片刻后，野猪终于放弃，低吼着退入林中，身影很快消失在坡下。
李震坐在粗枝上，大口喘息，胸口剧烈起伏。他低头看手，血顺着指缝不断流下，滴在树皮上，晕开一小片暗痕。他忽然笑了，笑声极轻，却带着一种久违的笃定，仿佛这一场惊险的搏斗让他重新找回了生存的勇气。
他从怀中取出炭笔，在树皮背面仔细拓下树干上的三道爪痕，线条深而直，间距均匀。写罢，他将树皮收好，小心翼翼地攀下树来。脚落地时，他未急着返程，而是走向野猪停留之处，蹲下仔细察看。
地面有大量刨痕，中心处泥土翻起，露出一块灰白石板。他伸手拨开浮土，石板边缘刻着模糊纹路，似字非字，似图非图，透着一股神秘的气息。他凝视片刻，心中虽充满好奇，但未敢深挖，只是将位置牢牢记在心里。
他返身下山，脚步比来时稳了许多。途中，他停下一次，从布包中取出一株野菜，放入口中轻嚼。苦涩的味道在舌尖蔓延开来，他皱了皱眉，还是咽了下去，喉结滚动，仿佛咽下了所有的艰难与困苦。
回到院口时，火堆仍在熊熊燃烧，三人围坐在旁边未动。李瑶仍目不转睛地盯着西坡方向，眼神中透露出一丝紧张和担忧；李骁靠在门框，手紧紧按在刀柄上，一脸警惕；苏婉则低头专注地整理药包。李忠蜷在角落，似已昏沉过去。
李震走入火光范围，众人同时抬头，目光中满是惊喜和关切。
“你去了多久？”李瑶焦急地问道。
“不到一个时辰。”他将布包取出，轻轻放在地上，“这是野菜，能吃。”
苏婉打开布包，仔细查看叶片，眼中闪过一丝惊喜，点头道：“是荠菜，还有马齿苋，洗净就可以吃了。”
李震将锈刀插回腰间，又解下臂上的锅片，放在火堆旁。他蹲下身子，从怀中取出树皮，摊在膝上。
“西坡有野猪，经常出没。”他指着爪痕，严肃地说道，“体型不小，白天可能也在林中活动。”
李骁皱眉，担忧地问道：“那茅草怎么割？”
“得设法驱赶，或选它不在的时候。”李震说着，目光落在火堆上。火焰跳动，映着他脸上的尘土与血痕，仿佛在诉说着这一路的艰辛。
他伸手拨了拨柴，火势稍旺。然后，他从布包里又取出一株野菜，放入口中。这一次，苦味仍在，却不再令人皱眉，或许是经历了生死搏斗，他已经习惯了这生活的苦涩。
他望向火堆，手中紧握野菜与刀，心中暗暗发誓，一定要守护好身边的人，在这充满危机的山林中生存下去。