当第一口经过过滤的空气进入肺部时，程明几乎要哭出来。虽然仍有股呛人的草木味，但那种针扎般的刺痛感明显减轻了。他能感觉到草木灰的孔隙正在捕捉那些有毒的分子链，虽然效率不高，但足以让他勉强呼吸。
“有效……” 他瘫坐在地，看着暮色中流动的瘴气，第一次在这个绝望之地看到了生机。
夜幕彻底降临后，百草园变得更加危险。毒虫们开始活跃，草丛里传来窸窸窣窣的爬行声，偶尔还能看到磷火般的幽光闪过 —— 那是某些剧毒生物的眼睛。
程明蜷缩在茅屋的角落，借着从破窗透进来的月光翻看那本《百草经》。古籍的纸页脆弱得像枯叶，他必须小心翼翼地翻动。当看到 “瘴气畏草木之精” 这句记载时，他突然想起白天收集枯枝时，发现某种蕨类植物周围的瘴气格外稀薄。
量子神识立刻锁定了记忆中的那种植物。叶片呈羽状复叶，背面长着褐色的孢子囊，正是《百草经》里记载的 “清瘴蕨”。神识分析显示，这种植物的孢子能分泌一种酶，可分解瘴气中的酚类毒素。
“如果……” 程明的心跳开始加速，“如果将清瘴蕨的孢子与草木灰混合……”
他连夜制作了新的滤气层。这次他冒险走出茅屋，在月光下采集了一把清瘴蕨的孢子，小心翼翼地与草木灰混合。当新的防毒面具戴上时，过滤效果果然提升了数倍，吸入的空气甚至带上了一丝草木的清香。
解决了呼吸问题，程明才有精力处理旧伤。他从《百草经》里找到一个治疗跌打损伤的偏方，用捣碎的 “活血草” 混合少量淬体丹的粉末，敷在肋骨的伤处。丹药的暖流与草药的清凉结合在一起，疼痛渐渐缓解。
夜深人静时，程明靠在冰冷的土墙边，听着外面毒虫的嘶鸣。他知道，防毒面具只是权宜之计，草木灰的吸附能力会逐渐饱和，清瘴蕨的孢子也总有耗尽的一天。要想在百草园长期生存，必须找到彻底清除瘴气的方法。
他再次调动量子神识，这次的目标是整个百草园的生态系统。神识像一张无形的网，缓缓覆盖住这片荒芜的土地。他 “看到” 瘴气的源头来自中心地带的一处沼泽，那里生长着一种散发毒气的黑色苔藓；“看到” 清瘴蕨只在沼泽边缘生长，形成一道脆弱的防线；还 “看到” 某些毒虫以瘴气为食，它们的排泄物却能滋养另一种解毒的草药。
“这是一个平衡的毒素循环系统。” 程明喃喃自语，眼中闪过一丝明悟，“打破它，就能找到生机。”
他从怀里摸出那半块青铜残片，残片在月光下泛着柔和的光泽。程明突然意识到，这枚残片不仅能帮助他解析物质结构，似乎还能微弱地净化周围的灵气。残片周围的瘴气分子链，总是比别处断裂得更快。
“或许……” 他握紧残片，目光投向百草园深处那片最浓重的瘴气，“我可以利用这里的环境，修炼出不一样的能力。”
这个念头刚冒出来，就被他强行压下。现在最重要的是活下去，而不是冒险。但他知道，这个想法已经在心里扎下了根。
天边泛起鱼肚白时，程明已经制定好了初步的生存计划：白天采集清瘴蕨和解毒草药，制作更多的滤气材料；晚上研究《百草经》，寻找彻底清除瘴气的方法；利用青铜残片的特性，尝试在毒瘴环境下修炼最基础的吐纳法。
当第一缕阳光穿透瘴气，在地上投下斑驳的光影时，程明戴上防毒面具，拿起那把捡来的石刀，毅然走出了茅屋。他的步伐还有些踉跄，但眼神却无比坚定。
百草园的毒瘴或许能杀死很多人，但绝不能杀死他。因为他不仅有现代知识作为武器，还有一颗永不放弃的心。
体内的青铜残片微微发烫，仿佛在回应他的决心。程明知道，他在这个荒园中的修行，才刚刚开始。而这片被所有人视为绝地的土地，或许将成为他命运的转折点。