李瑶垂眸，片刻后抬眼：“那我便做这枚棋子，但要走成杀局。”她转向李毅：“密信笔迹可验？”“已比对，出自平西王幕僚崔衡之手，用印与去年边税文书一致。”“驿站通行记录呢？”“三日前，有快马自王府出，携密匣，直奔北境。”李瑶闭目，指尖轻叩桌面，忽睁眼：“他们计划在‘纳吉’时动手。聘礼酒坛藏毒，借回礼之名送入我府，寿宴同饮，一网打尽。”
李震缓缓起身，走到沙盘前。他将一枚红子置于宁远堡，又取黑子数枚，布于四周。“若他们真送酒来，我们便将计就计。”他下令：“李毅，组建礼宾暗卫，从迎使入界起，全程监控。每一份聘物，皆由苏婉亲验。李骁，火铳营即日起轮训，弹药分藏七处，信号一响，封锁四门。”他顿了顿，“李瑶，你亲自核对每一项礼单，若有半点不符，立即中止。”
李瑶点头，转身欲出，忽又止步：“父亲，我有一请。”“讲。”“若他们送来玉牒副本——请允许我，亲手查验。”李震目光微动，随即应允。
三日后，使者携纳采礼至。雁已死，僵直置于木笼，羽毛脱落。李瑶命人取银针刺雁血，针尖微黑。她冷笑：“雁未活祭，礼已不诚。”拒收。使者无奈退去。
又五日，问名文书送达，盖有宗庙印，却无族老联署。李瑶当庭指出：“宗法有制，问名需三族共签。此文书独印无签，形同伪造。”再拒。
平西王接连受挫，终在第七日遣重使携纳吉礼至。此次礼单齐全：卜筶三验文书、陈酿三十坛、玉牒副本一卷。使者昂首：“此礼完备，可入下一程？”
李瑶未答，只命人抬来玉牒副本。她亲手开启铜匣，取出卷轴，缓缓展开。纸页泛黄，字迹斑驳，族谱脉络清晰。她指尖抚过“世子”名下，忽停。那行字墨色略新，纸纹微凸。她取放大镜细察，边缘有极细刮痕——字是后来添改。
她合上卷轴，轻放案上。抬头时，目光如刃：“这玉牒，是假的。”使者色变：“你敢污蔑王府宗卷？”李瑶不怒，只道：“宗卷若真，世子生辰当为天启元年三月初七。可我查过边关通关录，去年冬，世子曾亲赴幽州，持‘天启二年生’身份通关纳税。一年之差，如何解释？”
使者语塞。李瑶站起身，声音清冷：“你们一次次来，礼不全，物不真，心不诚。若再敢以伪物欺我李氏，休怪我不念和议。”她挥手，“礼退，使返。”
待使者狼狈离去，李瑶仍立于厅中，手中紧握那卷玉牒。她将卷轴翻至背面，借光细看，忽见纸背有极淡水印——一条蛇形纹路，盘绕成“平”字。她瞳孔微缩，低声道：“这不是王府玉牒……是死契。”
李震走来，接过卷轴，只一眼，便道：“他们急了。”“急了？”李瑶冷笑，“他们以为六礼是过场，却不知每一步，都在我们刀口上走。”她将玉牒放入铁匣，锁好，“下一次，他们不会再造假。他们会——真的送来毒酒。”
李震点头：“那便是收网之时。”他转身下令：“李毅，即刻启动‘天机推演’，锁定寿宴投毒节点。李骁，火铳营弹药分藏七处，改为九处，新增两处设于城西暗渠。”他顿了顿，“苏婉，备解毒汤，但不要放在明处。”
苏婉应声退下。李瑶站在窗前，望着远处工坊的烟柱。她忽然道：“父亲，若他们真在酒中下毒，我们该如何应对？”李震未答，只将一枚铜钱置于案上，轻轻一推——铜钱旋转数圈，终于停下，正面朝上。
李瑶盯着那枚铜钱，缓缓抬手，将它握入掌心。铜钱边缘割得掌心微痛，她却未松。