就在那吞噬一切的黑雾即将湮灭北溟灵院众人之际，却仿佛撞上了一堵无形的壁垒，再也无法前进分毫。
“这才过去多少年，我北溟灵院，竟已到了人尽可欺的地步？” 一个沧桑的声音自远方传来，低沉而缥缈，人们试图寻找声音的来源，却发现根本无法定位。
一名老者自前方缓缓走来。他的动作看似迟缓，每一步都仿佛背负着万钧山岳，行进得异常艰难。
“太长老？！”叶常轩语气激动，难以置信会在此地见到他。
“步元？！”黑衣人一声惊呼，暗叫不妙，瞬间萌生了退意。
来人正是北溟灵院的顶级强者，太长老——修叶伽耶。他是叶麟之前三届的院长，已沉寂太久，许多人甚至以为他早已云游世外，或是陨落。无人知晓他如今到了何种境界，只感觉他气息缥缈，仿佛已超脱了凡胎肉体。
“是不是我太久没出现，你们都把我忘了？唉……”一声沧桑的长叹，回荡在寂静的空中。修叶的出现，已然让所有心怀不轨者心生退意。这位北溟灵院的太长老，久未现世，早已淡出人们的记忆，年轻学员甚至对他毫无印象，唯有院长与长老们，才深知他的可怕。
“一个人最可怕的，并非没有菱晶，没有绝世武力，而是失去了一颗进取之心。没有上进心，便会逐渐迷茫、堕落，最终走向灭亡。无论拥有多强的力量，都逃不过命运的束缚。”修叶寥寥数语，却如重锤般击散了众多围攻者的斗志。
太长老目光悠远，仿佛回溯着无尽岁月。他常年在外历练，极少回归，但他在北溟灵院的地位，始终无人可以撼动。
“恭迎太长老。”叶常轩躬身行礼，神情恭敬无比，无人敢质疑修叶对北溟灵院的付出与贡献。
“撤！”黑衣人首次开口，竟直接下令撤退。修叶给他一种若有若无的致命威胁，他不想冒险。毕竟只是收钱办事，任何时候，他都不会拿自己的性命去赌博。
一瞬间，黑暗叛军如潮水般退去，消失得无影无踪。修叶并未阻拦，只是默然目送他们离去。剩下的乌合之众噤若寒蝉，也纷纷仓皇退走。
“都回去吧，不会再有人阻拦你们了。”修叶说完，再度缓缓前行，不一会儿，身影便消散在风中，仿佛从未出现。
“太长老真是神出鬼没，不知已到了何种境界……”冰梦凝极目望去，只见修叶的影子在夕阳下拉得老长，再一眨眼，便已无踪无迹。
冰梦凝原本不打算与叶常轩一同返回，但黄桃英因鹤无双之故，决定与院长同行。冰梦凝也被一并拉回，毕竟她还需协助鹤无双搜集复活材料，这关乎她能否进入不屈之渊深处，解开洛皇书的秘密。
更重要的是，此前会见四大悍将时，她已得知其中一种灵材的下落。
“既然前路已无碍，我们就此别过吧，院长。我另有要事处理，过段时日再返回灵院。”鹤无双得知消息，难掩激动。一旦取得灵材，离他重生的日子就不远了。