地球，22世纪下半叶，新京市。
城市悬浮通道上的磁流车无声滑过，勾勒出冰冷的金属线条。摩天楼宇的玻璃幕墙反射着人造太阳“羲和”的恒定光辉，将这座高度科技化的都市笼罩在一层缺乏温度的光晕中。空气经由遍布城市的纳米滤网循环，洁净得近乎变态，失去了泥土、草木乃至烟火的气息。
在这座城市的深处，一间纯白色的无菌病房里，时间以另一种方式流逝。
冰梦凝躺在可调节医疗床上，身上连接着数十条纤细的传感线缆和营养液导管。床边，数台静音的医疗仪屏幕闪烁着复杂的数据流，实时监控着她体内正在发生的、无可挽回的崩溃。
她今年二十四岁。曾经，这张脸被誉为基因优化时代的杰作，清冷剔透，带着一种不食人间烟火的疏离美感。如今，这份美丽被病痛侵蚀得只剩轮廓，皮肤苍白得近乎透明，皮下青紫色的血管脉络清晰可见，像是冰裂的细瓷。长期的卧床和肌肉萎缩让她原本匀称的身体变得异常消瘦，宽大的病号服空荡荡地罩在身上。
她的绝症，被称为“基因链持续性崩解综合征（Gpcd）”，是二十二世纪人类基因科技高度发展后，极少出现却绝对致命的返祖性恶疾。简单说，她的基因，就像一段被设置了自毁程序的劣质代码，正在以缓慢但坚定的速度，从最基础的层面开始瓦解。
这不是外来病毒的攻击，而是生命蓝图自身的叛变。
现代医学能做的，只是用各种昂贵的纳米机器人和高能营养液勉强“粘合”住崩裂的基因片段，延缓崩溃的速度。每一次治疗都如同在即将彻底坍塌的沙堡外涂抹胶水，痛苦且徒劳。
疼痛是常态。有时是蚀骨的寒意，仿佛连骨髓都要冻结成粉；有时是亿万细胞同时哀嚎的灼热撕裂感。她的大部分时间都在昏睡与短暂的清醒中交替，意识浮沉在药物带来的混沌海洋里。
窗外，是一个她几乎无法再触碰的世界。
她曾是天体物理学领域最耀眼的新星之一，二十二岁即获得双料博士学位，受邀参与过多项深空探测计划。她痴迷于星空的浩瀚与奥秘，梦想着有一天能亲自触碰那些遥远的光点。然而，三年前，Gpcd的确诊像一道无情的闸门，将她与她的星辰彻底隔绝。
家人倾尽所有，甚至动用了为数不多的社会贡献点，为她争取到了最先进的维持治疗。但所有人都明白，包括冰梦凝自己，这只是等待。等待奇迹，或者……终点。
“梦凝，今天感觉怎么样？”护士的声音通过床头的扬声器响起，柔和却带着程式化的关切。为了避免感染，连护士都很少进入这间最高级别的隔离病房。
冰梦凝眼睫颤动了一下，缓缓睁开眼。那双曾经盛满星辉的眼眸，如今显得有些空洞，映照着天花板上冰冷的无影灯。
“……老样子。”她的声音微弱沙哑，需要极力才能保持平稳，不泄露出一丝被痛苦折磨的颤音。
“坚持住，‘南极希望’项目有了新进展，据说那边的发现可能对基因领域有颠覆性突破。”护士试图传递一些希望，尽管这些话她自己可能都不太相信。
南极……冰梦凝模糊地想。新闻里偶尔会提过，联合政府在南极冰盖深处发现了一个不可思议的超古代文明遗迹，据推测存在时间超过二十二亿年，远早于任何已知的生命形式。但那对她来说，和那些遥不可及的星辰一样，是另一个世界的事情。
她的世界，只剩下这间纯白的牢笼，和体内无声的、持续不断的崩塌。