竹筒滑入暗格的瞬间，李瑶已抽出沙盘旁的青册，指尖划过“南塘村”三字，墨迹未干的红帖被她抽出重读。她唤来值守文谍：“三日内所有标注‘外来人员’的急报，调出原本。”
少年应声而去，不多时抱来一摞竹纸。李瑶逐页翻检，目光停在三日前一条未标红的记录上：“外乡人赠糖于村塾孩童，形貌粗犷，口音含混。”她眉心微锁，提笔在沙盘边缘写下“赠糖”二字，又命人取来近十日各村《外来者录》。
文谍少年分作两组，依令比对。一炷香后，其中一人报：“回禀，柳河、北岭、青坪、石渠、双槐、望溪六村，均有‘赠糖诱童’之事，皆未列急务。”李瑶起身，将七村名钉于沙盘，以细线连成脉络。她凝视良久，忽道：“取刻度尺来。”
尺量间距，六村沿旧驿道分布，彼此相隔恰好三日脚程。她又翻出《七日密情汇编》中济仁堂蜡丸案记录，对照时间——密信传递周期，亦为三日。
“不是巧合。”她低声，“是同一条线在动。”
她提笔拟令，命各村即刻上报此类事件，凡涉孩童者，无论轻重，一律标红递送。令出不过两个时辰，北岭村急报再至：昨夜有披兽皮者入村，与仓吏之父在柴房密谈半刻，离去时携走一布袋。
李瑶将两则情报并置，取出“信息整合”卷轴，精神沉入。片刻后，一幅动线图成形：六名外乡人皆自北方荒道入境，行迹避关卡，绕哨岗，终点直指南塘村周边。她调出体貌记录，六人皆高鼻深目，肤色黝黑，衣饰缀有骨片，与北境蛮族特征吻合。
她合卷起身，直奔主院。
李震正在批阅屯田账册，见她疾步而入，搁笔问道：“可是南塘事有进展？”
“不止南塘。”李瑶将动线图铺于案上，“六村同现外乡人，行踪规律，体貌类蛮族，且皆以孩童为引，诱家长松防。我疑其非为掳人，而是试探——试我们对基层的掌控是否已松。”
李震神色渐凝：“可有实证？”
“尚无直接往来文书，但时间、路线、手法皆与济仁堂蜡丸案同出一辙。若此为同一网络，幕后之人必已勾结外敌。”
李震沉默片刻：“你欲如何确证？”
“需用‘乾坤万象匣’回溯三日前南塘村气机波动。”
“天机推演耗神，非紧急不得轻启。”
“此即紧急。”李瑶直视其目，“若外敌已借士族残余渗透境内，半月内必有异动。若待其发难，恐难应对。”
李震凝视她片刻，终点头：“准。”
李瑶退至静室，取出“乾坤万象匣”，以血滴激活核心阵纹。匣中光华流转，她输入坐标：南塘村，三日前子时。精神力灌入，画面渐显——
夜雾弥漫，村塾墙根下，一道身影悄然翻入。披兽皮，束腰带，左耳悬铜环。他蹲身避过巡更，直趋仓吏家柴房。门开一线，仓吏之父探头四顾，随即引其入内。
影像至此中断。
李瑶退出推演，额角渗汗，但眼神锐利如刀。她将残影拓印于玉简，裹入油布，再赴主院。
李震观毕，面色铁青：“此非流民，是细作。”
“不止。”李瑶取出动线图，“六处联络点，皆沿旧驿道布设，终向一点——北岭旧关。”
“旧关？”李震目光一沉。
“前朝废弃哨所，地处三不管，现为猎户歇脚之地。若外敌欲潜入，此地最便接应。”
李震起身踱步，忽问：“历史修正值可有波动？”
李瑶取出另一玉简：“三日前起，北线灵气微震，修正值下降十二点，与推演时间吻合。我疑有外部势力向境内输送物资，或已建立隐秘通道。”
“若属实，此非骚扰，是布局。”
“正是。”
李震驻足案前，良久不语。窗外更鼓三响，他终道：“传骁儿、毅儿，即刻来议。”
不久，李骁披甲而至，李毅则自暗处现身，立于门侧。
李瑶将玉简、动线图、修正值记录一并呈上。李骁粗览后怒道：“既知其踪，何不立刻出兵清剿？留之必成大患！”