1997年，一个平平无奇的上午。
五角大楼，新闻发布厅。
这里是全球媒体的“麦加圣地”。
此刻，圣地里早已没有一丝缝隙。
、bbc、路透社……
上百个黑洞洞的镜头，像列队的行刑队，瞄准了空无一人的讲台。
每个记者的脸上，都写着同一种表情，捕食前的兴奋。
“嘿，约翰，你觉得会是什么？对台海局势的新一轮强硬表态？”
“得了吧，比尔。我猜是关于新一代战略轰炸机的项目。空军那帮人早就想从国会山骗更多钱了。”
一个来自《简氏防务周刊》的资深军事记者，推了推眼镜，压低了声音。
“我得到内部消息，这次发布会和华夏有关。”
“和他们那家神秘的红星集团有关。”
红星集团？
这个名字一出口，周围的议论声瞬间低了八度。
从龙枭戏耍F-18。
到特效对决中神一样的天工AI。
再到血洗华尔街的虚拟dJ零……
这个名字在短短不到一年的时间里已经成了一片乌云，笼罩在整个西方世界的头顶。
就在众人各怀心思时，发布厅的侧门打开了。
国防部发言人，海军少将约翰·科比走了上来。
所有记者都下意识地安静下来。
他们从科比那副死了爹的表情里嗅到了一丝血腥味。
这绝不是什么宣布胜利或者炫耀武力的发布会。
闪光灯爆开，一瞬间的白光吞噬一切。
科比的脸在光芒中，惨白得像一具蜡像。
他先是按照惯例，说了一大堆官样文章。
“为了维护世界和平与稳定……本着公开透明的原则……”
台下的记者们开始不耐烦，身体微微晃动。
终于，在进行了长达五分钟的铺垫后，科比胸膛起伏，说出了一句足以让世界失声的话。
“……经过我们联合技术评估委员会，对现有及潜在对手的航空动力系统，进行的全面、严谨、客观的评估……”
他每说一个字，嘴角都在不自觉地抽搐。
“……我们得出结论。”
“洛克希德·马丁公司生产的F119--100型涡轮风扇发动机……”
“即美利坚最先进的F-22‘猛禽’战斗机的核心动力系统……”
他停顿了一下。
所有人都停止了呼吸，等待最后的宣判。
“……在核心材料学应用、整体结构设计、单位推力表现以及未来可升级潜力等关键性能指标上……”
他一字一顿，像一个即将被送上断头台的囚犯，念出了自己的罪状。
“……已不再对华夏红星工业集团所研发的‘盘古’系列发动机……”
“具备……”
“‘代差优势’。”
话音落下。
发布厅死寂了三秒。
紧接着，整个发布厅的空气被点燃了！
“什么？！”
“我没听错吧？他承认了？他居然亲口承认了？！”
“上帝啊！F-22的发动机落后了？这他妈怎么可能！”
无数记者猛地从座位上弹了起来，拼命地向前挤，声嘶力竭地用各种语言高喊。
“科比少将！您的意思是F-22已经不是世界最强了吗？”
“请问这是否意味着，美国长达半个世纪的空中霸权已经终结了？”
“‘盘古’发动机的具体数据是什么？五角大楼是否掌握了相关技术？”
闪光灯的亮度瞬间提升了十倍，爆闪的光芒几乎要把整个发布厅都烧成白昼。
科比站在台风的中心，被无数声浪和光影淹没。
他没有回答任何问题，只是僵硬地站在那里，任由记者们疯狂地拍摄他那张如同死人般灰败的脸。
这一刻，他的形象通过无数的镜头被实时传遍了世界的每一个角落。
……
日本东京，防卫省。
一群身穿笔挺军装的将领，死死盯着屏幕上那张写满了屈辱的脸。
会议室里气氛凝固，呼吸都带着铁锈味。
“八嘎！米军……米军竟然……”
一名高级将领脖子上的青筋暴起，一拳砸在桌上，茶杯应声而倒。
美国的技术神话是他们安身立命的根本。
一名副官匆匆跑了进来，声音发颤。
“报告！刚刚收到消息，韩国方面已经派出秘密特使，前往华夏！”
“纳尼？！”
在场的将领们霍然起身，脸上血色褪尽。