黄沙漫天。
破旧的吉普车在颠簸的土路上行驶，卷起一阵尘土。
车里，江晚念望着窗外千沟万壑的黄土高原，神色平静。
坐在副驾驶的马伟，却是一脸的生无可恋。
“厂长，您说您这是图啥啊。”
“巴黎的五星级酒店不待，非要跑到这鸟不拉屎的地方来吃土。”
“这儿的风，刮在脸上跟刀子似的。”
开车的林珊瞪了他一眼：“就你话多，安心带你的路。”
马伟花了一个月的时间，几乎跑遍了整个大西北。
最后，他找到了这个地方。
甘北省，西风县。
一个光听名字，就让人感觉到绝望的地方。
这里年降水量不足三百毫米，蒸发量却是降水量的十倍。
土地盐碱化严重，白花花的碱霜覆盖着大地，当地人称之为“地球的白癜风”。
县里唯一的产业，就是外出务工。
“厂长，前面就是县里最好的招待所了。”马伟指着远处一栋三层的小白楼说。
“咱们先安顿下来，我已经跟县里打过招呼了。他们一听有大投资商来，激动得差点给咱磕一个。”
江晚念摇了摇头：“不，先不见他们。”
“直接去找你说的那个专家。”
马伟苦着脸：“您确定？那个老头，脾气可不是一般的臭。”
“他叫袁立德，一辈子就在那几亩破地里瞎折腾，是个彻头彻尾的疯子。”
江晚念的嘴角，反而勾起一抹笑意。
“疯子好啊。”
“这个时代，天才和疯子，往往只有一线之隔。”
吉普车绕过县城，往更偏僻的戈壁深处开去。
半小时后，一片用铁丝网围起来的试验田，出现在眼前。
试验田的旁边，搭着一个破旧的地窝子。
一个头发花白，身形瘦削的老人，正佝偻着腰，趴在地上，用一个小刷子，小心翼翼地刷着一株枯黄的植物根部。
他穿着一件满是破洞的旧棉袄，脸上布满了沟壑，眼神却异常专注。
“他就是袁立德。”马伟小声说。
“曾经是国家农业科学院最年轻的院士，后来因为提出‘以草代粮’的改造戈壁构想，跟领导闹翻，被一撸到底，自己跑回老家，搞了这么个试验田。”
“整整二十年了。”
江晚念推开车门，走了下去。
凛冽的寒风，立刻灌满了她的衣领。
她走到铁丝网前，看着那片几乎毫无生机的土地。
地里稀稀拉拉地长着一些叫不出名字的植物，大多枯黄干瘪。
袁立德似乎没有察觉到有外人到来，依旧专注于手里的活。
“袁老先生。”
江晚念开口了。
袁立德的身体僵了一下，缓缓抬起头。
他的眼神，浑浊而警惕，像一头受伤的孤狼。
“你们是谁？”他声音沙哑地问。
“我们是南华集团的，想来跟您谈谈合作。”马伟抢着说，脸上堆起了笑。
“南华集团？”袁立德皱起眉，“没听过。”
他看了一眼江晚念和林珊，又看了看她们身后的吉普车，眼神里的警惕，变成了毫不掩饰的鄙夷。
“又一个来镀金的大老板？”
“我这儿不欢迎你们。”
“我的地不长钱，只长庄稼，而且还长不好。”
他低下头，继续摆弄他的那些枯草，懒得再看他们一眼。