‘以战养建’。”
工坊主事皱眉：“熔甲需炭火三日，人力不足。”
“水力锻锤可省力七成。”李瑶取出一纸图纸，铺于案上，“此为‘机关图谱’所出，借溪流之力驱动铁锤，昼夜不息。城西三里有断渠，可引水为动力。”
粮仓管事问：“肥田粉真能增产？”
“火药含硝，硝可促苗。”李瑶道，“试用三亩，若有效，全境推广。”
李震闻讯而来。他立于沙盘前，见李瑶以炭笔在城西划出一片区域，标注“工坊集中区”。她道：“此处近水，背靠山，可防洪；离民居三里，避烟尘；设三厂：一为锻冶，二为火药转化，三为农具组装。零件标准化，一人可修十器。”
李震沉默片刻，问：“所需多少人？”
“首批工匠百人，学徒二百，民团轮值护厂。”
“准。”李震落锤定案，“李晨负责建造，三月内成。”
消息传出，百姓议论纷纷。有人担忧：“工坊日夜锤声，扰人清梦。”有人质疑：“火药制肥，岂不炸田？”李瑶未辩，只命工坊试制十把铁犁，赠予十户贫农。五日后，十户皆言犁地省力，深翻及半丈。又三日，试验田施用肥田粉，苗色青绿，较他田早发三日。
百姓排队领取改良种子。每户限三升，登记造册。有人领后复来，称“遗失”，欲再领。管事查册，发现其已领。李瑶下令：“凡冒领者，记入黑册，三年不得申领赈济。”自此，无人再试。
夜幕降临，城西火光未熄。锻冶厂炉火通红，水力锤起落有声，铁块在锤下延展成片。工坊外，李晨监督零件打磨，每件皆以标准模具比对，不合者即返工。李瑶立于厂门，手中握一册进度表，逐项核对。
苏婉从医所归来，肩挎药箱。她未回府，转道工坊，取一撮肥田粉置于瓶中，带回医所化验。李震登临城楼，望见百姓排成长队，依次领取种子。有人怀抱孩童，有人扶着老母，皆安静等候。城头风起，吹动他衣角。
“仗打完了。”他低声说，“活，才刚开始。”
李瑶合上进度表，走向锻冶厂。她伸手触碰刚出炉的铁犁，掌心被烫出一道红痕，未缩手，只将犁面翻转，细看刃口弧度。