王一瞳孔骤缩。三百年前的秘密研究基地？那场未知的灾难，会不会和暗蚀族有关？他突然想起星核晶体的来历，暗甲曾经说过，这种晶体不是自然形成的，而是某种高维文明的造物，用来抵御暗蚀族的入侵。
“难道那个研究基地，就是为了研究星核晶体？”王一的声音带着难以置信，“后来因为研究失控，才引发了灾难？”
小雅点了点头，调出三百年前的残缺档案：“档案里提到过一个代号‘灯塔’的项目，目标是利用某种外星能量源构建星际防御体系，阻止‘深渊生物’的入侵。这里的‘深渊生物’，很可能就是暗蚀族。而星核晶体，或许就是‘灯塔’项目的核心能量源。”
就在这时，通讯器突然传来一阵微弱的信号，不是之前的电流杂音，而是清晰的呼吸声。王一和小雅同时对视一眼，眼中满是惊喜。
“小宇？是你吗？”王一急忙按下通讯器的应答键，声音带着抑制不住的颤抖。
通讯器里沉默了几秒，随后传来小宇虚弱的声音，夹杂着轻微的咳嗽：“王……王一哥……我在医疗舱的储物间里……刚才能量脉冲的时候，我躲进去了……但我的腿被孢子腐蚀了，动不了……”
“你等着！我们马上来救你！”王一立刻起身，抓起粒子刀就朝着医疗舱的方向跑去。小雅也紧随其后，手中拿着急救包。
医疗舱的门已经被炸毁，地面上的黑色孢子大部分已经被能量脉冲清除，只剩下零星的痕迹。王一在储物间的角落里找到了小宇，他的左腿作战服已经被腐蚀出一个大洞，皮肤呈现出不正常的紫色，显然是受到了孢子的感染。
“坚持住，我们马上给你处理伤口。”小雅立刻打开急救包，取出抗腐蚀药剂和绷带，小心翼翼地涂抹在小宇的伤口上。小宇疼得浑身发抖，却咬牙没有发出一声呻吟。
处理完伤口，王一将小宇背在背上，朝着主控室的方向走去。小宇趴在王一的背上，看着走廊里暗甲的机械残片，声音带着哽咽：“暗甲……它是不是……不在了？”
王一的脚步顿了顿，喉咙发紧，却还是点了点头：“它用自己的核心，清除了最后的孢子，保护了我们，也保护了星尘区。”
小宇没有再说话，只是将脸埋在王一的肩膀上，泪水浸湿了王一的作战服。
回到主控室，小雅将小宇放在椅子上，重新聚焦在全息屏上的坐标图谱。“现在我们有两个选择，”她的声音变得严肃，“一是返回阿尔法空间站，将坐标和星核晶体的情况上报，请求支援；二是前往那个空白区域，查明‘灯塔’项目的真相，找到对抗暗蚀族的方法。但第二个选择，危险程度远超我们之前遇到的任何情况。”
王一看着屏幕上跳动的绿色坐标，又看了看身边虚弱的小宇，以及暗甲留下的光学传感器——那枚传感器此刻正放在控制台的角落，闪烁着微弱的红光，像是在无声地鼓励着他们。
“我们去空白区域。”王一突然开口，语气坚定，“暗甲用生命为我们争取了时间，小宇也因为这场战斗受了伤，如果我们现在退缩，之前的牺牲就都白费了。而且，只有找到‘灯塔’项目的真相，我们才能真正阻止暗蚀族，守住星尘区。”
小宇抬起头，眼中虽然还有疲惫，却多了几分坚定：“王一哥，我跟你们一起去。我的腿虽然受伤了，但我还能操作通讯设备，帮你们解析数据。”
小雅看着两人，脸上露出一丝微笑：“好，那我们就去闯一闯这片宇宙深渊。我已经调整了飞船的航线，朝着空白区域前进，预计需要三天时间才能到达。在这期间，我们要尽快修复飞船的防御系统和能源核心，做好应对一切危险的准备。”
王一拿起控制台角落的光学传感器，轻轻握在手中。传感器的温度还残留着暗甲最后的余温，红色的光芒与全息屏上的坐标节点相互呼应。他看向窗外深邃的宇宙，心中默念：暗甲，我们会带着你的信念，找到那片更亮的星空，守住你用生命守护的一切。
“守护者号”缓缓调转方向，朝着柯伊伯带外侧的空白区域飞去。飞船的引擎发出低沉的轰鸣，像是在为即将到来的未知挑战奏响序曲。全息屏上的绿色坐标不断闪烁，指引着他们驶向宇宙的深渊，也驶向解开所有谜团的关键之地。
三天后，飞船即将进入空白区域的边界。小雅突然发出一声惊呼，手指着全息屏上的探测画面：“你们看！那里有东西！”
王一和小宇立刻凑过去，只见画面中，一片巨大的星际尘埃云背后，隐约浮现出一座巨大的金属结构——那座结构的形状，竟与星核晶体的轮廓完全吻合，像是一座漂浮在宇宙中的巨型灯塔，在黑暗中散发着微弱的蓝色光芒。
“那就是‘灯塔’项目的研究基地？”小宇的声音带着惊讶，眼中满是难以置信。
王一握紧手中的光学传感器，传感器的红光此刻变得异常明亮，与远处金属结构的蓝光遥相呼应。他知道，他们终于找到了关键线索，而一场更大的挑战，也即将在这片宇宙深渊中拉开序幕。