苏小蕊端坐于茅山议事堂主位，目光扫过下方肃立的诸位长老。清虚掌门侍立一旁，神色恭敬。
“石坚之事已了，但茅山下任掌门继承人一事还得定下来。召你们来，便是要尽快定下新的掌门继承人选，以安人心。诸位长老，可有贤才举荐？”
长老们相互交换眼神，低声议论片刻。一位资历最老的长老上前一步，拱手道：“回禀祖师，观我派第三十五代弟子，论道法根基、品行心性，能担此大任者，首推林凤娇与千鹤二人。”
“林九师侄，”另一位长老补充道，“道术精湛，刚正不阿，处事沉稳，在地方上颇有声望，济世救人，堪为表率。”
“然，”先前那位长老话锋一转，眉头微蹙，“据我等观察，林九师侄命中桃花纠缠颇多，情缘运势甚是复杂。掌门之位，需心无旁骛，统领全局，若为情所困，恐生变数。此乃天机所示，非是我等妄加揣测。”
众长老纷纷点头，显然对此顾虑有所共识。
“至于千鹤师侄，”长老继续道，“虽常年奔波在外，处理事务，略显辛劳，但其人道心坚定，勇毅果敢，不畏艰难，且心性纯良，无复杂因果缠身。由他继承道统，或更能令我茅山稳步前行。”
苏小蕊静静听着，手指在扶手上轻轻敲击。她自然知道林九的“桃花运”指的是后续与莲妹、蔗姑等人或鬼的纠葛，长老们的担忧不无道理。
而千鹤道长正直勇敢，原剧情中为护送棺椁壮烈牺牲，其品性确实值得信赖。
“既如此，”苏小蕊做出决断，“便定千鹤为下任掌门继承人。即刻传讯，令他放下手中事务，速回茅山受命！”
“谨遵祖师法旨！”众长老齐声应诺。
不久，风尘仆仆的千鹤道长被紧急召回茅山。
得知自己被选为继承人，他惊愕之余，更多的是惶恐与责任感，在祖师和掌门面前立誓，必恪尽职守，光大山门。
与此同时，石坚也带着茅山明返回总坛。在庄严肃穆的仪式中，茅山明正式拜入掌门清虚真人门下，成为了林九和千鹤等人的“小师弟”。
石坚经历幻境磨砺后，性情沉稳不少，主动向掌门请缨，愿辅佐教导茅山明，戴罪立功。
苏小蕊见茅山内部事务已初步理顺，继承人选定，隐患拔除，便不再久留。
她要去任家镇方向，另一个任务——正是《僵尸先生》剧情中，任婷婷需要获得自保之力。
“此间事毕，吾去也。”苏小蕊对清虚掌门及众长老交代一句，身形便化作一道清光。
林九在任家镇安置下来后，果然如苏小蕊所预言，遇到了他命中的两个徒弟——只是此时的文才和秋生，都还是五六岁左右的稚龄幼童，分别是家中实在无力抚养，和因故托付到义庄来的。
林九看着这两个懵懂小儿，再想起祖师赐下的《清心诀》，顿觉任重道远。
而石少坚，作为年纪稍长的孩子，自然而然地成了大师兄，虽然他自己也还需林九教导，但也能帮忙看顾一下两个更小的师弟。
不久，林九收到了茅山总坛传来的正式消息：大师兄石坚因触犯门规，被祖师废黜了下任掌门继承人之位，新的继承人是千鹤师弟。
林九对此虽感意外，但想到祖师之前的安排和警示，也觉在情理之中，只是更加谨言慎行，专心教导三个徒弟，虽然其中两个还只能算“预备徒弟”。
与此同时，苏小蕊并未直接去任家镇，而是先寻到了在附近乡镇颇有声名的蔗姑。