启明号驶入未知星域的第三十七日，舰上的探测仪突然捕捉到异常信号。不同于星海联盟已知的任何能量波动，这道信号带着温润而磅礴的生机，如同沉睡万古的星辰突然苏醒，在漆黑的宇宙中勾勒出一道淡绿色的轨迹。
“能量强度远超星核本源，且蕴含着纯粹的生命之力。”铁辰盯着屏幕上跳动的数据，手指飞快地操作着仪器，“信号来源在前方八十万公里处，是一片从未记录过的星云——我暂且命名为‘灵蕴星云’。”
璃月的晶体精神力顺着信号蔓延而去，下一秒，她眼中闪过一丝震惊：“星云深处有一颗巨大的绿色星球，星球表面覆盖着无边无际的森林，森林中流淌着能滋养神魂的灵液。更奇怪的是，星球外围有一层无形的屏障，将所有混沌气息隔绝在外。”
秦风望着舷窗外逐渐清晰的灵蕴星云，那片星云如同一块悬浮在宇宙中的翡翠，散发着令人心悸的生机。“能在未知星域形成如此纯粹的生命磁场，这颗星球绝不简单。”他转头看向墨紫凝，“用空间法则探查一下屏障的虚实，我们谨慎靠近。”
墨紫凝闭上双眼，空间之力化作无形的触手，穿透星云的迷雾，触碰到那层无形屏障。片刻后，她睁开眼，眉头微蹙：“屏障由纯粹的生命法则构成，没有攻击性，但韧性极强，我的空间法则无法强行穿透。而且屏障上刻着古老的符文，与紫宸文明的符文同源，但更加古朴。”
“同源符文？”秦风心中一动，取出鸿蒙玉珏。当玉珏靠近舰舷时，灵蕴星云的信号突然变得强烈，玉珏表面浮现出与屏障符文相似的纹路，两者产生了微弱的共鸣。“看来这颗星球与紫宸文明有着千丝万缕的联系，或许是他们当年留下的生命秘境。”
启明号缓缓靠近绿色星球，当舰体距离屏障不足万米时，屏障上的符文突然亮起，与鸿蒙玉珏的纹路遥相呼应。一道淡绿色的光柱从屏障中射出，笼罩住启明号，没有丝毫攻击意图，反而像是在进行某种身份验证。
“检测到友好信号，屏障正在为我们开辟通道！”铁辰兴奋地喊道。只见前方的屏障如同水波般分开，形成一道仅供一艘星舰通过的入口。启明号小心翼翼地驶入通道，穿过屏障的瞬间，一股浓郁的灵气扑面而来，舰上所有修士都感到浑身舒畅，连之前与暗影主上战斗时留下的暗伤都在缓慢愈合。
星球表面的景象令人叹为观止。参天的古木直插云霄，树干粗壮到需要数十人合抱，枝叶繁茂如伞，遮天蔽日；地面上铺满了柔软的苔藓，苔藓间点缀着散发着微光的奇异花朵；一条条清澈的溪流纵横交错，溪水泛着淡绿色的光泽，正是能滋养神魂的灵液。空气中弥漫着淡淡的清香，吸入一口便觉神清气爽，修炼瓶颈都隐隐有所松动。
“这里的灵气浓度，是星海联盟核心星域的百倍不止！”炎烁深吸一口气，周身火焰之力不由自主地涌动，“若是在此地修炼，不出百年，我定能突破现有境界！”
冰璃则注意到了溪流中的生物——那些通体透明、形似鱼儿的生灵，周身环绕着纯粹的冰系能量，见到众人后并未逃窜，反而好奇地围了上来，用脑袋轻轻撞击着他们的护体罡气。“这些生灵天生蕴含法则之力，却没有丝毫攻击性，这里的生态环境太神奇了。”
就在众人惊叹不已时，前方的密林深处传来一阵悠扬的笛声。笛声清越婉转，带着安抚人心的力量，所有躁动的能量都变得平和起来。秦风示意众人保持警惕，沿着笛声的方向缓步前行。
穿过一片开满紫色花朵的谷地，前方出现了一片巨大的空地。空地上矗立着一座由藤蔓与玉石搭建的祭坛，祭坛中央，一位身着绿色长裙的女子正坐在石台上吹笛。女子容貌绝美，肌肤莹白如玉，头发如同墨色的瀑布般垂落，周身环绕着淡淡的绿色光晕，仿佛与这片天地融为一体。
听到脚步声，女子停下笛声，缓缓转过身来。她的眼眸如同清澈的溪流，带着一丝好奇与审视，看向秦风等人：“你们来自星海联盟？”
秦风心中一惊，对方竟然知道星海联盟的存在。他拱手行礼：“在下秦风，率探索小队前来未知星域探索。不知阁下是？”
“我名灵汐，是这颗‘灵源星’的守护者。”女子的声音如同天籁，“自紫宸文明覆灭后，我便在此地守护灵源核心，等待能继承紫宸意志的人。”
“灵源核心？”铁辰忍不住问道，“难道这颗星球的生命之力，都来源于灵源核心？”
灵汐点头，抬手一挥，祭坛中央的地面缓缓裂开，露出一颗拳头大小的绿色晶体。晶体散发着磅礴的生命之力，比星核本源更加纯粹，周围的空气都因它的存在而变得更加清新。“这便是灵源核心，是紫宸文明当年耗尽心血炼制的至宝，能净化宇宙中的混沌气息，滋养万物生长。当年紫宸王封印暗影主上后，便将灵源核心藏于此地，以防被混沌势力破坏。”
秦风想起暗影主上被击败时留下的预言，心中一动：“如今暗影主上虽被重创，但混沌势力并未彻底覆灭。我们此次前来，便是为了寻找能增强自身实力、应对未来危机的力量。”
灵汐眼中闪过一丝赞许：“紫宸王曾留下预言，当暗影复苏，星海将现明主，携鸿蒙之力，取灵源之芯，方能彻底终结混沌。你手中的鸿蒙玉珏，便是开启灵源核心的钥匙。”
她抬手示意秦风上前：“灵源核心不仅能滋养神魂、提升修为，还能与鸿蒙玉珏融合，形成‘鸿蒙灵源阵’，此阵能净化宇宙中所有的混沌气息，让暗影势力无处遁形。但想要掌控灵源核心，必须通过三重考验，证明你拥有承载这份力量的资格。”
秦风毫不犹豫地走上前：“请阁下出题，我定能通过考验。”
灵汐微微一笑，挥手布下第一道考验：“第一重考验，心之试炼。你将进入幻境，面对内心最深的恐惧与欲望，唯有坚守本心，方能破境而出。”