“其三，”皇后语气微沉，带着一丝深意，“便是这衣着打扮。你如今在孝期，按礼需着素服，忌鲜艳。但璟瑶，你要记住，你是皇家公主！即便在孝期，也不能失了皇家体面，更不能让人看轻了去！‘素雅’不等于‘寒酸’，‘守孝’不等于‘失仪’！”
她示意小蕊捧来一个托盘，上面放着几套崭新的衣裙。颜色皆是月白、浅青、藕荷、艾绿等素雅之色，但料子皆是上好的云锦、杭绸，触手温润细腻。衣裙上绣着精致的银线兰草、淡雅竹纹、清浅云纹，针脚细密，雅致非凡。配饰也是温润的白玉簪、素银步摇、青玉耳坠，虽不耀眼，却透着低调的贵气。
“这些，是本宫让人新为你赶制的。”皇后拿起一件月白色绣银线兰草的旗装，在璟瑶身上比了比，“你瞧瞧，可还喜欢？既合了孝期之礼，又不失皇家公主的端庄气度。日后在宫中行走，在皇上、太后面前请安，乃至将来……出席一些必要的场合，都需如此。明白吗？”
璟瑶公主看着那些精美雅致的衣裙首饰，听着皇后那番语重心长、处处为她着想的话语，心中感动得无以复加！皇额娘……竟为她考虑得如此周全！连孝期的穿着都如此费心！这份“慈母”般的关怀，让她几乎落下泪来！
“皇额娘……”璟瑶公主声音哽咽，深深福下身去，“儿臣……儿臣谢皇额娘厚爱！皇额娘为儿臣思虑周全，处处维护，儿臣……儿臣感激不尽！定当谨遵皇额娘教诲，用心学习，不负皇额娘期望！”
皇后连忙扶起她，眼中带着欣慰的笑意：“好了，傻孩子，快起来。跟皇额娘还客气什么？只要你过得好，皇额娘就高兴了。”
她看着璟瑶那充满感激和依赖的眼神，心中满意。管家理事，是让她熟悉权力运作，成为未来联姻家族中合格的主母；学习骑射，是强健她的体魄，让她更有“价值”；而孝期的衣着教导，则是让她明白，在皇家，体面永远高于个人情感，也让她更加依赖自己的“指引”。
“璟瑶，”皇后最后补充道，“这三年，皇额娘会陪着你，好好教导你。让你成为一个……配得上‘璟瑶’这个名字的、真正的皇家公主！让你……将来无论走到哪里，都能昂首挺胸，不负你父皇和皇额娘的期望！”
“是！皇额娘！”璟瑶公主眼中闪烁着坚定的光芒，充满了对未来的憧憬和对皇后的无限信任。
数日后，西苑马场。
春风和煦，草长莺飞。璟瑶公主换上了一身利落的月白色骑装，头发简单挽起，由小蕊和一名经验丰富的教习嬷嬷陪着，站在一匹温顺的枣红色小马驹前。
她看着那比自己还高的马儿，心中有些发怵，但想起皇额娘的期望，她深吸一口气，在嬷嬷的指导下，小心翼翼地伸出手，轻轻抚摸马儿的鬃毛。
“公主殿下，别怕。这马儿叫‘踏雪’，性子最是温顺。”嬷嬷耐心地指导着，“来，奴婢扶着您，您先试着踩上马镫……”
璟瑶公主鼓起勇气，按照嬷嬷的指示，笨拙却努力地尝试上马。一次，两次……她有些狼狈，额角渗出了细密的汗珠，但眼神却异常坚定。
不远处，皇后乌拉那拉氏在宫女的簇拥下，站在凉亭中，静静地看着这一幕。她看着璟瑶那努力克服恐惧、认真学习的模样，嘴角勾起一抹深意的弧度。
“娘娘，公主殿下……学得很认真呢。”小蕊在一旁轻声道。
“嗯。”皇后微微颔首，“是个可造之材。比那个只会惹祸的……强太多了。”
她看着璟瑶终于成功坐上马背，虽然身体僵硬，脸上却露出如释重负又带着一丝兴奋的笑容，眼中闪过一丝满意。
“好好教她。”皇后吩咐道，“不必急于求成，但根基……一定要打牢。”
“是！娘娘！”小蕊恭敬应下。
皇后转身离开凉亭，心中盘算着下一步。璟瑶公主的“教导”计划，正按部就班地进行着。她在一点点地塑造她，打磨她，让她成为自己手中最完美、最听话、也最有价值的……棋子。而璟瑶公主那全然的信任和依赖，正是她计划成功的关键。