“守护者号”的引擎喷口拖着淡蓝色尾焰，在宇宙中划出一道急促的轨迹。刚脱离灰色星球的引力范围，主控室的警报声就突然响起，红色的警示灯在舱内交替闪烁，将众人的脸色映得格外凝重。
小雅的手指在控制台上来回翻飞，额角渗出细汗：“空间波动异常！后方三光年处，灰色星球消失的区域正在形成‘维度漩涡’，漩涡的引力正在快速增强，我们的飞船正在被缓慢拉扯！”她调出全息星图，星图上代表维度漩涡的红色区域正以肉眼可见的速度扩大，边缘的引力线像无数根黑色的丝线，牢牢缠在“守护者号”的虚拟模型上，“按照这个拉扯速度，不出半小时，飞船的引擎功率就会被引力抵消，到时候我们会被吸进漩涡！”
墨尘立刻凑到导航屏前，机械义眼射出红光扫描航线：“关闭常规引擎，切换到‘高维近路备用推进器’！刚才从灰色星球撤离时，我在适配舱里记下了维度漩涡的波动频率，只要顺着频率的反向波段调整推进器参数，就能挣脱引力拉扯。”他的机械义肢在控制台上快速敲击，推进器的参数面板瞬间刷新，原本稳定的蓝色数值开始随着漩涡频率跳动，“小宇，用星核晶体的能量给推进器充能，常规能源撑不住反向波段的消耗！”
小宇转动轮椅来到能量舱控制台前，双手握住星核晶体的能量传导杆。星核晶体的蓝芒瞬间暴涨，银白光带顺着传导杆流入推进器的能源接口，控制台屏幕上的能量数值从30%快速飙升到70%。他紧盯着波动监测仪，声音带着一丝紧绷：“推进器能量充能完毕！但星核晶体的银白光带出现了‘频率紊乱’——刚才在灰色星球接触维度裂隙生物时，光带好像沾染了它们的能量残留，现在正在干扰推进器的反向波段！”
王一立刻走到能量舱，看着星核晶体表面闪烁的银白光带——原本流畅的光带此刻像是被打乱的丝线，不时出现断裂、重叠的情况。他想起暗甲的光学传感器，急忙从口袋里掏出传感器：“试试用这个！刚才在遗迹里，传感器的红光能和星核晶体的光带呼应，说不定能中和能量残留。”他将传感器贴在星核晶体旁，传感器的红光立刻融入光带，紊乱的银白光带像是被梳理过的羊毛，逐渐恢复了流畅的波动。
“推进器反向波段稳定！”小雅的声音终于有了一丝放松，“维度漩涡的引力拉扯正在减弱，我们已经脱离漩涡的引力范围！”她关闭警报，调出飞船的状态报告，“但推进器的外壳因为反向波段的高压，出现了三道裂痕，需要进入附近的‘废弃空间站’进行维修，否则无法支撑接下来的星际航行——距离我们最近的废弃空间站，是三百年前‘灯塔’项目遗留的‘前哨站’，就在前方两光年处，空间站的数据库里可能还存有猎户座星云的详细资料。”
墨尘的机械义眼突然亮起：“前哨站我有印象！三百年前暗蚀族俘虏我时，曾把我关押在那里三个月。那个空间站的维修舱保存完好，而且有‘星髓矿储备库’——正好可以补充我们之前消耗的星髓矿，还能修复适配舱的外壳损伤。”他调出前哨站的内部结构图，结构图上标注着维修舱、储备库、数据库的位置，“不过前哨站已经废弃很久，内部可能存在‘空间塌陷区’，而且当年暗蚀族离开时，在空间站里留下了‘能量陷阱’，我们需要小心。”
半小时后，“守护者号”缓缓停靠在前哨站的对接舱。对接舱的金属门布满锈迹，表面还残留着暗蚀族的爪痕，像是在诉说着三百年前的厮杀。王一穿着暗甲，手持能量枪走在最前面；墨尘的机械义肢上加载了探测装置，负责排查能量陷阱；小宇坐在改装后的悬浮轮椅上，轮椅上搭载了星核能量探测器，负责寻找星髓矿储备库；小雅则留在飞船上，监测空间站的整体结构，随时准备接应。
刚进入对接舱，地面突然传来一阵轻微的震动。墨尘的机械义眼红光闪烁：“左前方五米处有能量陷阱！是暗蚀族常用的‘脉冲陷阱’，一旦触发，会释放高频脉冲波，能瘫痪我们的能量装备。”他从背包里掏出一枚改装后的能量芯片，扔向陷阱所在的位置——芯片落地的瞬间，陷阱的能量屏障突然亮起，随后被芯片释放的蓝色能量中和，化作一缕青烟消散。
小宇的探测器突然发出“滴滴”的提示音，屏幕上出现一道明亮的能量轨迹：“星髓矿的能量信号！就在维修舱的方向！不过信号轨迹中间有一段‘空白区’，应该是空间塌陷区，我们需要绕路走‘货运通道’。”他操控悬浮轮椅转向右侧，轮椅的探照灯照亮了一条狭窄的通道，通道两侧的金属壁上布满了裂缝，不时有细小的碎石掉落。
众人沿着货运通道前进时，通道深处突然传来一阵“沙沙”的声响。王一立刻举起能量枪，警惕地盯着黑暗处：“谁在那里？”黑暗中没有回应，只有沙沙声越来越近，伴随着轻微的空间扭曲——一道黑色的影子突然从墙壁的裂缝中钻出，朝着小宇扑来！
墨尘的机械义肢瞬间弹出锋利的金属刃，挡住了黑影的攻击。黑影落在地面上，众人这才看清它的模样——那是一只半透明的生物，身体像是由黑色的烟雾组成，表面闪烁着与维度裂隙生物相似的能量波动，但体型比灰色星球上的触手小了很多。
“是‘裂隙魅影’！”小宇的探测器疯狂报警，“是维度裂隙生物的‘幼体’！它们能融入空间裂缝，靠吞噬能量生存！刚才在灰色星球，星核晶体的能量残留应该吸引了它们，现在跟着我们到了前哨站！”
裂隙魅影发出尖锐的嘶鸣，身体突然分裂成三只，分别朝着王一、墨尘、小宇扑来。王一扣动能量枪的扳机，蓝色的能量束射向裂隙魅影，但能量束直接穿过了它的身体，没有造成任何伤害。
“能量攻击对它们无效！”王一皱眉，“它们的身体能‘虚化’，避开实体和能量攻击！”
墨尘的机械义眼突然亮起银白光芒，他盯着裂隙魅影的运动轨迹，突然开口：“它们的虚化有‘频率间隙’！每次虚化后，会有0.5秒的实体状态，只有在那个时候攻击才能奏效！”他的机械义肢再次弹出金属刃，眼睛紧紧盯着其中一只裂隙魅影——当裂隙魅影从墙壁中钻出，身体短暂实体化的瞬间，墨尘的金属刃精准地刺穿了它的身体，裂隙魅影发出一声嘶鸣，化作一缕黑烟消散。
小宇突然想到了什么，快速调整星核能量探测器的参数：“星核晶体的银白光带能‘固化’它们的身体！我可以用探测器释放光带，暂时限制它们的虚化能力！”他按下探测器的发射按钮，一道银白光束射向另一只裂隙魅影，光束笼罩魅影的瞬间，魅影的身体从半透明变成了实体，王一趁机开枪，能量束击中魅影的身体，魅影瞬间消散。
最后一只裂隙魅影见同伴被消灭，转身朝着通道深处逃窜。墨尘立刻追了上去：“不能让它跑了！它会引来更多的裂隙魅影！”王一和小宇也跟了上去，三人追着裂隙魅影来到维修舱——维修舱的中央，堆放着大量的星髓矿，闪烁着淡蓝色的光芒；而维修舱的角落里，有一个巨大的空间塌陷区，塌陷区的黑色漩涡正缓慢转动，裂隙魅影正朝着塌陷区飞去，似乎想通过塌陷区逃跑。
墨尘的机械义肢突然射出一道红色的能量绳，缠住了裂隙魅影的身体。裂隙魅影拼命挣扎，身体不断虚化、实体化，试图挣脱能量绳的束缚。小宇立刻用探测器释放银白光带，将魅影再次固化，王一快步上前，用能量枪抵住魅影的身体：“你从维度裂隙来，知道猎户座星云的情况吗？那里的维度裂隙生物有多少？”
魅影的身体剧烈颤抖，发出细碎的嘶鸣。墨尘的机械义眼突然闪烁：“我能解读它的能量波动！它说……猎户座星云的远古遗迹里，有‘维度裂隙领主’驻守，领主能操控‘空间折叠’，手下有上百只裂隙生物；而且遗迹的入口被‘维度屏障’封锁，只有集齐三枚星核晶体的能量，才能打开屏障——但我们现在只有三枚，最后一枚就在遗迹里，这是个死循环！”
王一的眉头皱得更紧：“没有其他办法打开屏障吗？”