伯邑考忧心忡忡地看着父亲和弟弟，温言劝道：“父亲，二弟，申公先生，切莫动气。或许我们可以上表，表示愿意效仿北伯侯，请大王将新政惠及西岐，暂缓刀兵…”
“缓？怎么缓？”申公豹猛地转身，尖声道，“大公子，你太天真了！他要的是我们的命根子——土地和军队！一旦上交，西岐还是西岐吗？就成了他案板上的鱼肉？他现在不动手，不过是怕吃相太难看，引起天下诸侯共愤，等苏护、崇侯虎之流消化完毕，下一个就是我们！”
他指着厅外，声音带着一种绝望的洞察：“你看看，看看西岐的百姓！朝歌的水泥路还没修过来，人心就已经过去了。那些工坊，那些自行车，那些闻所未闻的东西，就像毒药一样，腐蚀着民心，我们在这里讲仁义道德，讲天命所归，可百姓要的是实实在在的吃饱穿暖，是看得见的希望！我们拿什么跟人家斗？”
姬发沉默良久，终于开口，声音沙哑：“先生所言虽刺耳，却是事实。父亲，大哥，我们之前的方略，或许真的错了。仅仅被动防御、缓慢发展，已经跟不上朝歌的步伐。我们必须有所行动，而且必须是非常之行动。”
姬昌抬起头，眼中带着疲惫和一丝挣扎：“发儿，你的意思是？”
姬发目光锐利起来：“一方面，对外，我们表面上遵从《推恩令》，可以上书表示愿意‘分恩子弟’，请求朝廷派员指导西岐建设，以此拖延时间，麻痹朝歌。另一方面，对内，必须加快军备，不能再拘泥于传统战法，要设法获取或仿制朝歌的新式装备。最重要的是…”
他看向申公豹，深深一礼：“先生，您说得对，不能再坐以待毙。寻找能人异士对抗朝歌‘邪术’之事，至关重要，甚至关乎西岐存亡，请先生务必尽力，无论付出何种代价，也要请来足以扭转乾坤的高人！同时，我们也要主动联络那些对削藩不满的诸侯、方国。”
申公豹见姬发终于拿出了魄力，精神稍振，但眼中的焦虑未减：“公子能如此想，贫道欣慰。只是时间不等人啊。那姜子牙留在朝歌，显然已被那纣王笼络。
昆仑山的态度暧昧不明，贫道这就出发，哪怕踏遍三山五岳，访遍四海散仙，也要找到破局之人！只是希望，等贫道回来时，西岐还在！”
说罢，申公豹不再耽搁，化作一道黑烟，遁空而去，心中充满了紧迫感与对姬昌、伯邑考“迟缓”的恨铁不成钢。他隐隐觉得，那朝歌的纣王，其手段和目的，绝非简单的争霸天下，背后恐怕隐藏着更深层次的图谋，而这图谋，或许连昆仑玉虚宫都尚未完全看清。
朝歌城内，太乙真人与姜子牙站在新建的“观星台”上，俯瞰着这座日新月异的都城。万家灯火在水泥街道两旁新设的“路灯”，以油脂为燃料，配有反光镜的公共照明映照下，显得安宁而富有生气。
“师兄，你看这殷商气运…”姜子牙眉头微蹙，“非但没有颓败，反而愈发凝聚浑厚。尤其是那九尾狐，身上功德之光几乎要压过妖气了。这天命莫非真的变了？”
太乙真人抚须不语，目光深邃。他看到了朝歌的繁荣，也看到了西岐的窘迫，更看到了申公豹急匆匆离去的那道妖风。
他心中推算，却只觉得天机一片混沌，封神榜的轨迹，似乎正被一股强大的、来自“人间”的力量强行扭转。
“子牙，”太乙真人缓缓道，“我等且静观其变。这棋盘，已然不同了。执棋者，或许不止是师尊他们了。”
真正的纣王帝辛，依旧在朝歌城西的陋巷中，啃着粗粮，听着让他心碎的“捷报”，心中的黑暗如同野草般滋长，只可惜，他一举一动都被人盯着。