“那是‘时间的脐带’，”虚影的声音恢复了平静，“连接着宇宙的第一缕意识与所有衍生文明的记忆核心。平衡者确实想通过它调节平衡器，但他们不知道，这条脐带早就被‘第三种存在’的残余意识污染了。”
脐带的表面突然裂开，露出里面蠕动的黑色丝线——那是悖论生命的意识碎片，它们像寄生虫一样附着在脐带上，吸收着所有文明的记忆能量。“这些碎片会放大记忆中的冲突，”虚影解释道，“平衡器承载的不是记忆本身，是被放大的矛盾，这才是记忆风暴的真正成因。”
陈墨突然想起在间隙之墟看到的黑暗源头，那些吞噬一切的能量流中，确实混杂着不同文明的冲突记忆：硅基与碳基的战争、机械与血肉的对立、创造与毁灭的矛盾……“所以解决方法不是释放记忆，也不是清零记忆，”他的眼中闪过一丝明悟，“而是净化这条脐带，清除悖论生命的污染。”
虚影的光粒第一次出现了波动，像是惊讶，又像是释然。“你们比平衡者更聪明，”他的声音里多了一丝温度，“但净化的代价是……必须有人进入脐带内部，用自身的意识作为‘过滤器’。悖论生命的碎片会攻击所有外来意识，稍有不慎就会被同化，成为新的污染源头。”
星耀之心突然变得滚烫，王一的意识中涌入无数星核之民的记忆碎片，它们在指引他走向时间的脐带。“我去，”他的声音带着不容置疑的坚定，“星耀之心源自这里，它能帮我抵御悖论碎片的攻击。”
陈墨一把抓住他的手臂：“太危险了！我们可以想别的办法……”
“没有别的办法，”王一打断他，将星耀之心贴在陈墨的掌心，绿光在两人之间流淌，“如果我失败了，你们带着星耀之心去下一个记忆奇点，它已经记录了脐带的净化方法，平衡者的数据库里应该有对应的技术。”
小雅的竖琴自动飞到王一手中，琴弦上的光粒脉冲与他的意识频率同步。“这把琴现在是‘意识锚’，”她的眼眶泛红，“如果悖论碎片试图同化你，弹奏创世旋律就能暂时清醒。”
凯尔将一枚微型能量核心塞进王一的外殖装甲：“这是用铁脉文明技术改造的‘记忆屏障’，能隔绝90%的冲突记忆，但持续时间只有十分钟。记住，净化完成后立刻撤退，我们会在外围接应。”
王一穿上外殖装甲，走向飞船的气闸室。经过时间的脐带时，他回头望了一眼驾驶舱里的同伴，他们的身影在引力波的折射下显得有些模糊，像是隔着无数个宇宙的距离。
“等我回来。”
气闸室关闭的瞬间，王一感觉自己的意识被抽离了身体。外殖装甲的维生系统发出刺耳的警报，所有传感器都在尖叫——时间的脐带内部不存在物理法则，这里的一切都是纯粹的意识流动。
他的眼前出现了无数张脸：星核之民的光粒面容、织星者的星光长袍、铁脉文明的机械躯体、环伺者的圆环标志……这些面容不断重叠、融合，最终化作王一自己的脸，只是那双眼睛里充满了悖论生命的疯狂。
“加入我们，”无数个声音在意识中呐喊，“成为第三种存在，你就能掌控所有时间线，再也不用害怕失去任何记忆。”
王一的意识开始动摇，他仿佛看到了无数个“如果”：如果当初没有离开蓝星，如果没有遇到陈墨和小雅，如果能阻止所有文明的消亡……这些“如果”像蜜糖一样诱惑着他，让他几乎忘记了自己的使命。
就在这时，手中的星语竖琴突然发出清越的共鸣。创世旋律如同一道惊雷，劈开了意识中的迷雾。王一猛地清醒过来，发现自己的左臂已经化作了半透明的悖论形态，黑色的丝线正顺着血管蔓延。
“星耀之心，全开！”
掌心的绿光暴涨，将整个脐带内部照得如同白昼。王一终于看清了悖论生命的真面目——它们不是实体，而是无数个失败宇宙的“遗憾”凝聚而成的意识体，每个遗憾都是一道未愈合的伤口，渴望着被填补。
“你们想要的不是毁灭，是被记住。”王一的声音在意识海洋中回荡，他将星耀之心的绿光导入脐带，绿光所到之处，黑色丝线开始消散，露出底下星核之民与环伺者共生的原始纹路。
他开始弹奏竖琴，创世旋律与引力波海洋产生共振，那些失败宇宙的遗憾记忆被一一唤醒：星核之民未能送出的和平信号、环伺者对共存的隐秘渴望、悖论生命对“被接纳”的原始诉求……这些被掩盖的情感在旋律中流淌，形成一道温暖的意识洪流。
“原来你们只是害怕孤独。”王一的眼眶湿润了，他能感觉到悖论生命的颤抖，那不是愤怒，而是委屈——它们诞生于矛盾，却一直被当作威胁，从未被真正理解。
时间的脐带突然剧烈收缩，王一的意识被一股强大的力量推向外围。他最后看到的，是悖论生命的碎片化作无数光点，融入星核之民与环伺者的原始纹路中，形成一个完整的螺旋结构——那正是之前时间泡里的“完美宇宙”，只是这一次，没有裂痕。
当王一的意识回到外殖装甲时，发现自己正躺在和解者号的医疗舱里。陈墨和小雅围在床边，脸上写满了担忧。凯尔的光学镜头闪烁着欣慰的红光，正在记录平衡器的能量曲线——60%，而且还在稳定下降。
“你昏迷了六个小时，”陈墨递过一杯水，声音带着后怕，“我们看到时间的脐带变成了金色，然后就失去了你的信号。”
王一摸了摸胸口，星耀之心的绿光变得更加柔和，上面多了一个螺旋形的新符号——那是星核之民与环伺者共生的标志。“悖论生命消失了，”他的声音还有些虚弱，“它们不是被消灭了，是被接纳了，就像……两个吵架的兄弟终于握手言和。”
飞船的主屏幕突然亮起，环伺者领袖的虚影再次出现。这一次，他的光粒核心不再有黑色圆环，而是与星核之民的纹路完美融