那探地的流寇尚未抬头，脚下的泥土突然塌陷。竹桩从坑底暴起，如同锋利的长矛一般穿透皮甲，直没至腰。他张嘴欲喊，喉咙里却只滚出半声闷响，便被后续三人踩进了坑中。第二人左脚踩空，右腿被斜刺的竹尖划开一道深口，鲜血顿时涌出，染红了地面。第三人转身欲逃，却被李骁从墙后猛地扑出，一记肘击砸中后颈，扑倒在地。李骁顺势压上，夺过他手中的短刀，反手插入其肋下，动作干净利落。
第四人转身就跑，刚跃上墙头，王二已带人从侧翼包抄而来，一根木棍横扫其膝弯，将他砸落。三人迅速围上，棍棒齐下，那人抽搐了几下，便再也不动了。
李震从土台跃下，快步上前。那第一个中桩的流寇还未断气，双手死死地抠住竹杆，指骨都因为用力而发白，脸上满是痛苦与绝望。李震蹲下，伸手探他怀中，摸出一枚火折和半块干饼。他站起身，将短刀从地上拔起，刀柄上的“三更”二字已被鲜血浸透，显得格外刺眼。
“后山怎么样了？”他焦急地问道。
王二喘着气回答道：“没人过来。但……我听见地窖那边有动静。”
李震脸色一沉，心中涌起一股不祥的预感，快步走向地窖。苏婉正守在窖口，手中握着一把菜刀，刀刃上还沾着血迹。她脚边躺着一名流寇，咽喉被割开，血已经流尽，死状凄惨。
“他想掀柴堆。”苏婉声音平稳，眼神中透露出一丝镇定，“我听见刮擦声，出来时他正撬边角。”
李震低头看那尸体，发现他护腕内侧刻着一个“九”字，与前夜李骁所见黑煞亲卫的暗纹相同。他没有说话，只是默默地将短刀插入对方胸口，拔出时带出一串血珠。
李骁走了过来，右臂有道划伤，鲜血顺着袖口一滴一滴地滴下。他接过李震手中的刀，抹了把脸，眼神中透露出一丝疲惫：“五个都死了？”
“没错，五个都死了。”李瑶从土台走了下来，木板上写着，“实亡五，无俘。武器缴获：短刀三、斧一、火折二。”
李骁盯着那行字，眼神中闪过一丝思索，忽然说道：“我们该去寨里，主动出击，打他们个措手不及。”
“不行。”李震斩钉截铁地说道，眼神中充满了坚定，“他们现在内斗，正是我们等待的时机。你砍了黑煞，赵九上位，他照样会带人来。我们没有箭，没有甲，连刀都凑不齐十把。你现在去，就是送死。”
李骁握刀的手青筋暴起，心中有些不甘，但却没有说话。
苏婉走了过来，轻轻撕开李骁的袖子，用盐水仔细地冲洗伤口。李骁皱了下眉，但却没有躲开，任由她处理。她低头包扎，动作十分利落：“清创要彻底，盐水不能省。”她说完，抬头看了眼李震，认真地说道，“他没说错。我们现在赢，是因为等。不是因为狠。”
李瑶走到院中，将木板翻到背面，在末尾添了一行小字：“夜袭反杀，士气+1，畏敌心理消除。”她合上木板，抱在胸前，目光扫过众人，眼神中透露出一丝欣慰。
李震走到那把插在地上的短刀前，弯腰拔出。刀身血迹未干，他用布仔细地擦了擦，然后收回空间。那块刻着“三更”的土块被他一脚踢散，混入尘泥之中。
远处林缘，一支黑羽箭斜插在树干上，箭头焦黑，像是被火燎过。树后无人，只有一串脚印通向寨方向，印在泥里，渐渐被夜露浸平，仿佛在诉说着刚刚发生的一切。
李瑶忽然抬头，望向东北林间。她记得昨日那名带路的缺指流寇，曾在那里停过。此刻林中寂静无声，但她总觉得，有片叶子的摆动，比风快了半拍，仿佛隐藏着什么危险。
她翻开台账，炭笔悬在纸面，迟迟未落，心中充满了犹豫与担忧。